一路无事,走了八九日,叶随云已行至淮南扬州府,到步时已是三更半夜。扬州并非兵事重镇,城门虽闭,但墙楼低矮又无人巡察,自然难不倒他。叶随云蹑手翻进去,掸了掸身上灰土,眼见一轮明月高悬夜空,想到或许再过不久便能与卫栖梧大谈来恙,不由得精神一震,加紧了步伐。凭着脑海中当日陈忠和郭青二人的描述,不出意外在子城南界找到了南洋商会分舵,此时分舵大门屋檐下,左右两个灯笼并未燃火,黑黝黝的看不清楚。
叶随云想到:“这已是深夜,我若上前拍门是不是太唐突了,怕是白天来的好一点,但哪儿能容我住一宿呢。”正在犹豫时,一阵夜风吹过,大门竟然吱呀一声被吹开了。
叶随云探头张望,甚是奇怪,怎么这大门都不锁。他抬手推开门走了进去,哪知甫一进入,一股浓重的血腥味扑面而来,将他熏得险些呕吐出来。定下神一看,隐涩月光之下,只见满院横七竖八的尸体,难以细数有多少具,地上的血水足有几寸厚。
纵使叶随云从来不是个胆小之人,可眼前犹如修罗屠场一般的惨景实在过于惊悚,而且此时月黑风高,夜枭啼哭,只把他骇得双腿发软,定在原地,一动也不敢动。忽见自己投射在地面的影子衣角颤动,他知道自己此时必定浑身上下在止不住的发抖。
叶随云念头闪过:“死了这么多人,是谁干的?不知卫大哥在不在其中?”想到卫栖梧,这才一个激灵缓过神,慢慢冷静下来,暗忖:“卫大哥必定不在这里,否则怎可能让凶手得逞。就算对方武功高强,以卫大哥的本事,也必能逃脱。可究竟是谁这般心狠手辣,竟连老弱妇孺也不放过?”
就在他思绪不定时,院子后堂突然传来一阵小孩的啼哭声,只因在如此环境,这哭声显得格外刺耳和恐怖。叶随云又被吓了一跳,立时想道:“还有人活着。”便要朝后堂跑去。忽听身后一个女子喊道:“叶随云,停下。”
叶随云猛的转头,借着月光看去,自己身后不远站着一个女子,雪肤樱唇,一头银色短发被照得格外醒目,竟然是卫栖梧的弟子‘玉面飞狐’代施。
叶随云心头一喜道:“代施姑娘,原来是你。这里发生了什么?”代施还未回答,后堂小孩的哭声再次响起。
叶随云急切道:“一会儿再说,先救人,看来还有小孩儿活着。”转身便朝堂内跑去。代施急道:“等等,别去。”
叶随云此时心中焦急,也没细想代施话中的语气,只以为她是害怕,边跑说道:“放心,不会有危险的,你等我一等。”说完已进了里面。
一路上见周围又是十多具尸体,叶随云强自镇定不去多看,只是寻找着哭声的源头,果然见到后堂墙旮旯坐着一个八,九岁的小女孩,头扎两个朝天辫,正嚎啕大哭着,显是被吓得不轻。叶随云连忙过?”小孩看到叶随云,眼神流露出极惊惧的表情,顿时连哭声都停了,只是一个劲往墙角里缩,似乎要拼命远离叶随云。
叶随云明白,这小女孩定是见到了那惨烈的屠杀场面,受了不小的惊吓刺激,一见到陌生人自然很害怕,他温言道:“小妹妹,不要怕,坏人已经走了。”可不管他怎么说,那小孩只是不住的往墙角蹭,似乎极害怕他。正在这时,从大门方向传来嘈杂的人声,似乎一下子来了很多人,并且正在向后堂涌来。
叶随云站起身,看见随着火光闪动,二十多人手举火把来到后堂,当先领头的一个汉子四十来岁年纪,身型彪悍,手持单刀,下颌都是稀稀拉拉的胡茬子,样子颇为精干,他身后二十多人均身穿青服,竟全都是官府衙役。这干人来到后堂,忽见叶随云站在那里,都呆了一呆。这时那小孩如见救星,扑过去叫道:“行叔叔,行叔叔。”那领头人连忙搂住小孩安慰道:“小默不怕。”而这叫小默的孩子只是哭个不停,根本连句完整话都说不清楚。
叶随云微觉奇怪,这小姑娘为何这般怕自己,却不怕这刚来的人,随即想到小孩叫他‘行叔叔’,想来是熟人,这也难怪。一边想着,叶随云便要拱手打招呼,不料那‘行叔叔’用刀一指他问道:“你可是叶随云?”
叶随云更是讶异:“他怎么知道我是谁?”点头回道:“正是在下,不知这位大人怎么称呼?”
对方还未回答,旁边的衙役道:“小贼大胆,这位是大名鼎鼎的七省巡捕行不法捕头,小贼还不束手就缚?”
对方出口不善,叶随云也不生气,只觉这名字很熟,却想不起在哪里听过,笑道:“我因何要束手就缚,不知在下犯了什么王法?”心中想到:“这行不法是什么七省巡捕,想来是个有能耐的人,看来是专门为这里的惨案而来。
这时大门外脚步纷沓,又有一队人快步走进,听行走的动静,轻盈而整洁,竟是个个身负武功。叶随云心生奇怪,暗忖:“怎么我一来,就这么多人跟着来?”听得有人‘噫’的一声,想是看到院中那么多死人吃惊所发。
待这第二拨人行至后堂,众人一看,竟是七名年轻女子,各个背负双剑,英姿飒爽,让人不由的精神一振。叶随云赫然发觉其中一个竟是萧凝儿,心中一喜,忍不住喊道:“萧姑娘,你好。”而刚进到此的萧凝儿见到叶随云也是一愣。领头女子回头奇道:“凝儿,你认识他?”
萧凝儿回道:“是的,白师姐,他叫叶随
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