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如果原来,吴争还会给宗室一些宽限离境的时间。
那么,在接到嘉兴府急报的那一刻,吴争怒了。
都说天子一怒,血流飘橹。
然诸侯一怒,也不逊让。
吴争连下两道令。
十一府宗室,三日之内,必须递解离境。
北伐第一军二万大军集结,经京杭运河直入平望(苏州府地界),一日之内,兵临吴江,剑指吴县(苏州府治所)。
驻囤于常州府的朝廷大军闻讯南下,前锋到达无锡。
一场大战,一触即发。
已经近三年未逢战乱的四府百姓,不由得都惊惶起来,开始整理行装,准备逃难。
然而,在一日之后,吴江北伐军突然撤退。
速度之快,令人叹为观之。
一场剑在弦上的战争,突然销声匿迹,就象没有出现过一般。
但明眼人都看出了两军的不同之处。
北伐军的出兵、撤兵速度太快了。
二万大军的进退,如行云流水一般,丝毫不显乱象。
而相同时间的常州府京卫,等北伐军撤退后,主力还没有到达无锡,仅有一支三千人的先锋到达。
人比人得死,货比货得丢。
外行看热闹,内行看门道。
……。
钱肃乐没有死。
张新侠、徐三的秀水县守备民团救了他。
秀水县守备民团,守备张新侠,副守备徐三,同时徐三还兼着秀水县县尉一职。
这个民团,是大将军府治下的特例。
之前黄驼子凶杀案牵涉出清廷在秀水的细作案,秀水民众为抗潜伏的清军,付出了巨大的伤亡。
吴争为犒赏有功之人,也考虑到大运河货运的实际需要,特例设立了秀水民团。
职能是监察运河货运、守土保民。
并简拔了原本是码头搬运工首领的老张头为守备,并赐名张新侠。
同时特进捕头徐三为秀水县尉(按明制,胥吏无缘为官)。
钱肃乐的运气很好,一来他乘坐的是马车而不是官轿,二来追兵也没想到突然会冒出一支民团来。
在王江泾附近,张新侠正带着秀水民团百来号人巡逻,恰好遇见钱肃乐马车被二十几骑兵追杀。
虽说不知道发生何事,不知道马车里人是谁,也不知道对错。
张新侠是个粗人,搬运工出身,和寻常官员的思路不一样。
可张新侠很清楚,那就是在自己这一亩三分地里,龙得盘着,虎得蹲着,想要拔份,上别处去。
于是,连问也不问,直接率民团迎上去。
民团用的可不是刀剑,他们用的是火枪,这也是吴争赐予他们的特权。
当时码头缴获清军囤结大批的火枪,吴争念其功劳,特意划拨了三百杆火枪,装备民团。
所以,看着连军服都没有的骑兵,张新侠担心骑兵近前,警告无效之后,毅然下令对骑兵射击。
百杆枪一轮齐射,撂倒了七、八骑之后,其余的骑兵见寡不敌众,纷纷扭转马头回逃。
张新侠知道追不上,也就没下令追。
只是救下了钱肃乐一行三人(随同钱肃乐其余六名护卫,为钱肃乐断后遇害)。
被民团撂倒的七骑,当场死亡的四人,一个轻伤,两个重伤,被民团抓获。
钱肃乐死里逃生,因不清楚张新侠底细,不敢实名相告,这就使得张新侠送去杭州府的通报,没有写清楚生还者是谁。
因为钱肃乐隐瞒了自己的身份,张新侠的通报中夹带了马车中搜寻、整理到的杂物、文案,一并送了上去。
而吴争是几天前接到钱肃乐的书信的,知道钱肃乐有了请辞之心,吴争非常高兴,只是不清楚钱肃乐何时离京,否则早派人去接了。
吴争还以为钱肃乐短期内不会离京,因为正常的情况下,一任主官的迁调离职,是需要一段时间的交接期的。
在吴争看来,没个半月一月的,钱肃乐不会离京,所以,吴争便等着钱肃乐下一封信来告知他的具体离京日期。
不想,钱肃乐离京突然,而且是悄悄离京的。
所以,在看到钱肃乐之物时,吴争以为钱肃乐被害,大怒之下,立即下令北伐军北上,要为钱肃乐报仇。
可一日后,吴争派往秀水县接人的人,到了秀水之后发现幸存者中有钱肃乐,这才飞马急报吴争。
吴争连夜赶到秀水县,见到钱肃乐时,总算是松了口气。
“岳父啊,可吓死我了。”吴争一把拉住钱肃乐的袖管道,“若岳父真有不测,我便率军荡平应天府……什么朝廷、明室,我都不在乎了。”
钱肃乐有些感动,他明白吴争不同于别的诸侯,从认识吴争那一天起,钱肃乐就听过吴争近似于谋反的说词,复明,但复得不是朱明。
然而这些年过去,事实上,吴争都还在扶持着明室,这一点,不容置疑。
在钱肃乐心里,吴争是个外冷内热、外刚内柔之人。
而眼下,吴争竟为了他,毅然下令北伐军北上,确实让钱肃乐感到意外。
不惜代价,这四个字说着容易,做起来很难,不是做不到,而是有太多的牵拌。
北伐军北上,已形同谋反,如果一旦动手,那就坐实了谋朝篡位的恶名,这对于吴争而言,是个永远洗不脱的罪名。
正如明成祖,从亲侄手中夺取江山,事实上,朱棣在夺位之后的作为
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