“咦？这不是池乡君吗？”
池棠看了一眼说话的人，有点陌生。
就像朝中势力大致分为三派一样，京城贵女也俨然三分。
其一是以薛筝为首的齐国公系世家官宦千金；其二是以高霁雯为首的渤海公系世家官宦千金；其三则是以谢婉为首的清流子弟。
除了谢婉那一类的比较含蓄矜持，另两类，无论是嚣张跋扈的薛筝，还是装模作样的高霁雯，出门经常都是要带几个爪牙的。
爪牙，就是身份地位不高，只负责张牙舞爪的那种。
比如现在冲在前头的这位，池棠估摸着是薛筝新收的爪牙。
曾几何时，薛筝这个圈子的人她也是都认识的，现在竟然添了不认识的，池棠脑中突然冒出“但见新人笑，那闻旧人哭”的诗句，随即又觉得不太合适，摇摇头抛开，上前向薛筝行礼。
薛筝却侧身避开了她的礼，冷笑道“我哪有这个面子受池乡君的礼？”
池棠默默直起身。
果然是来寻衅的。
也是，爹爹都跟齐国公闹翻了，她跟薛筝自然也陌路了。
想想还挺难过的，不由看了薛筝一眼。
薛筝却勃然变色，压了压怒火，又是重重一声冷笑“太子又不在，这副楚楚可怜模样做给谁看？”
池棠心中微恼，绷起了脸。
薛筝“嗤”了一声，道“我道怎么突然攀上了上洛公主，原来是有其父必有其女，这忘恩负义的架势都是一脉相承的！”
池棠突然抬眸，语气中仿佛憋着气“薛郡君现在说的做的，也是有其父必有其女吗？”
池四姑娘的生气看着一点都不吓人。
薛筝轻蔑地看了她一眼，嗤笑道“是又如何？你们都做得，我还说不得了？现在谁不知道池长庭一朝得势，翻脸比翻书还快！”
池棠忽地冷笑一声，抬了抬下巴，不甘示弱道“陛下天恩浩荡，我爹得陛下的势有什么错？公主身份尊贵，我敬她有何不妥？莫非齐国公觉得普天之下，我爹只能依附他一人？敬他一人？”
“池棠！”薛筝怒不可遏地冲上前，抬手欲扇，却被人捏住了手腕。
抬头，见青衣冷冷看着她。
“好！好！”薛筝气得浑身发抖，狠狠甩开青衣的手，拂袖而去。
气走了薛筝，池棠没有觉得多开心，甚至心里空落落地难受。
齐国公有没有害阿娘尚无定数，薛筝就更加无辜。
她见了薛筝，一面怨恨，一面又觉得歉疚，心情复杂又沉重。
现在好了，索性撕破脸，也不用复杂了。
就是心里还是有点难过……
池棠站在亭外水边，茫然不知所往。
爹爹说，只要半个月，他派去调查芳姑的人就能有消息了。
如果证明芳姑所言属实，那肯定是要与薛家势不两立的；可就算证明芳姑有问题，他们和齐国公府的裂痕也已经造成了。
事关阿娘之死，她和爹爹不可能无动于衷。
可是只要一动，无论结果如何，爹爹跟齐国公都会离心。
这……似乎是个必败的局面……
秋深水冷，风瑟瑟一吹，遍体生寒。
池棠拢了拢衣襟，叹道“回家吧……”
低头走出一步，忽然，簌簌叶落声中，一缕琴音悠悠潺潺。
池棠蓦然止步，神色古怪。
自从重生再识秦归后，她对这种莫名其妙出现的琴声都有阴影了。
这么冷的天，跑到水边弹琴？真不是来勾引谁？
然而细听之下，这曲子却是一点勾引的意思都没有。
曲曰《秋云》，端凝雅肃，意蕴悠长。
池棠听了一会儿，轻哼一声，朝琴音传来的方向寻去。
隔得不远，绕过几株黄叶树就见到抚琴者。
也是在水畔亭中，木叶飘落间，白衣清雅，卓然出尘。
他微垂着头，双眸半阖，指下不急不缓，姿态甚至有些慵懒。
池棠面无表情地看着，内心毫无波澜。
上回在普明寺也是弹这一曲，就不能换一个？
这次又想干什么？
才这么一想，琴音乍停，亭中人抬起头来。
隔着二三十步距离，隐约觉得对方朝自己笑了笑。
池棠却警惕皱眉，脚步一退，打算走了。
这时，亭中人起身抱琴，施施然朝她走来。
池棠犹豫了一下，又停住脚步。
从前在江南时见秦归，穿的是一身白衣，后来进京以琴艺入翰林，穿的是官服，今天见他，又恢复了白身，应该是断指之故。
秦归代她断指的事，虽然听说爹爹和太子都替她报答过了，但她并没有亲自谢过。
不管怎么说，秦归因她而残，她这样见人就跑，好像不太好……
看着秦归走到距离她约十步远处，池棠便掐着点盈盈一拜“上回秦郎相求之恩，池棠在此拜谢！”
也不知是不是她阻得及时，秦归确实没再向前半步，轻声一笑，道“池姑娘不必挂心，令尊已重金酬谢过了。”
“重金酬谢”四字听得池棠脸上发热。
断指身残，仕途尽毁，只换了重金酬谢，听起来真的有点无情。
可这人是秦归，还能怎么酬谢呢？爹爹没弄死他已经是在感恩了。
不过她素来心软脸皮薄，被秦归说了这么一句，有点不好意思，目光悄悄往他左手瞄去。
他低头看了看自己的左手，又举到眼前，笑道“太子殿下让人给我做了一只玉指套，虽然弹不了琴，平时用用
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