周慕筠心如乱絮，纷至沓来的烦闷令他招架不住，南部一旦谈妥，周家必然水深火热，届时他想留她在身边也舍不得。可现在，他不过贪恋她还在触手可及的地方罢了。有一日，便多一日。
郁结在心的委屈不顺无处发泄，突然冲向一侧的案头，大吼一声撸下上头的器物，铜制香炉翻倒在地，香灰在光柱里上下翻飞，有一些落在墨汁里，一点点淹没，一点点消亡。
子虚再绷不住眼泪，冲过去抱住他，两人一齐瘫坐在地，他反手狠狠搂紧她。翻来覆去，“不，梅儿，不要走。不要离开我.....”蓦地将脸贴在她的腹上，闭紧眼，声音痛苦，“不要离开我......至少现在......不要......”
她抽噎着说不出话，她和他一样痛，艰难道：“时间不多了，你还能护我们多久寒云，你比我更清楚不是吗？”
周慕筠倏地抬起头，眼里竟是惊恐，沉声问她：“你知道了什么？”
她看着他不说话，沉默过后，道：“你想联合南部，为什么不告诉我？或者，你带融月回来还有别的原因？”
而后她看见他明显松了一口气。
她沉默着闭了闭眼，你不想让我知道这些肮脏，那我便不知道罢。
只听得他道：“事情还未定论，我不想你操心。我心里没底，谁都不知道是成是败。有融月，无论成败于你都是一个保障。”
他此刻脸上孤注一掷要护住她的表情令她心酸，像个孩子一样拼命保护自己在意的宝贝一般。
子虚微微笑了，替他擦干额上的汗，将头抵在一起，他轻轻吻上她的唇，她没有抵抗。
半晌，她道：“我明日走，就去我生辰那日你带我去过的梅园好不好？你安排人守着，我保证不走。我在那里等你，等你完成所有的事后来接我们回家，好不好？”
周慕筠不响。
子虚忍住泪意，拉起他的手放在腹上，“你要快一点来找我，看着他出生。”
周慕筠按在腹上的指轻轻一动，在两人交缠的气息里，终于点了头。
她在清平斋陪他最后一夜。她缩在他怀里，头顶是他绵密的呼吸，轻声，急促。他们在一片狼藉里拥抱在一处，然后五更鸡鸣。
第二日，他没有去送她。马车停在后门，来来往往的眼睛姿态各异。远处廊下还有一双缱绻的眼，带着刺探与勾引，最后剩下悲凉。
毓真得知消息在一旁吵闹着要跟着一道去，子虚拥抱她，在耳边轻轻嘱咐，“我会没事，你放心。帮我看着你二哥，他忙起来对自己糙得很，烦你多照顾着些......”说到后来，已是哽咽。
毓真抽噎着点头，拉住她不肯放手，“嫂嫂，你几时才会回来？”
子虚没有回答她，扯开笑，“不要来找我，好好保护自己。”
毓真垂着头不说话，十三上前来，“夫人，时候差不多了。”
她点点头转身上车，车行至城门口，十三在帘外轻声道；“少奶奶，咱们后面有尾巴。”
她猜得出是周慕赢的人，轻轻包住阿槿的耳朵，道:“能甩掉吗？”
十三拿鞭子敲了敲车架，“二爷想到了，城门边的小巷里有另一辆车，你们上车，我引开他们即可。”
明修栈道，暗度成仓。
进了巷子，赶车的却是个女子。明眸善睐，秀丽可亲，瞧着比她年长几岁。
见着她迎上来，微笑着轻轻打量她，“请二少奶奶安，二爷派我在此恭候，往后便由碧蕤伺候您。”
子虚并不习惯她的打量，有些警惕。
碧蕤仿佛意识到她的警惕，笑着掀开帘子，“二少奶奶不认识我，还不知道吧。楼信君，是我哥哥。请上车吧。”
原是楼先生的妹妹。
“有劳姑娘了。”
园子地处京郊，隐在一片山林中，十分清净。他安排得很周全，里里外外堪称铜墙铁壁。
进门便是那片梅林，未到花季，光秃秃的有些疏离，脚步停住。眼前有一瞬大雪纷飞。
彼时他们在亭中煮酒烹茶，临雪赏梅，他许她顺其自然，她得到最好的生辰贺礼。
如今再看，却如隔世。
碧蕤善解人意，找人安顿好珊瑚、阿槿后，站在她身侧静静等候。
日头上升，暑气袭人。碧蕤无声无息拿过伞替她撑起一片阴凉。
子虚回过神，笑道：“姑娘真是细心。”
碧蕤又是温柔一笑，无懈可击，“您叫我碧蕤就成。日头大了，不如先进屋吧，二爷请了大夫来，以后每七日来给您诊脉，现在堂上等着呢。”
第一回来时，她不过跟着周慕筠匆匆而过，此刻细细打量，方觉堂阔宇深，锦绣精致。碧蕤把梅园打理得很好。花丛应景，万物生机。
“姑娘是个能人，何以委身在此？”
碧蕤道:“幼时家中突遭变故，得二爷相救。碧蕤和哥哥不过略报恩泽罢了，有片瓦栖身已然恩赐，怎可说是委身。”
他身边，似乎多是这些人。滴水之恩，涌泉相报。
握住碧蕤的手道：“有你们，是他的福气。”
碧蕤为她斟茶，“我先头在宫里，便十分好奇二爷新娶的夫人是什么样子，此刻见了，才明白，确实值得二爷朝思暮想寸步不离。”
子虚垂下
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