六月时,七七的大姐夫满脸欢喜且提着大包小包的礼物,上七七家的杂货铺来报了喜信--关于周一一成亲才三个月就怀孕了的喜事!
从此,七七一家子的日子在六月天的炎热中过得更加地如火如荼起来!其中,七七上面那五个尚未嫁人的姐姐们被她们的娘周小荷吩咐着不停地给那即将出生的小娃缝制小衣裳和小袜子,而七七则是几次三番地冒着中暑的危险跟着周小荷亲自上周一一婆家的门去看望了正金贵十足的孕妇。
就在这个时期,衡湘城以及周边的几个县一起爆发了严重的旱灾加蝗灾,种田的佃户和小型农户们因为遭灾而开始卖儿卖女、沿路乞讨,而城里的人家也被灾害波及,米价、菜价飞涨,各种吃食是有价无市,城里城外俱闹得人心惶惶,众人夜不成寐。
七七家有幸还吃得饱饭,而且更是托了旱灾的福,家里买得起肉但买不起蔬菜,每餐吃着猪肉加咸菜下饭。
日子虽过得紧巴巴的,但周小荷的心思却依旧活泛,她和唐文章商量着:要是遇上有那耕读传家的好人家的好儿郎,要是配得上她家七七的,正好趁着这个遭灾的时候,说不定施些米,就能赚个十分满意的上门女婿回来!
这样过了没几天,二姨一家就来投奔了,亲人相见不免又啼啼哭哭了一番,周小荷不免心疼地安抚二姨,道:“二姐你放心,有我们一口饭吃,就少不了你和几个孩子的,现在米贵菜贵,只是要省着些吃就是了!”
七七家的杂货铺子里本来就卖着米,所以关于吃饭,两家子人倒是压力不大,不过生活品性不同的两家子人生活到一起还是免不了矛盾很多,不过也好在周小荷威信很足,大家也只能存些小打小闹,大的麻烦都不敢招惹。
这样的日子真是度日如年!大家经历了开坛求雨、求神拜佛、朝廷发赈灾粮以及三四十日的烈日炙烤之后,终于七月流火,雨来了,风也来了,凉爽而湿润的天气使人喜笑颜开,终于感受到了无限的生活希望。
很快,周家二姨带着孩子、提着米,回自己家去了,七七家的杂货铺也渐渐恢复了良好的生意。
而就在此时,湘衡城里有一桩公案像刮大风般地流传开了!
--“嘿,你听说了没?”
--“什么事呀?”
(众人口气神神秘秘的!)
--“关于城东那个临江月酒楼的事!”
--“喔?那个行当不是很赚钱的吗?出了啥事了?”
--“出大事了!那酒楼被别人给占去了!”
--“啊!有这样的事?报官了?咋判的?”
--“咳!还报啥官呀?就是被咱县太爷给占了的,那酒楼的老板原还是个十三岁的半大孩子,家里还失了父母,又没有亲兄弟,这不,他们林家是个大族,这回遭灾也严重,族里就伙同着当官的一起把那孩子的产业给抢了,听说林家族里和官家对半分呢!”
--“天哪!那没爹娘的孩子真是可怜!那林家族人缺德哟!”
--“可不是!那起子歹人就等着遭报应吧!”
这样的八卦如朝天椒般很好地调剂了众人的灾后生活,把乏味的日子变得津津有味起来。关于这件祸事,七七在自家杂货铺里听顾客们说了好些遍,又在街上看小金鱼的时候听那姓郭的小商贩说了三四遍,在家里她的姐姐们还抒发了各种感叹、同情以及愤懑,不曾想,众人谈论的结果却是引发了小七七心里很大的恐惧漩涡,她生怕自家的杂货铺会如此一般地也遭人夺去,如此忧思忧虑,害得她白天吃饭不香、晚上在噩梦里连连吓哭。
周小荷在几日后才终于发现了七七的异样,她想着自家最近也没发生坏事呀,纳闷七七这是怎么回事,于是就把七七拉到跟前,关心地问道:“怎么不高兴了呀?”
七七的眼泪顿时决了堤,扑到她娘的身上呜哇呜哇地大哭起来:“娘,我怕--”
“怕什么?”周小荷瞪大了眼,惊奇道。
“怕歹人来抢咱家的钱!就像抢那个叫临江月的酒楼一样!”七七十分担忧地告知道。
听见这么说,周小荷松了一口气,同时心里心疼极了,连忙揉着女儿的肩背安慰道:“放心,咱家这是小钱,没人会惦记上的!而且咱家早就另外立了族谱,和原来的族里没关系了!不怕别人来抢!乖,不哭了,不怕哈--”
听闻此言,眼泪汪汪的七七立马把脸上的眼泪一擦,满眼期盼地仰望着周小荷的面庞,周小荷欣然一笑,七七顿时也咧着嘴角笑了起来。
没过几天,七七就见到了最近那八卦传闻中的苦主--林江旻。因为林家的宅子也被抢了,他没有实力去跟官衙斗法,只能带着几个忠心耿耿的仆人委曲求全地保命,也好在他们几人谨慎机警,还存了不少钱财在身,不至于落魄不堪,近期他们正好就在七七家的这条街上租了屋子住。
“买一罐盐、一桶菜油……”一道鸭公嗓子响起,只见是一个白净俊朗的少年和一个面容悲苦的老汉。
七七、周小荷和唐文章三口不约而同地瞪大眼睛来打量着铺子里这两个陌生的顾客,两方目光相对中,七七、唐文章和那少年先后想起了上回捡钱的那事来。然后,那少年在心里感叹着自己与这父女两人倒是有些缘分,而七七和唐文章则是惊疑不定,两人一方面不清楚这少年是什么来头,另一方面又不知道这少年究竟怀了什
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