攻打柔然之事，朝堂上又是一片热议。
长孙嵩一派主和，让元韬大出意外。
长孙嵩说道：“如今南有刘宋，西有北凉，北面夏国和柔然皆对我虎视眈眈。柔然自社仑称汗以来，仿效我魏朝兵制，置骑兵，立军法，颇有强者之风。近两年，更是联合北凉，媚贡刘宋，我朝若出兵伐柔然，只怕北凉和刘宋会借机生事。沮渠蒙逊前番虽因着被袭之事和谢浑有些龌龊，但绝不会放过绝佳时机渔翁得利。因此臣以为，此时伐柔然，并非良时。”
元韬看了看群声附合的众臣，心里有些不快，出声问道：“柔然频繁挠我边境，我不出兵相克反而屈膝求和，你们难道以为柔然会悦然相和，与我融洽共处吗？”
吐谷浑道：“柔然民风强悍，侵略成性。然而长孙司徒说的是，此时征伐，必有北凉、刘宋，夏国渔翁得利。前有社仑弟斛律，向燕国君献马3000匹，燕国以乐浪公主和亲下嫁，两国和平共处十余年。不若我朝也仿效前事，先和亲抚之，以待良机。”
元韬冷笑道：“柔然早已是我大魏进取中原的后顾之忧。而柔然也自知我大魏是他南进的阻碍，先献马燕国，迎娶公主，后又献供刘宋，许诺岁朝，不过是为了联盟两国，对付我大魏。别人刀已霍霍在手，你们倒想和亲求好？！”
立刻唤内侍道：“去崔府请白马公崔玦来。”
崔玦很快被请到朝堂之上。当庭行礼。
元韬说道：“崔玦，柔然近日数次挠我边境，边民不胜其挠，是伐是和，你讲个道理出来。”
崔玦站在朝堂之上，慨然应声答道：“柔然，蛮夷之邦，骄悍之民，性喜掳掠，血带兽性。和为下，伐为上！”
长孙嵩皱眉道：“白马公主伐，可曾想过，我若出兵征伐柔然，宋兵若乘机北进，当以何应对？”
崔玦反问道：“柔然惯会背信弃义，倘若纵虎为大，与刘宋合而攻我，我腹背受敌，到时又以何应对？”
对着元韬搭手躬身，说道：“齐宋自刘裕去后，元气大伤，更兼宋帝玩乐无度，不理国事，谢浑把持朝政，骄奢压人，民心早已动摇。刘宋，暂不足为虑。先帝在时，更曾将夏国打得苟延残喘，气数低微。正该当此时机，集中力量对付柔然。而柔然，近些年来气焰嚣张，未遭重创，自认不可一世，正应趁他骄横轻敌，重兵相击，长驱直入，出其不意攻其不备，必大获全胜！”
长孙嵩忧虑道：“然本已强悍，岂能如崔公所说轻易便可制敌？”
崔玦说道：“柔然习惯分散放牧，秋天牲畜肥壮，方才集中。然而天寒时，食物匮乏，多南下掳夺，我若趁此良机，出其不意，大举袭击，必定成功，只怕诸将不肯深入，不能全胜。”
元韬听得大为高兴：“崔公所言，消我疑虑。现在正该屯兵蓄粮，以待天寒北上征伐！”
崔玦再进言道：“若征柔然，皇上请允我举荐高公秉淮随军出谋划策。”
元韬大悦：“三年前，我得高公指点，于边境整顿军务，防御柔然，成效显著。崔公果然是深知高公者！”
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