“绝对是一个人。”
“我们就来谈谈柴康先生吧。”
“好吧。”
“我刚才问您认不认识他？”
“我和他很熟。”
“他是谁？”
“一个有钱的马耳他造船商的儿子。”
“我知道，报告上也这么说。但是，您知道，警务部对空泛的报告不会满意的。
“但是，”神甫温和地微笑着答道，“当报告与事实相符的时候，谁都必须相信——别人得相信，警务部也得相信。”
“但您能确信这一点吗？”
“您是什么意思？”
“阁下，我对于您的诚实并无丝毫怀疑，我只是问您，您对于这一点能不能确定？”
“我认识他的父亲柴康先生。”
“啊，啊！”
“小时候，我常常和他的儿子在船坞里玩耍。”
“但他这个伯爵的头衔是哪儿得来的？”
“您知道那是可以买到的。”
“在意大利？”
“到处都行。”
“而他的财产，据一般人说，简直是无限——”
“哦，关于这一点，”神甫说，“‘无限’用得很恰当。”
“您以为他有多少财产？”
“每年十五万至二十万里弗左右的利息。”
“这也在情理之中，”来客说，“我听说他有三四百万呢！”
“每年二千万里弗收益金就得四百万本。”
“但我听说他每年有四百万的利息收入。”
“哦，那是不可信的。”
“您知道那个基督山岛？”
“当然，凡是从巴勒莫、那不勒斯或罗马经海道来的法国人，都知道这个岛，因为他们都必须从岛的附近经过，看得到它。”
“据说那是一个迷人的地方。”
“那是一座岩山。”
“伯爵为什么要买一座岩山呢？”
“为了要做一个伯爵。在意大利，如果想当伯爵，就必须有一处采地。”
“您想必听到过柴康先生青年时代的冒险经历吧？”
“那位父亲？”
“不，他的儿子。”
“这我知道得不确切，那个时期我没有看到我那青年朋友。”
“他去从军了吗？”
“我好象记得他当过兵。”
“加入哪一军种？”
“海军。”
“您作为神甫，他向您忏悔过吗？”
“不，先生，我想他是一个路德教徒。”
“一个路德教徒？”
“我说我想如此，我没有肯定，而且，我以为法国是有信仰自由的。”
“当然，我们现在所调查的不是他的信仰，而他的行动。我代表警察总监请求您把您所知道的关于他的一切都告诉我。”
“大家认为他是一个乐善好施的人。基于他对东方基督教徒所做的杰出贡献，教皇曾封他为基督爵士——这种荣誉一向是只赐给亲王的。他还有五六种尊贵的勋章，都是东方诸国国王报答他种种贡献的纪念品。”
“他戴不戴那些勋章？”
“不戴，但他很以此为荣。他说过他喜欢的是给人类的造福者的褒奖，而不是给人类的破坏者犒赏。”
“那么他是个教友派信徒了？”
“一点不错，他是教友派信徒，只是他从不穿那种古怪的衣服而已。”
“他有没有朋友？”
“有，凡是认识他的人都是他的朋友。”
“但有没有仇人呢？”
“只有一个。”
“那个人叫什么名字？”
“威玛勋爵。”
“他在哪儿？”
“他现在巴黎。”
“他能不能给我一些消息？”
“他可以提供给您重要的消息，他曾在印度和柴康相处过一段日子”
“您知道他住哪儿？”
“大概在安顿大马路那一带，但街名和门牌号码我都不知道。”
“您跟那个英国人关系不好，是吗？”
“我爱柴康，他恨柴康，所以我们关系不太好。”
“您是否以为基督山伯爵在这次访问巴黎以前，从没有到过法国？”
“对于这个问题，我可以打保票。不，阁下，他从来没有到过这儿，因为半年以前，他还向我打听过法国的情况。”因为不知道自己什么时候回巴黎，我就介绍卡瓦尔康蒂先生去见他。”
“安德烈吗？”
“不，是他的父亲，巴陀米奥。”
“阁下，我现在只有一个问题要问了。我凭人格、人道和宗教名义，要求您坦白地回答我。”
“请问吧，阁下。”
“您知不知道基督山先生在欧特伊买房子是什么目的？”
“当然知道，他告诉过我。”
“是什么目的，阁下？”
“他要办一所精神病院，象庇沙尼男爵在巴勒莫所办的那所一样。您知不知道那所精神病院？”
“我听说过。”
“那是一种很了不起的机构。”说完了这句话，神甫就鞠了一躬，表示他要继续做他的研究工作了。来客不知是懂得神甫的意思，还是他再没有别的问题要问了。他站起身来，神甫送他到门口。
“您是一位大慈善家，”来客说，“虽然人家都说您很有钱，但我愿意冒昧地捐献一些东西，请您代我施舍给穷人。您愿不愿意接受我的捐款？”
“谢谢您，阁下，我在世上只有一件事情看得特别重，就是，我所施舍的必须完全出于我自己的经济来源。”
“但是
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