吕砚青并没有那么勇敢，相反他心中满是恐惧，但心中隐隐约约有一个声音促使他这样做。他辨认出那是娘的声音。那是娘曾经跟他说过的一句话：“畏而犹前，是为男儿。”
虽然吕砚青还不能完全明白娘这句话的含义，但吕砚青觉得，如果娘在，她一定会让自己这样做。于是，吕砚青心中不再恐惧，他想象娘正像幼时那样牵着自己的手，陪伴自己渡过这难关。
忽然，一阵尖锐的疼痛袭击了他的腹部，他马上意识到是刚才那碗槐叶冷淘所致。他还没来得及申（应该是呻）吟，就感到一记拳头重重地打在自己腹部，刚才吃的那碗面顿时被吐了出来。他直不起腰来，痛苦地捂着腹部。紧接着，后背上又是重重一拳，吕砚青疼得连申（呻）吟的力气都没有了。雨点般的拳头撞击着他的皮肉筋骨，而腹部的疼痛仿佛在撕噬着他的五脏六腑。
刘獬跟白鱼看得十分不忍。其实在饭馆儿付不起钱而被毒打的场景他们也见过不少，特别是刘獬，还曾亲身经历过，但他们，尤其是刘獬，从来都没有像今天这样看到这种场景如此难受。这个少年是如此年轻，而他文弱的样子和纯真的神情，又让他看上去比真实年龄还要小，像一个令人心生怜惜的孩童。
刘獬实在是不忍心看下去，便把头偏到一边。忽然，白鱼用力撞了撞刘獬，“你看！那小兄弟好像晕过去了！”刘獬急忙回头，只见吕砚青像一头被猎杀的鹿倒在地上，任凭那壮汉对他拳打脚踢，他只是瘫软在地上毫无反应。刘獬一下子冲上去挡在吕砚青身前，对着梁掌柜怒吼道：“快住手！你会把他打死的！”梁掌柜作了个手势，那壮汉住了手。刘獬背起奄奄一息的吕砚青，拼命往外跑，梁掌柜在后面冷冷地看着，脸上现出一丝冷漠的笑意。
白鱼本要跟着他们离去，但他突然想起了什么似的，走向梁掌柜，伸出手，“拿来吧！”
梁掌柜眼神飘向别处：“拿什么？”他的态度一下子将白鱼激怒了，一向较刘獬沉着冷静的他居然抽出剑，一下子抵到梁掌柜的脖子上，“你这无耻之徒，还敢再装傻！他已经被你打得半条命都没了，你要是还敢不认账，我现在就结果了你！”
梁掌柜吓得不敢动弹，此时已是凉秋，可他头上还是渗出黄豆粒大小的汗滴，一滴滴地流淌下来，有几滴还流到眼睛里，让他难受的几乎睁不开眼，可他丝毫不敢伸出手去擦拭哪怕一下。他僵着脸和脖子，只把眼珠向下转了转，剑锋上的寒光刺了一下他的眼睛，他立刻下意识地稍稍转了一下头颈，感到自己的脖子轻轻触到了一个极薄极锋利的东西，然后他就感觉到了一种细微又难耐、痛痒交加的疼痛。他极力向下看，可是看不到自己的脖子。他想象自己的脖子已经出现了一道细细的血痕，要是再用点力，就……
梁掌柜的两股又开始战栗。他再一次失算了，他一直在算计别人，去摸清别人的弱点和短处并加以利用来为自己谋利，却没有算到自己的弱点是贪生怕死。一旦涉及到自己的性命，极度恐惧和高度紧张便左右了他，他便再也没法算计任何人、任何事。
梁掌柜张了张嘴，但发现自己已经紧张地说不出话来，于是便将眼珠转向店内的酒保，努力向他使眼色，口中发出哼哼唧唧的声音来引起他注意。酒保起初不明白，可是当他的目光碰到了白鱼的目光时，他就明白了几分，他来到酒窖，抱了一个酒坛出来，放到离白鱼最近的桌子上。酒保打开酒坛，将坛口对着白鱼，白鱼发现里面没有酒，而吕砚青的那包东西就在里面。白鱼推想整个经过，这个梁掌柜一定是先把它偷偷给酒保，再让酒保趁给客人拿酒的功夫将那包东西藏到空酒坛里。他不由得感叹道，如此心机，非一般人可及！
白鱼一只手持剑，另一只手使劲推了一下酒保手中的酒坛，酒保没有拿稳，手中一滑，酒坛从酒保手中滑落，酒保吓得连退数步，以为会听到酒坛碎裂的巨响，但在酒坛落地前，白鱼快步上前，伸手将它接住了。白鱼从里面掏出那包让吕砚青受了这么多折磨的东西，施展轻功飞速离开了。梁掌柜早已吓得浑身瘫软，白鱼刚一走，他就一下子瘫倒在地上。
刘獬背着奄奄一息的吕砚青一路飞奔，他对这附近并不了解，所以他完全没有目的，没有方向，只是一路跑，一路寻觅医馆，他不时回头看一下背上吕砚青，每当看到他那张没有血色的脸，他的步伐就更加急促。大约跑了一盏茶的时间，他看到路的右边有一家“橘杏医馆”，刘獬心里顿生疑惑：橘杏医馆不是在城东吗？这里可是城南啊？是自己记错了吗？不过情况的紧急让他很快将疑虑放在了一边，抱着吕砚青冲了进去。
贺兰箬刚好在里面，她正在采摘一株鲜卑花的果实，听到动静，她抬头一看，见那天那个的汉子背着一个少年冲了进来，那少年浑身是血，昏迷不醒。贺兰箬连忙停下手中的活走上前去，让刘獬把他放到床上。刘獬看她同那天给自己瞧病时一样，看了吕砚青几眼，又撬开他的嘴看了看舌头，只不过这次又加上了看指甲，然后刘獬见她抬起头，严肃的神情缓解了不少，便知她已经瞧完病了。虽然被她医好过，但看到她如此给吕砚青瞧病，还是觉得有些草率，便开口道：“先生……能再给我这小兄弟把把脉吗？这样我觉得更稳妥、更放心些。”
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