各门各派的人陆陆续续地到场，连那些无门无派的散兵游勇也来凑热闹，场上气氛一时喧闹起来。最后到的是三沙帮，人还未走到场中，就听见那副帮主黎祥曜朗声而道：“让各位久等了，失礼失礼！”
傅泽芝循声望去，只见那黎祥曜身高不过七尺，精瘦干练，双目放着精光，留着山羊胡，满腹鬼主意的模样。
其他门派见到的是副帮主，都胡乱作了一个揖便作罢，只有傅云崖依足礼节与黎祥曜相互见礼，傅泽芝看得出那黎祥曜眼中对别的门派透着不屑，但对傅云崖却透着一丝感激。
三沙帮到场后，顿时将树林南面的座位坐得一个不剩。后来的那些小门小派或无门无派的江湖之士便随意找个位置坐下，这时，整个树林已挤满了人，简直是座无虚席，有些看热闹的人没有位置坐，只能在最外层站着观望。
日上三竿，钟诚见时辰到了，示意师爷让场中的人安静下来。这时钟诚的下属抬了一张几案上来，放在校场的正北方，然后又有人端了香炉上来，一并还有一些香烛纸钱。接着又有人抬着一大筐白布条分发在每派各弟子手中，缠于右臂上。最后，由钟诚端着一方灵位恭恭敬敬地放在香案的正中间。
傅泽芝细看，那灵位上写着“苍溪派已故掌门武林盟主祝公天岭之位”。
钟诚命下属将香烛插于香炉内，再命人将香分发于各掌门手中。
一切准备完毕，那师爷唱道：“苍溪派已故帮主上任武林盟主祝老爷子血祭大典开始！”
江湖中有一个不成文的规矩，便是每个门派的掌门人故去，都会召开简单的武林大会供群雄吊唁。此次故去的是武林盟主，身份贵重，各门派弟子不敢怠慢，皆听从那师爷的唱喏。
“请苍溪派新任掌门兴麒麟兴掌门上前！”兴麒麟走到场地的正中间，面向那灵位，“扑通”一声跪了下去，悲悲戚戚地哭将起来。
这时分别由两人拿着鸡鸭上前，割颈后将血洒在兴麒麟前面，以示不忘血仇。钟诚上前跪于兴麒麟左侧，从手下手中接过一碗酒，先洒于灵前，再端起一碗递与兴麒麟，最后自己端起一碗敬了灵后与兴麒麟一道一饮而尽。
师爷唱道：“起！”
兴麒麟起立转身站于香案的左侧，向众人行礼后，朗声道：“敝派今日祭奠已故掌门，承天下各路前辈英雄、少年英豪与会观礼，敝派上下均是至感荣宠，在下这里先谢过了。”说着又行一礼。
众人纷纷还礼。
那祝天岭继任盟主之位已是六十高龄，因着武艺高强，心怀天下苍生，对其他门派仁厚仗义，所以众人对他继任武林盟主才心服口服。至他继任三年以来，江湖中诸事太平，偶有一些小的争斗，到了他面前都能得到公平地解决，大家对祝老爷子的敬佩之意更是油然心生。
兴麒麟继续道：“敝派祝故掌门仁厚仗义，一生心怀天下苍生，辛勤劳苦，不幸日前在关外为奸人所害。此仇未复，实为敝派奇耻大辱……”说到这里，苍溪派诸弟子想到祝天岭一生公平正直、善待门人，有的不禁呜咽，有的出声哭了出来，有的更咬牙切齿，大骂暗害掌门的奸贼。
这时，场内有人问道：“祝老爷子究竟是怎样遇害的？可查出了杀人凶手？祝老爷子武功高强，怎会这样悄无声息地便遭人暗算了？老爷子的尸首上可曾留下了蛛丝马迹？”
兴麒麟转身向着祝天岭的灵位跪了下去，哭道：“师父！弟子无能，至今尚未查出凶手！若师父在天有灵，就保佑弟子早日查出真凶为师父报得大仇罢！”
校场内的人纷纷议论起来，有的说那凶手身手定在祝老爷子之上，不然怎会这样不留蛛丝马迹地将人杀了。有的又说是否祝老爷子得罪了江湖中一些奇人异士，才惨遭横祸的，一时间分说云云。
这时，钟诚上前问道：“兴掌门，请恕在下冒昧一问，祝老爷子出事前，可有收到过类似一些可疑的信件或镖书之类的物事？”
钟诚本是崇天府的府尹，此次受朝廷委派来主持本次武林大会，是站在一个局外人的角度来主持大会的，但现在众人讨论的是已故盟主的死因，他有着多年断案的经验，想着凶手就算有再高明的手段，也不可能不留下蛛丝马迹全身而退，心中疑惑，便冒昧问了出来。
兴麒麟微微一愣，蓦然想起钟诚的身份，顿时犹豫起来。若是将此事报于朝廷处置，怕给各门派留下话柄，说他苍溪派暗中勾结朝廷做一些不利于江湖的事，且江湖中的恩仇依仗朝廷撑腰解决，实乃有损自家门派在江湖中的颜面地位。
但此刻钟诚是此次武林大会的主持，若是置之不理，又伤及府尹大人的面子，加上其师之死蹊跷异常，苍溪派自上而下无一人能查出些许端倪，若是钟诚真能寻得一丝半点蛛丝马迹查出真凶，也顾不得这江湖中的颜面了。他此刻真是两面为难。
那钟诚能坐上崇天府尹的位置，必是久经沙场，观人的本事自不在话下，他见兴麒麟脸露犹疑之色，欣然道：“兴掌门不必烦恼，此刻没有崇天府尹，只有敬佩祝老爷子为人的钟诚，在下只是想出一番力为祝老爷子报仇。若在下的分析能派得上用场，那也是祝老爷子在天有灵，保佑兴掌门为他报此大仇！”
兴麒麟也不是蠢笨之人，听钟诚这样说了，还有何顾忌，况且场上的人都想知道祝天岭遇害的细节，他心想：
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