半夜，万籁俱寂，正是人一天中最困顿的时候，借宿在村民家中的金大成一行却是悄悄凑在一块商量。
“这里的村民只需上缴五成税赋？你确定？”金大成有些不敢相信，慎重地再次问询。
“是村里的老农说的，这还有假？”负责打听消息的侍卫也觉得有些不可思议。京城周边还要交六成呢！难道淮南王如此大方？可是，看村民们的生活也沒有多富裕啊！
“听村民说，这里经常有官差下來视察，一年征两次役，加起來差不多有两个月。不想去的人需要交钱代役。”另一人补充道。
“朝廷里不是规定一年只服一次徭役，不超过一个月的么？”大家都很疑惑。怎么一到了淮南就变化如此大。
“谁知道，说是朝廷有要求，又是修筑河堤又是铺路的，还加宽加厚城墙，有时还要帮忙府城里的大户起房子。”
“还有，村里很久都沒有人往北边去了。有一家闺女嫁到青河镇上的，就是咱们前天经过的那个镇，老两口想给女儿捎些东西过去顺便看望外孙，都找不到出去的车子和商队。他们还央求说若是咱们回程的时候经过，希望能帮忙捎带些东西过去呢！”
“是因为山匪么？”
“也许吧，听说捎了几回信，那边只回了一封。还是青河镇上往淮南府城办事的一位老乡帮忙带來的。”
“既然匪患早些年便有了，就沒人往官府上报么？”
“报了。官府剿了两次，安定一段时间，过不多久就又这样了。后來官府看也沒伤人，那些匪徒就是求财，便也不大理会了，只叮嘱村民少往那山里去。便是冬季闲时他们想要进山打猎也不敢了。”
金大成与侍卫队长极快地对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
这伙匪徒盘亘山中数年居然无人理会？以沒有伤害人命为由劝百姓当做花钱消灾，并劝阻百姓往那深山里去，官府为何如此？要知道，深山老林里可有不少好东西，药草野菌各种瓜果鸟兽，都是百姓的意外之财啊！京郊皇庄附近的林子偶尔有村民猎户上山淘摸些野味，皇庄上的庄头管事等并不是太苛刻禁止村民进山打牙祭，大家心照不宣的，别在贵人出行的时候出现在山里就是。这么大几座山头，管事跟一些下人又如何看管得过來？少不得睁一只眼闭一只眼的，村民也识趣，打到了猎物总会将皮毛献给庄头管事，再分些肉，皆大欢喜。若是山里出现了外乡人或是有什么异常，村民发现了，也会报告庄头提个醒，庄头也会赏些布匹米粮什么的以资鼓励。双方相辅相成，一向相处愉快，断然不会如这里这般行事，禁止百姓进山。
“明着是为百姓安危着想，可就实惠來说，却是断了百姓的生财之道。”侍卫长沉吟一会，道。难怪村子里也不富裕。他自小也是在农村长大的，知道百姓生活的艰辛和不易，都说靠山吃山靠水吃水，若是背靠大山却不得取用，对百姓何其不公！
“还有，我看村子里青壮劳力比较少，这是何故？”金大成问。
“听说是趁着秋收前这一点闲余，官府征募去修建城中学馆了。”有侍卫答。
“荒唐！修建学馆有专门的工匠！何至于要算入徭役摊到村民头上！”金大成怒斥。那学馆建好了难道不收束脩？又办在城里，明显跟此地村民沒多大关系。若是在村里修建学堂招募村民帮忙劳作，安排村里的小孩子进学堂识字，少收点束脩，还比较合理。
几名侍卫沒有吱声。侍卫长王明磊拍拍他的肩膀，表示安抚。
大家以为这是淮南王辖地，此般种种做法定是淮南王府授意的，心里还颇为怜惜此地百姓。殊不知，百姓所想恰恰与他们相反：官府指使他们做事，打的却是皇帝的名号！老百姓对传说中暴戾无道荒淫无耻骄奢淫逸不顾百姓死活的皇帝不知有多厌恶和痛恨！
皇帝莫名背这样的黑锅，实在有些冤枉。
可是，正所谓山高皇帝远，她的手暂时也伸不了这么长，也沒这个能力和条件亲往指挥和统治一方水土。就算朝廷里有文书和相关政策下达，到了地方官员手上就完全是地方官做主了，悄悄修改一两点，再将自己荷包和私库充实一些，只要不是逼迫百姓太过激起民愤，顺便敲打敲打土豪别太欺负百姓，再控制冤假错案的产生，百姓多半会选择忍气吞声，上边也不会派人下來追究。三年一过，这个包袱就可以扔给下一任了。
高胜寒的确不知道自己屁股下的龙椅有多不稳手下的官员又有多黑。可是，她看到了暗卫飞鸽传來的消息，原本昏昏欲睡抬不起來的眼皮立即完全撑开，涣散的神识一下子归位。
“皇上？”睡得迷迷糊糊的沈亦非看她爬起來穿衣，疑惑地开口。
“宝贝，朕有事忙，你先睡。”高胜寒安抚地亲了亲他的脸颊，掀开帐子出去了。
沈亦非倒头睡去，露出肩背一大片莹白如玉的肌肤。乌鸦鸦的墨发铺于湖蓝色锦鲤戏莲绣花枕上，煞是好看。
也不是他不敬天子，实在是礼部那帮老狐狸太坏，给他一堆历年文档记录自己琢磨，又经常指使自己端茶倒水，研墨铺纸，当跑腿的传声筒，一天下來除了午休吃饭的时候能歇口气，其他时间完全就是在赶工！
沒几天，人也瘦了，眼圈下浮现青影，高胜寒虽说心疼，也沒说什么，只好吃好喝地供着。
礼部是老家伙多，兵部却是青壮年居
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