严氏抓住她的手，“好妹妹，嫂子明白你是为我着想。只是事情到这份上总要早些做个了断。若没有，嫂子也死心了，大不了亲自到家给兄长请罪。”
话到此处，水到渠成。
子虚点点头，“既如此，子虚也明白了嫂子的意思。想来也是这个理，与其拖着，不如早些了断。只是事关重大，还需禀报过老爷太太才好做决定。还请嫂子再等几日，有了消息，子虚便同嫂子说，定由嫂子选人，亲自看着搜查过去。嫂子以为如何？”
这原是夜长梦多的事，不过她既这么说了，纵想包庇也不是容易的事，又有五姨太再三保证，那东西如今正安安稳稳在四少爷屋里待着。
那么，再等一两日也无不可。
如此思忖了一会儿，大少奶奶点了头。
※※※
隔了一日，周大人同意抄检的消息传到了鸿祚园。
方奶娘挑了几个丫头跃跃欲试，恨不能直奔四太太院子里找到那东西直接定罪。
路上却被清平斋劫了去，二少奶奶身边陪嫁的小丫头一张嘴十分厉害，“二少奶奶说了，若要抄检，必要先请从清平斋搜起。大人将事情吩咐给二少奶奶，清平斋理当先做表率。”
说得合情合理，推辞不得。
到了清平斋，里头却不止二少奶奶。一进门就瞧见一位婉约绝艳的旗装女子在座上静静喝茶，举手投足非寻常凡物。
那方奶娘带着几个强壮粗蛮的丫头不明就里便闯了进来，此刻倒觉得有些尴尬了。
踌躇了一会儿，还是厚着脸皮道：“珊瑚姑娘说二少奶奶叫咱们先来清平斋，这......既然有贵客，不如奴才们还是先上别的院子查去？”
刚要退下，却听见主位上的二少奶奶道：“无妨的，说好了先从我这里开始，便要说话算数。你们别有顾虑，定要仔仔细细搜查才好。”
方奶娘瞥了眼一边兀自品茗的女子，又想着快些查完好去四太太院子，便顺势应下，带着人去了里屋。
半柱香后，清平斋里里外外全翻了个遍，意料之中不见摆钟。
方奶娘放下手中最后一个首饰盒，眼睛瞄了一眼那旗装女子身边的楠木盒子。
子虚尽收眼底，微笑，“查的如何？”
方奶娘赔笑道：“没有没有，二少奶奶这里自然是干净的，咱们这就去别处查了......”
“可巧过几日是二爷生辰，瑞麒贝勒送来寿礼，那盒子里是咱们的回礼，不如也一并查了？”
方奶娘连连摆手，“不必不必，咱们信得过二少奶奶。”
恍然了悟，原来那女子是贝勒爷身边的人，怪不得通身生人勿近得气派。
早前听说二少爷和怡亲王家的贝勒爷好得跟亲兄弟似的，礼尚往来的东西，又哪里是她敢动手翻查的。
便又贴了几句好话，方离了清平斋。
秀秀看了一出戏，心里几分了然，指着那楠木盒子道：“这便是他们大张旗鼓要找东西？”
子虚点头“还劳烦秀秀姑娘替我送出府去。”
秀秀拿绢子轻轻擦拭了下嘴角，目光温柔，“且不说是二少爷所托，便是当初二少奶奶的恩情又岂敢说是劳累。”
左右瞧了瞧屋子里被微微翻乱的痕迹，皱眉，“哪能容他们这般乱来？当真没了规矩！”
二少奶奶却并无不适，只摇头道：“姑娘不知，在我这里还算客气的。只是，不义之人到头来还是只有作茧自缚的下场。倒也不必因此较真。”
秀秀是个聪明人，家务事不好多说。
看向那盒子，“这东西，二少奶奶可还有别的打算？”
“如今还未想好，你便先替我收着罢，日后若要用作他法再与你讨。”
秀秀应着，想着家里那位该酒醒了，抱起盒子起身告辞，“腊八日二少爷生辰，贝勒爷在红豆馆设宴，请二少奶奶务必同来。”
“自然。此番姑娘回去还需替我谢过贝勒爷援手，亏得他愿意将你借给我一用。”
秀秀露出鲜有的少女娇情，“这是我自个儿的事，您不必谢他。”
二少奶奶挑眉，真是位妙人儿。
送走秀秀，子虚松下一口气。也该叫他们当回哑巴，尝尝黄连的滋味了！
同珊瑚一道整理好两个大书架已是黄昏，周大人回了府，各房人员齐备。
这时辰，便该六小姐拉着方奶娘哭哭啼啼上周大人书房讨理了。
子虚和周慕筠到书房时，毓真的诉苦到了尾声。
抽抽噎噎地好不可怜，“......这婆子忒不讲理，我再不济是正经小姐，怎由着她胡乱翻我的屋子！......好，就算大家都被搜查了，又凭什么单对我们不依不饶地，翻了又翻，恨不能连院子里的土都挖开看看！怎的就一口咬定在我们院子里了，找又找不到，今儿可得给我个说法!......”
周大人面色十分不愉，瞟了一眼一边战战兢兢的长房子媳。
大少爷鼻子哼气，眼神带过一边坐立不安的大少奶奶。
严氏上前，狠狠瞪了眼跪在地上的方奶娘，拉住毓真的手道：“好妹子，都是嫂子的错。手底下的奴才不懂事，你多原谅。”
说着拉起方奶娘便是一巴掌，厉声喝道：“不长眼的东西！叫你抄检是查下人，胡乱翻太太小姐们的东西做什么！那东西丢了便丢了，要是伤了大家
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