每个人都感到了战争临近，都越来越迫不及待地想开始真枪实弹地去战斗，“老头子”的情绪越来越激昂，他的情绪能感染每一个听他说话的人：这一天来临了，就在眼前！
就在队员们越来越不耐烦的时候，时机到了，他们终于听到了开赴前线的准确时间！不等他们离开就传来消息，从无线电波中年轻的飞行员被自己听到的珍珠港事件惊得目瞪口呆!尽管事前“老头子”就对他们强调过，自己的祖国会卷进这场史无前例的战争！可他们仍不能相信自己的耳朵，战争会在自己祖国国土上开始！而且以自己祖国的失败开始，这一刻他们突然意识到自己对祖国的情感原来是如此强烈！他们从未意识到在他们务实的心底还有一块不容侵犯的禁地，一刻间他们的荣誉感、他们的仇恨感、他们的爱都被激发起来，他们突然意识到他们的战斗并不仅仅是高额的酬金那么简单，每个人都想去战斗，立刻就去！这已经不关钱的事！
“老家伙”不等他们走出房间要求，就通知他们开会，当一个个摩拳擦掌、群情激愤的年轻人走进会议室时，他们看见他们的“老头子”已经立在讲台前了。他那张久经风霜的脸上“刀刻”的纹路异常的明显，脸色异常的冷峻，两个眸子如火如荼。刚才还高喊着、跺着脚表达自己情绪的年轻人都被他的火烧得安静下来，每个人心中却涌起更高的火，被那双熊熊燃烧的眸子激励着无声地燃烧！“老家伙”以他一贯的简练有力的声音高声宣布：“日本人已经进攻珍珠港。这意味着我们的工作比预计的更要艰难得多，这也意味着我们再也不必躲在幕后作战了，我们是美国志愿航空队，我们的工作不仅仅是为中国而战，我们现在也是为了美国而战。现在应该是我们对准并打击共同敌人的时候了。从现在起，我们每天24小时都处于战备状态……”在队员们激动的掌声中，他结束了简短的战前动员，飞行队开始准备行装开赴战场。
事无十全，“老家伙”被人蹩了一脚，既然是在缅甸训练，英国人就有权说话，虽然他们看不起“老家伙”的杂牌军，可缅甸的战事一再吃紧，于是要求留一队飞行中队掩护英军“战略性的撤退”，(尽管他们从未抵抗过，一开始就在撤退。)“老家伙”一再抗争可无济于事，只好吞下这块骨头。于是他带着“亚当和夏娃”、“熊猫”起飞，抵达他精心准备好的队员们如雷贯耳的基地昆明。
不幸，戴维和里克不得不留在缅甸，这叫里克异常失望甚至有些愤怒，可是也没有什么办法!戴维也有些失望，只好安慰自己：这不是长久的事，看英国人的情形不出个把月就会退到印度去，那时他们就可以去昆明找“老头子”了。戴维也拿这个理由去说服里克，他突然发现，经过几个月的磨合，他们已经有些和老头子同甘共苦的味道了，离开他还有些不是滋味！他不禁苦笑。
“地狱天使”留在了缅甸和英军配合着作战。英国人看不起他们，他们也不怎么搭理英国人；只管战斗，一上天就分出了高低，“老头子”的战略果然奏效，“地狱天使”果然名副其实，效率要比正规军高的多，自己的伤亡却出奇地小。他们像幽灵般神出鬼没，令日本人大为光火，可笑的是日本人居然还撒下传单，振振有词地说：若飞行队再用这样的战术，而不是运用正规的飞行战斗规则，他们将在被俘后得不到正规的战俘待遇。戴维和队员们对这些谎话嗤之以鼻，一个自己干尽肮脏勾当，绝非有人类正义规则、道义原则、人性早已荡然无存已不存在的国家居然还要别人遵守规则，可笑！
“熊猫”和“夏娃与亚当”在“老家伙”的带领下到达了他们魂牵梦萦的小城，一个气候好得像天堂的地方，一个时髦与古老、混乱世事与严谨家规、淳朴民风与黄牛横行、知识与愚昧相会、一个充满战争带来的光怪陆离生活的小城——昆明。
队员们一下飞机就立刻感到像是到了另一个世界！飞机还没有落地，他们就清楚地看到一大群衣裳褴褛的民众和牛一同在拉着一个巨大的石头轮子，碾压跑道，跑道上尘土飞扬！那场景直让他们想起远古的埃及人修建金字塔！随着高度的降低，他们看清人群中有男有女、有老有少、还有几岁的小孩子在空地上砸石头！当地上的人听到来自天空的呼啸时，人们都惊慌起来，都情不自禁地要跑开，似乎来自天空的飞机声就是死神的嚎叫！现场的工程指挥似乎用尽力气在呼唤、高声叫喊想让人们平静下来……
最后，工程人员的努力似乎有了成效，人们胆怯地站在跑道旁，注视着天空里盘旋着的钢铁怪物，看他们的姿势似乎只要稍有不对就会立刻跑开。在陌生的人群默默地注视中，飞行队轰鸣着激起满天红土灰尘降落在简易的跑道上。这时，辛苦劳作的人们才知道自己劳动的目的是什么，他们第一次那么近的看到了他们看作是死神的钢铁怪物，静默中飞行员们离开机舱。一时间他们不能确定自己到了什么地方，面对陌生的人群他们有些不知所措。人群中技术人员首先打破了沉默，他们挥着手里的帽子高声欢呼起来，大声解释着飞来的飞机是帮助中国人打日本人的，简单的解释，直白的话语在人群中激起了共鸣，人们开始欢呼，有人甚至哭出声来！地勤飞跑到飞机前，帮助飞行员，人们开始变得狂热，呼喊着往
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