九、邂逅之遇
不知又过了多少天。这一天，他一早起来准备早餐，突然看到石桌上压着一张字条，拿起一看，原来是师父留下的。但师父什么时候来过，什么时候留下的，他不知道。只见那字条上这样写道：“徒儿，古人云‘功到自然成’，‘功夫’简言之即‘时日’也。功夫修得如何其乃弟子之事，功夫如何授之，其乃师父之事。日下，除跑山、游缸、上桩每天必修外，另有两件事交代与你：其一，后洞口有一碗口来粗之树桩，冀百日内你能以掌劈之，使其从中断为两截，即大功告成，每次练功后，要以温水加药浴手，药就放在桌子上，每七天换药一次，七七四十九天后，就无需用药了；其二，不必再以石桶取水，改用淘米之竹篮，能做到一日内装满储水之缸，可望大有长进。切记，练掌功时，每日站桩在气沉丹田后，注意提肛收腹，将气经任脉上升，经双臂贯入双掌劳宫穴，以意领气，以气发力。记住，最简单者，亦最复杂也；最浅显者，亦最深奥也。所有拳术套路，要有内、外之分，要悟其技击之妙；所有粗俗之练，要思其未来之功。切勿好高骛远，偷懒、巧取，谨记！师谕。”
小洪川反复看了许久，好像领悟了一些，有些内容只是似懂非懂。他又想起三叔送他读书的事了，真是书到用时方恨少啊！可惜那时不太用功，多亏钟山先生管得紧。看来师父又有新的交代，于是，他来到后洞，一看，果然有一棵大碗口粗的树桩儿，知道这是他每天的必修之功了。转回来再去看看那个淘米的竹篮，要拿它去取水，这又使他发懵了。在家里不是常听妈妈说这“竹篮打水一场空”吗，怎么能从井里取出水来呢。但小洪川从跑山、走缸、搓米等许多事上悟出，这一切是可以做到的。三叔就常常说，“时间加汗水加恒心就等于功夫”。只是需要时日、恒心而已，只要像师父说的那样去做，一定会“功到自然成”的。于是，他又满怀信心，日复一日的练起来了。
现在最让他头痛的就是这竹篮打水。这一天，小洪川照例拿着竹篮来到井边取水，这工具虽然比石桶轻了许多，但是石桶是可以将水盛起来慢慢取上来的。这竹篮，虽然盛满了水，可不等提到井口，水就哗哗地漏完了。虽然这几天，他也知道要加快速度，可总是力不从心，就这样一次一次，每天要几百次的放下提起，提起放下。腿虽然不痛了，胳膊也不酸了，算算也练了快一百天了，可总是收效不大，他有些懊恼，于是坐在井边看着竹篮发呆，想从中悟出一点什么来。
这时，突然打老远的来了一位山村姑娘，红衫绿袄，像是乡下唱戏的角儿一般，她一手挎着一篮衣裳，一手提着个盆子像是来洗衣服的。看那姑娘长得到也好看：长辫儿，大眼睛，黑黝黝的脸蛋，虽不算美丽动人，但也生的端庄可爱。他有些诧异，这么多时日，他每天来这里练功，怎么从来没有看到这位姑娘呢？虽然有时跑山、下山，也偶尔碰到一个、两个山民，那是极少有的事。在这样一个荒山僻野里，这么一个娇小的姑娘，怎么会到这里来洗衣服呢？他有好长时间未见到女孩子了，他有一些惊愕，却也有几分莫名的高兴。
正想着呢，那姑娘已到井边，放下木盆和篮子，将衣服倒进盆里，用绳子系好竹篮，准备取水。（看官，这里有必要解释一下，这里取水的竹篮是乡下百姓用的淘米的篮子，这种竹篮竹篾间的密度是很大的。）小洪川一见呆了，怎么她也用竹篮打水呢，我练了这么长时间……难道这地方的人都用竹篮打水吗？他赶紧站到一边，心想，我倒要瞧瞧她一个小姑娘怎么打的水。只见那姑娘将辫子向后一甩，双脚往井边一站，将绳索系紧徐徐放下，不大一会儿，她气定神闲，一运力，两臂分别向上一扬，好家伙，那竹篮瞬间提到井口，满满一篮水只洒下少许。只见她把水迅速倒入盆中，又是一篮、两篮、三篮……，很快，木盆的水盛满了。只见她笑了笑，没有说话，就洗起衣服来了。这一下，小洪川呆了，傻了，好功夫！他心里暗想。于是赶忙靠近些小声问道：“姑娘，你叫什么名字？家住哪里？”只见那姑娘抬起头笑了笑，努努嘴，意思是说就在那边。小洪川见她不太搭理自己，不敢多问，只是寻思着站在一边，看那姑娘洗完了衣服，一手挎着竹篮，一手提着木盆，还回头看了看自己笑了笑走了。他呆呆地目送那位姑娘，看着她的背影过了一个小山坡，看不见了，这才回过神来。他提着空篮慢慢地往回走，回到洞中，一屁股坐在铺上，苦苦琢磨着那姑娘取水的动作，想着，想着，他好像慢慢悟出了什么。
第二天，他还在那个时候，又来到井边，想再看到那位姑娘，可是姑娘今天却没有来。一连几天都让他失望，可说来也怪，从那以后，他却能像那姑娘一样一篮一篮地把水取出来了。为什么呢？他也搞不懂。这姑娘是谁呢？他更觉得莫名其妙。她来干什么？就是来为我做个示范吗？她住在那里？她怎么就不来了呢？莫非她是仙女、妖狐，前来点化我的……
于是，他一下想到老族长跟他们讲的那个关于妖狐的故事：说的是一个叫魏藻的青年，性格轻浮放荡。一天，他在村外碰见一个女孩觉得有点面熟，但不知道人家的姓名和住处就上前搭话。那个女孩只使了个眼色，就一直往西去
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