“哪有那个好事，出了事儿了，人家就没来，没这个理！”岸上有人不信。
老板对那人又鞠了一个躬，说：“大哥，如果你不相信，可以上船去查，不仅是这位大哥，谁都可以上船去查！”
“要查出来呢！”
“查出傅新在船上，汪至任你们处置！”老板又鞠了一躬，然后对众人说，“但如果傅新不在船上，还请众位乡里方便一二。汪至开船来到宝地，也是一个普通生意人，再说大清律令并未明令禁止我等开场子。主顾自愿上我船上玩耍，我们提供些茶水、果点，忙着跑前跑后，就收点儿台盘费用，也没几个子儿，仅够付伙计们辛苦费。今天这事儿太大，小可恐怕承担不起。再说如果傅新真在我船上，我们自然是要负一定责任的；要不在我船上，就不能把责任强推在我们身上。我们虽然是外地人，但这新安江向来是个讲理的地方，相信乡亲们不会忽视这一点！”
乡亲们一一对视，没有人出来做这个主。这时，当地镇长、保长、里正一干人等到了。了解了一下事情原委，镇长就说：“这事儿在我威平镇发生，总得有个交待。首先，你船在我们地头上开赌场，就应该考虑到主顾生命安全，怎么可以没人看守，让一个外人随意地推拉舢板？就是说，退一万步说，你们也有看管不严的责任！”
“可人不是我们杀的！总不能让我们去抵命吧？”老板哭丧着脸说。
“这个，事非曲直还是等我们上船查过再说吧！”镇长铁青着脸说。老板无可奈何，只好让镇长等人上船查证。查证了半晌，镇长等人回到岸上，对那年轻女子说：“姑娘，听说你是受害女子的亲属？”
那女子可怜兮兮地拜了个万福，轻轻地说：“是！”
“你为什么要上这艘船，你不知道这船是开场子的吗？”
“我们是来找家里人的。”
“找家里人？为什么？”
“家里人好赌，我与姐姐怕他把家当输光，苦了下半辈子，就约着一起来唤家里人回去。没想到上了船就有人摇舢板，姐姐没站稳，一跤就掉下江去了……”说着就轻泣起来。
镇长看女子哭得如同春花带雨一般，心下不忍，就劝慰道：“姑娘莫要悲伤，今天这事既然已经发生，我们总要给你个交待！但我们也要把事情来龙去脉弄个清楚，好给乡亲们一个交待！望姑娘见谅一二。”
“小女子自然懂得这个道理，只是姐姐突然遭了不幸，万一当家的回来，我怎么交待？”
“这个不劳姑娘费心，我等众人定然明察秋毫，还你一个公道。”镇长语重心长地说，“不过，我还是要问你一下，你姐姐是怎么落的水？”
女子流着热泪把刚才的事情一一禀明，镇长点点头，问：“那你还记得那个摇舢板的人吗？”
女子铁青着脸，对镇长说：“只要他站在我跟前，化成灰我也认得！”
“那好！”镇长说着就往码头高处走去。
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