一滴圆滚滚的水珠从高高的天花板上落下,穿过空气的层层阻碍,在冷硬的金属地板上砸碎成一滩扁扁的喷溅式水滴,发出“吧唧”一声轻响。
叶霄猛地惊醒,条件反射地翻身一跃,却被束缚在身上的铁链“哗啦”一声拖回原地。沉重的金属镣铐摩擦着手腕和脚踝,他迟钝地发现自己被牢牢地绑在地上,好像老式电影里的重刑犯。轻薄的棉布衣料温柔地蹭着皮肤,却无法阻止身下冷冰冰的金属偷走自己的热量。环顾四周,四面银灰色墙壁光滑无缝,甚至看不出门在哪里;他抬起头,天花板上有一扇小小的天窗,澄澈的阳光透过玻璃,在深色的地板上投下了一块小小的正方形光斑。玻璃上结了一层水汽,一滴一滴的水珠紧紧依附在窗玻璃上,在太阳的照射下折射出一道小小的彩虹。
“你醒了?”一个声音毫无预兆地响起,吓了他一跳。叶霄睁大了眼睛四下张望半天,才有些费劲地从角落浓重的阴影里看见一团蜷缩着的小影子。
“你好?”他试探性地打了个招呼,就看见那个缩在角落里的家伙慢吞吞地摊手摊脚站了起来,往前走了几步。那是一个个子矮小的东方人,看起来不过二十刚出头的模样,一头乱蓬蓬的黑发横七竖八地支楞着,瘦小的身体撑好像被那件宽宽大大的黑色t恤吞了进去,衣服上大大的明黄色笑脸图案因为褶皱而微微扭曲;肥大的裤子上有不少小口袋,过长的裤脚拖在后跟上方几寸的地方小幅度晃荡着,刷着半旧的运动鞋,“我叫叶霄,你是?”
“果然,你又忘了。”小个子挫败地叹了口气,靠到了墙上,“需要我再说一次吗?”叶霄注意到他的通用语发音很标准,咬字清晰,只是喑哑的嗓音里溢出掩不住的疲惫,还带着一点认命一般的消极情绪。
“呃……谢谢?”叶霄点点头,在链条允许的范围内往前挪了挪,盘腿坐起。
小个子揉了揉太阳穴,舔了舔起皮的嘴唇,斟酌了一下,像在组织语句:“呃……差不多三战过后,十三位不具名人士成立了守衡者联盟。这是一个影子政府,旨在维护各方势力之间的平衡;就像一个免疫系统,用于扼杀一切第四次世界大战的苗头。本尼迪克·卢瑟是对外公开的指挥官,负责挑选合适的执行者人选。成功通过生化改造和训练的人可以加入执行部门——猛禽小队,”嗤笑一声,小个子自嘲地摇了摇头,“当然,我们恐怕也没有多少选择余地。”停了一下,他望向叶霄,不确定地问,“你还记得卢瑟,对吧?高个子,穿着定制西装三件套,顶着一个闪亮亮的大光头?”
叶霄略一挑眉。他当然记得本尼迪克·卢瑟。就在自己执行死刑的前一晚,那个光头男人来到他的囚室,西装革履,昂首挺胸,带着一股子穿着手工定制西装的阔佬特有的傲慢神气,仿佛世间万事尽在他的掌控之中似的,这让叶霄没来由地想给他找点麻烦,只是没能成功,因为那个光头给他出了一项几乎不存在选项的选择题:接受改造手术,或者接受死刑。
飘散的思维慢吞吞地收了回来,叶霄看小个子没有再开口的意思,忍不住催促道:“然后呢?”
“就等着你问这句呢,”小个子耸了耸肩,咧嘴一笑,“我们是没成功的那部分。”双手抱臂,他饶有兴致地望向捆得结结实实的叶霄,撇了撇嘴,“准确地说,我才是没成功的那部分,你属于他们画蛇添足弄巧成拙的那部分。”
小个子的尾音微微上扬,带了几分幸灾乐祸的意味,叶霄皱起眉头:“什么意思?”
“按照标准程序,所有样本在改造手术后都会清除全部记忆,发个新身份,然后才只算得上替补成员,有资格进入训练场;”顿了顿,小个子冷哼一声,“就好像买了一台二手机,使用之前总想把前一个主人留下的零碎文件毁尸灭迹,好盖上新戳,宣誓主权似的。而你就在这个环节出了差错。”小个子解释道,漫不经心地玩着手指,“你在记忆清除的时候大脑反抗过于激烈,造成的后果就是记忆损伤。你每次进入无意识状态,也就是昏迷或者深度睡眠的时候,大脑会自动刷掉之所有的记忆。换句话说,你的记忆永远停留在生化手术的前一天。说起来,”青年顿了顿,若有所思地眨了眨眼,叶霄几乎能感到对方审视的目光扫过自己的每一根头发丝,“我倒有点好奇你到底想记住些什么。”
这不完全算一句问句,而对方是个完完全全的陌生人,叶霄赶在自己本能地张嘴回答时及时提醒自己,“啪”地一声,像信封封签那样决绝地闭上嘴。他抿了抿唇,肩膀微微一耸,表示自己不打算回答。
矮个青年翻了个白眼,抱臂倚到了墙上:“无所谓,我没那么**地想知道。”阴影隐没了他大半张脸,叶霄看不出他的表情,却没理由地相信他这时候大概是一脸不屑,“我不在乎你为什么从猛禽小队偷跑,也不在乎你到底出了什么问题,你只要记住我是被你拖进来的,要不是把你捡回家我才不会碰上这些麻烦,所以你欠我一个人情,就行了。还有,以上对话保守估计我们已经重复了五遍,拜托你下次要么干脆挂掉,要么就别晕过去,行吗?”
青年语气里透出浓重的怨气,叶霄狐疑地皱起眉头:“为什么要捡我回家?”
“因为我爱心泛滥。”咧开一个皱巴巴的假笑,小个子冷哼一声,“才怪!当然
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