长长的甬道狭隘窄小，异常憋闷，两人的呼吸声在管壁上擦出绵长的回音。叶霄悲哀地发现自己之前才嘲笑过对方矮小的身材，现在就遭到了报应。他不胖，在同等身高的人群中甚至算得上是修长，行动也足够敏捷，只是人类进化成两足动物的时间太过久远，四肢着地的匍匐行动反倒成了一种考验，更何况他的身形比矮小的变形者大了不止一圈，在逼仄的管道里行动更加不便，眼看前方的布谷鸟左转右偏移动灵巧得像只生活在下水道的老鼠，叶霄只能逼着自己弯腰弓背努力跟上。脖颈上的肌肉在长时间低伏后开始抗议似地阵阵发酸，他试图活动一下僵硬的脖子，结果后脑勺一不小心撞上低矮的金属管壁，磕出“咚”的一声巨响。前方灵活爬行的青年闻声回过头，毫不客气地嘲笑出声。
“还有多远？”膝盖和手肘都快磨出一层薄茧，叶霄在有限的空间里勉强舒展了一下身体。等到能出去的时候，自己一定会患上腰椎间盘突出。他这么想着，**一声，扭过手臂像个老头子那样敲了敲后腰。
“耐心点。”杜宇头也不回地答道，“马上就到。”
这回答听起来更像是敷衍，叶霄努力试图抽走自己声音里的抱怨成分，只可惜并不成功：“你半小时前就这么说过。”
“而你已经问了两遍。”冷冷地回应道，杜宇不耐烦地“啧”了一声，“你是个成年人，别像个坐上校车准备去春游的小学生一样问个不停！”
脖子低伏着，肌肉隐隐泛着酸，叶霄小心翼翼地揉了揉脖子，忍不住问：“我们就不能正大光明地走过去吗？”
“当然能。”杜宇冷笑道，“只不过我已经在那些乱七八糟的样本身上浪费了十七柄飞刀、两把巴斯泰特、一把电磁爆破枪，还有至少七只弹夹，这还不包括照明弹、红外眼镜之类的小玩意儿，”停下向前爬的动作，变形者蛇一般弯折脊柱回折上半身，凶巴巴地瞪上叶霄，唇角翘起危险的弧度，尖锐的虎齿在荧光的映照下反射着森森寒意，“你知道那些加起来有多贵吗！在到达储藏室找到那堆该死的样品前，我才不要再为了那个秃子浪费一毛钱！”
叶霄深深吸进一口气，涌起一股掐死这小气鬼的冲动。如果要在这没有尽头的通风管里爬个半小时，他宁愿出去面对那些稀奇古怪的生物。眼看着小个子转回身去继续前进，叶霄咬着下唇把几乎冲出口的咒骂咽了回去，跟上那个气咻咻的小个子：“你就这么肯定通风管里安全？”
“废话，通风管口有栅网拦着，没什么东西进得来。更何况体积太大的动物才不会闲着没事往这里钻，”杜宇说着，猫一般柔韧的身体灵活地拐过一个弯，钻进一条更加窄小的谷道，“它们会——”身后突然传来哈姆雷特着急的轻吼，变形者截住话头，慌忙扭过头去，愣了两秒随即咧开一个无比灿烂的笑脸——男人上身卡在了拐角处，动弹不得，就像一只夹在传送带上的笨重运输箱，“——卡住。”薄薄的唇角高高翘起，杜宇幸灾乐祸地补全了那句话。
即使是昏暗的视野也遮不掉小个子脸上过于明媚的笑意，叶霄面无表情地盯着笑得捶墙的小个子，努力不让自己显露尴尬的面色：“来帮个忙？”玲珑的身躯轻松地在狭隘的管道里掉了个头，布谷鸟笑盈盈地看着他，默不作声，“呃……”眼前那双黑眼睛里跳动着恶质的光芒，叶霄抽了抽嘴角，再次扭动身体试图把自己拔出来，毫不意外地仍旧没能成功，“拜托，你不会打算把我丢在这里自生自灭吧？”无奈地叹了口气，叶霄不禁耷拉下眉梢，挫败地望向小个子。
“我怎么可能干这么缺德的事？”震惊的语调夸张得如同歌剧女伶，杜宇伸出一根食指晃了晃，“我绝对不会丢下你，”小个子望着他的模样无比诚恳，“毕竟，”浓密的睫毛扇了扇，变形者水汪汪的大眼睛看起来很是无辜，“你还欠着我一个人情，一个很大的人情。”杜宇说着，冲男人咧开一个皱巴巴的假笑，推推他的肩膀，“后退，你的骨架太大，我们得换一条路线。”
“你故意的吧？”叶霄面无表情地盯着小个子，一边遵照对方指示倒车似地艰难向后挪动。
“故意把你卡在这儿？”用力推着男人的肩膀，杜宇嗤笑道，“我为什么要在这种无聊的事情上浪费时间？”
“谁知道，你一向恶趣味。”叶霄憋着一口气，像条被网住的活鱼那样往使劲把自己往后拖，裸露的皮肤挤压着冰冷的金属管壁，磨出刺耳的摩擦音，“或者你嫉妒我比你高——”
最后一个音节发了一半戛然而止，杜宇奇怪地推了推陡然僵住的男人，举手在男人眼前捻了两个响指：“叶霄？嘿！叶霄？”
“呃，杜宇？”叶霄迟疑地开口，“我记得你说过，体积太大的动物不会往通风口里钻？”他定定地望向变形者身后，抿紧了嘴唇。
那体积更小一点的动物呢？意识到叶霄没说出口的下半句话是什么，杜宇背上隐隐蹿上一股凉气，不由自主地打了个寒颤。小巧的耳廓微动，敏锐地捕捉到身后传来的细密粘稠的呼气声。“咕叽咕叽”的粘腻声响在管壁上拉出阵阵糖丝一般回响，仿佛一滩打翻的糖浆，从极远处缓缓弥漫过来。哈姆雷特似乎是感应到了什么，不安地拱起脊背，倒伏的皮毛稍稍竖起，一双小爪子紧张地在金属管壁上挠出刺耳的声音。
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