卧虎山脉接壤迷雾森林,远远看去,就像是一只横卧的猛虎。
山峰绵延,勾勒成了健硕的虎躯,而山上那些葱葱郁郁的树木,则描绘出一条条斑斓的虎纹。
艾伯特现在就身处斑斓猛虎的‘皮毛’中,孤身一人。精英晋升任务不允许找帮手,那是为了考核成员的个人能力。
但凡事都有例外,有些任务一个人无法完成,法师公会会安排搭档。
他缓步前行着,目光不时扫向手中的羊皮纸,那是大贤者布莱斯尔给他的卧虎山脉地图,标注着他搭档的位置,应该就在这附近。他没有刻意的放轻脚步和警惕四周,这里是人类的领地,所以几乎不可见魔兽的影子,就算有,也是一些比较灵活且对不会对人威胁的小家伙。
就在这时,前方的灌木杂草晃动。
紧接着,一头体长近三公尺的黑豹从灌木蹿出,似乎是为了纠正艾伯特的错误。
暗影豹?艾伯特一怔,这里居然有这样高等的魔兽?他心想着,但没有轻举妄动。当然,并非艾伯特打不过这只大黑猫,而是有些熟悉。
“吼!”暗影豹低吼着,同样没有发动攻击。
“投降吧,可怜的强盗先生,如果你不想被贝拉撕成碎片的话。”
一道清丽悦耳的声音在艾伯特上方响起,抬首看去,在一棵树的树冠中,隐藏着一个美艳绝伦的女精灵。叶绿色的皮甲与繁茂的树叶融为一体,如果不是刻意,很难发现。
“凯瑟琳?”艾伯特试探性的问。尽管仅见过几面,但他还是认出了对方,相信任何男人都无法忘记这张冷冰冰的完美脸颊。难道所谓的搭档就是她?他心想,大贤者布莱斯尔曾说过,他的搭档是一个精灵,而凯瑟琳又正巧在这。
“你认识我?”凯瑟琳皱了皱眉。
“当然。”艾伯特回答,“你忘了吗?我们见过面,在黑虎巢穴。”
“让我想想。”凯瑟琳摸了摸下巴,突然眼前一亮,打了个指响,“我想到了,你是那个胆小鬼。”
“我不是胆小鬼。”艾伯特无奈的说,“那是策略,知道吗?黑虎已经被我解决了。”
“那并不难。”凯瑟琳耸耸肩,“告诉我,你来这的目的。”她问他。
“这个。”说着,艾伯特从裤兜拿出一枚特制的铜币。“我想你应该认得这个。”他高举着双手,为了让树冠上的凯瑟琳可以看的更加清楚。
当然,这个动作是多余的,如果遇到偏激的人,恐怕还会把这当成挑衅和嘲讽。
身为射手,第一条件就是眼睛,没有敏锐的双眼,实力再强也只是一个三流射手。凯瑟琳并没有在意艾伯特的动作,精灵不屑争吵,尤其对象是那些她们认为并不高贵的种族,或者说在精灵眼里只有精灵才是高贵的。
她盯着半枚铜币愣了几秒,接着从十几公尺高的树冠一跃而下,动作优雅轻盈且没有丁点声响。
“你就是来执行精英任务的上古魔法师?”凯瑟琳有些难以置信。
“没错。”艾伯特笑了笑。
“法师公会的长老院疯了吗?”凯瑟琳上下打量着艾伯特,“怎么能让一个胆小鬼晋升精英会员。”
“最后提醒你一次,我不是胆小鬼。”艾伯特不满的说。
“我只是在阐述事实。”凯瑟琳耸耸肩,“跟我来,胆小鬼,你得了解一下你的对手。”她招招手,接着转身离去,一旁的暗影豹顺从的跟了上去。
“请拿出精灵该有的优雅,别再叫我胆小鬼。”艾伯特追上了凯瑟琳的脚步。
“一个称呼而已,况且我已经忘了你的名字。”凯瑟琳淡淡的说着,就在艾伯特刚要开口时,她不耐烦的摆摆手,“你不需要告诉我,我没兴趣知道,也没必要知道,完成这个任务后我们不会再见。”
“那是你的自由。”艾伯特点点头,不打算再说下去。
“你最近在哪?”路上,凯瑟琳唐突的问,“你知道我在这等了多久吗?”
“精灵属于森林,我想你不会枯燥,这里有精灵热爱的树木和花草。”艾伯特的语气有些冰冷,“哦,还有你的同伴。”他看向暗影豹。
“可我没时间享受,我需要金币。”凯瑟琳看向艾伯特的背包,“或许你该给我一些补偿。”
“那是精英公会的事。”艾伯特摇摇头。
“你不仅胆小,而是还很吝啬。”凯瑟琳有些气愤的说。
“那要看对方是谁,你是我见过最贪财的精灵。”艾伯特毫不示弱的反驳。
凯瑟琳和艾伯特对视了一眼,谁都没有再开口,一路默默的走着。凯瑟琳不屑于和人类发生争吵,艾伯特也不愿理会这个目中无人、自大狂妄的女精灵。
※※※
不知过了多久,一棵粗壮的榕树上的简易小树屋闯入了眼帘。
“我们到了。”凯瑟琳冷漠的说了一句,矫健而又优雅的攀上了树屋。艾伯特紧随其后,同样矫健但并不优雅的蹿上了树屋。
“做吧。”凯瑟琳坐在了唯一一张木床上。
“算了。”艾伯特可不想坐在地上,“聊聊正事吧,我的时间不多。”
“你原来还有时间观念。”凯瑟琳毫不留情的嘲笑着,“你该尝尝等待的滋味,那会让你学会守时。”
艾伯特注视着凯瑟琳,若有所思。
片刻后,他点点头,“我向你道歉。”尽管凯瑟琳的语气令人很不舒服,但说的的确没错。
“你该拿出诚意。”凯瑟琳平静的说
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