协同帝养老八年，八月十六。天下着大雨。雨水裹挟着泥沙，狠狠冲击着朱雀大道。两旁的酒肆勾栏大都早早打烊关张，只偶有几家还坚持在这种鬼天气里冒着风雨迎送南来北往的客人。大街上也早见不着几个人影，间或跑出来的都是忘了带雨具，叫嚷着往家赶的倒霉鬼。
大雨冲洗着古老的皇城，发出巨大的“啪嗒”声来。一时间，天地间就只剩下空灵的水声和微不可闻的细语声。人们望着如柱的大雨，期盼它快些停止。
然而在不远的京郊，一个女官模样的女人却怀抱着一个婴儿在大雨中飞奔着。她拼了命地跑着，丝毫不顾及雨水将她浑身打了个透。她的长发粘连在一起贴到脸上，让她看上去更显落魄。奇怪的是，那女人怀里的婴儿却丝毫不受这漫天的瓢泼大雨影响。他被被死死护住，任凭雨水如何残酷地打在那女人的身上，却一丝一毫也不能侵入孩子的身边。
女人又往前跑了一段，许是太累了，在一棵大树下短暂歇了歇。她回头四处张望，弥漫的黑夜和大雨却模糊了她的视线。无尽的黑暗里，只有连绵不绝的雨。
“塔塔”她隐约听到身后马蹄声响，顿时一个激灵警觉起来。
“无论如何不能让那女人带走那个孽种！”
在她身后，猛地出现了几大队的士兵。他们一个个都全副武装，似乎是如临大敌。大雨拍打在他们身上，可他们却丝毫不在意。
女人心头一紧。她站起身来想要继续逃。但是她甫一起身，就被一个士兵发现。“将军，在那！”那人指向女人所在的位置。
“追，别让她跑了！”领头的那人吼道。
女人夺步而逃，可是不出几步，就已经被士兵团团围住。带队的军官飞快策马上前，绕着那女人转了一圈，朝她狞笑道：“古琴，真有你的，这么大的雨竟然还能带着这么一个累赘跑这么远。你可真是让我们好找啊！”
“蒋天明，你这个小人。”女人猛回过头，盯着那军官，脸上充斥着愤怒。“你忘恩负义，投靠奸佞，不会有好下场的！”
“古琴，识时务者为俊杰，”蒋天明道，“天下谁不爱荣华富贵呢？跟着大将军才有出路。我们好歹相识一场，看在从前的交情上，我可以求将军饶你一命。”
“呸！”古琴骂道，“皇天在上，蒋天明，你会遭报应的。”说着，她右臂一挥，一把飞刃割破雨线，直直刺进蒋天明胯下坐骑的眼里。那马顿时狂躁起来，蒋天明一时控制不住，狠狠摔在了地上，顿时激起了一大片泥水。
那马痛失双目，很是痛苦，四处横冲直撞，将方才的包围圈给冲乱开来。古琴瞅准这个空档，当即冲了出去。
“人都跑了，还不快追！”蒋天明急躁地喝道，“追不到，你们一个个都得死！”
众人得令，登时整队，策马冲了过去。
古琴回头瞥一眼逐渐迫近的追兵，咬咬牙，又加快了步伐。她不知道，这会不会是她人生中最后的一场雨了？
（二）
明正二十年夏六月，执政二十余载的持统女帝在京都的静灵廷驾崩。女皇生前未曾指定继承人，于是根据上一代皇帝与二十六军阀的协定，中央四十六室将承担起选择继承人的大任。但是实际上，中央四十六室却直接听命于二十六军阀，因而帝国皇帝的选举权其实操纵在二十六军阀的三大佬手中——龙城的明月城，云中的邓向轩和陇右的马雷。
三大佬各自推举出了自己一方的继承人。明家推出了先代桃园女帝的长孙，安东的督军云简溪；邓氏则推选持统女帝的外孙女，皓雪的群主安雪晴；至于马氏一族，表面上他们推举了持统女帝的长女，东陆出云的郡主高月，但是暗地里却和明家多有牵连，一时间令人捉摸不透。
围绕着继承人的问题，三大佬各自争执不下，中央四十六室连开五次朝会仍旧没有任何结果。静灵廷内的火药味越来越浓烈。二十六军阀们也开始各自站队，战争的阴云瞬间笼罩了这个帝国的心脏地区。
夏七月，这个国家的君王仍旧没有确定下来。三大佬的闭门会议也已经举行过了十数次，但是每一次都无果而终，似乎谁也不愿意在这个问题上妥协。七月十六，三大佬再次举行会议，可是仍旧不能达成妥协，谈判完全陷入了僵局。
京中传言，三大佬可能会在帝京用兵。一时间，人人自危。
帝京的人们太久没有经历过战乱，但是五十年前的“甘露之变”却深深印刻在每一个帝京人的心里。那是一道抹不去的伤疤。“甘露之变”帝京血流成河，连洛水也被鲜血染成了红色，久久不能褪去。老一辈的人回忆起这段往事，只能用“浩劫”来形容。
危机感弥漫着帝京的角落。四十六室开始下令宵禁，关闭了京中的铁器铺，派驻了更多的巡卫官巡视帝京；不少贵族和富商们甚至开始了逃亡。。。。。。
对于战乱的恐惧已经让人们忘却了对新近崩逝皇帝的哀悼。
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