好不容易有李道长为我们谋想,难道让我们这些食不果腹之人,再去买无良之人的黑心药吗?”
老者说得慷慨激昂,众人无不义愤填膺。他们商量之后,决定到府衙找田知府理论。
一行人众浩浩荡荡,早有衙役飞奔着向田知府报讯。
田知府得获消息,吓得屁滚尿流,目瞪口呆。师爷告诉他,这些个刁民竟敢围攻府衙,简直是目无法纪,应该杀一儆百,给他们点厉害看看。
田知府怪眼一翻,冠帽朝靴,穿戴整齐。带着李、杨,二位捕头,并一百亲兵,杀气腾腾地冲到了府衙外面。
未明原因、究问事理,田知府当即颐指气使、耀武扬威地冲着百姓喝道:“你们这些人,围聚在衙门口,难道想意图造反不成?来人啊,把他们都给我哄走。”
说罢,他身后的恶差亲兵,睚眦双眼,凶神恶煞一般,朝着百姓冲了过来。老者从人群中闪了出来。他一声呵斥,差兵们住了手。
随即他对田知府说道:“大人,凡事有因必有果,您不问青红皂白,就下令捕快拿人,请问大人,我等身犯何罪?”
田知府迎上前来,金鱼水泡眼睛,上下打量了老者一番。随即他询问老者,带领这么人,到府衙所为何事?
老者告诉田知府,这几年庄稼未得到云滋雨润、以致颗粒无收。而朝廷不思恩旨抚恤,
反而变本加厉盘剥榨取,如此敲骨吸髓的做法,实在令人痛心。李道长泽惠万民,赚药救人,不取分文。这样的仁义之举,府衙为何对其不能容忍?“
田知府每年得到药绅的敬纳,岂能不为他们摇唇鼓舌,如今断了财路,他的心中对跛足李也是愤恨不已。眼见跛足李在百姓心中的威望与日俱增,众人纷纷为他请愿。田知府十分后悔当初没有将跛足李驱离此地。
老者见田知府沉默不语,逞上联名状,田知府看了之后,不由得火冒三丈。他满口唾沫星子乱飞地说道:“岂有此理,你们这些人愚昧无知,受了那个妖道的蛊惑。现在这个道人的话,居然比朝廷的法令还厉害,本官绝对不能坐视不理,李捕头,你立刻带人将妖道驱离,再放火烧了九龙山。”
老者见田知府对仙长不敬,口若悬河,上前与之理论。田知府气郁结胸,喝令将老者以煽惑妄言之罪,将老者绳之以法。
田知府仗势欺人,立时引起了众怒,百姓们与官差推推搡搡,场面立刻闹成一团。
白二站在田知府的跟前,呲张恶牙、鹰视狼顾,指挥兵士将起哄之人悉数网捕。
兵士们得了令,挥鞭持棍突入人群,一番殴打,伤者不可胜计。田知府缉捕了十几人,驱退众人之后,洋洋得间的打道回府。
百姓们见老者被捕,伤感不已,群策群议之后,决定找跛足李。跛足李闻知田知府驱打百姓,立时怒从心起。他对百姓说道:“民者衣食父母,田知府不知饮水思源,反而对其拳脚相加,贫道虽然是方外之人,但是除暴安良,也是仙家的职份。”
一语言罢,在场之人无不个个愤慨,他们摩拳擦掌,誓要跟着跛足李,找田知府讨个公道。白二又趁机妖言惑众,激起百姓的怒火。
待到夜晚、猛虎下山,潮水涌动,跛足李带领众道士,和百姓们一起杀奔府衙。田知府此时高卧床榻,做着南柯太守梦。待到火光如昼,喊声喧天,捕快将他唤醒之后,他才知道百姓们冲到了府衙。
他吓得魂飞天外,打开书房,扭动桌案上的转扭,沿着密道,夤夜落荒而逃。老者等人被救之后,跛足李面带难色地告诉众位百姓,冲击府衙,无益于反叛。现在他已经触犯了律条,这却如何是好?
手下之人告诉他,当学黄巢大丈夫。跛足李摇了摇头,他告诉手下之下,自己只想着布道行医,为百姓做一番好事。
百姓感其情之真切,无不为之动容,潸然泪下。手下之人告诉跛足李,田知府为人歹毒,如今纵然咱们有意悔改,他也绝对不会善罢甘休,定会上奏朝廷,彰谩我等罪状。
箭在弦上,不得不发。咱们走了,百姓们定会受到殃及。
此言一出,百姓们拂袖子挥泪,斩钉截铁地告诉跛足李,适才这位先生所讲的话,句句肺腑实言。仙长一走,田知府一定会找我们秋后算账。
跛足李此时拔剑四顾,把心一横,告诉百姓,如今奸佞干政、贤者退隐,各地蜂盗四起。贫道欲替天行道,还百姓一个清平盛世。
百姓们闻听此言,无不欢呼雀跃。是以跛足李沿途侵州掠府,竖起诛昏官,清君侧的旗号。队伍所向披靡,声势日渐浩大。
田知府一骑绝尘,苟延残喘地捡回一条命,惊魂未定的他马上将此事报知了京师。魏忠贤得闻消息,马上点卯聚将,商议平寇对策。
田吉告诉他,射人先射马,擒贼先擒王。只要收拾了跛足李,余下乌合之众,不足为惧。魏忠贤点了点头,马上知会兵部,发下征剿檄文。通令各州互为犄角,驰兵援引。
方景阳万万没有想到,跛足李居然有司马昭之心,想取朱氏江山而代之。更可恶者,他暗使下三滥的手段,唆使不明就理的百姓。
方景阳认为田知府虽然昏聩,一人之害,但是跛足李却是社稷之患。他与刘知府引为知交,刘公忠义之心,令他感动。
左思右想,
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