一名骑兵学员的装备是极其复杂的，沈云从后勤处和辎重处领取的装备有：训练服三套，绸缎内衣三套，内衣是防止箭矢有倒刺，入体后很难拔出的情况；高筒马靴一双；四石力弓一张，箭壶五筒；军弩一把，弩箭一排；骑刀一把；短刃一把，视个人喜好可另行打造；水袋一个；皮制披风一件；行军包两个，其中一个行军包内装有药物数包，绷带两个，另一个行军包里装有干粮和马匹蓄力的豆料一带；最后是皮毯一张，作为夜间休息用。
这还只是学员兵的装备，若是正规参战骑兵，还有骑甲一套（视重骑与轻骑而定），飞斧一把（视骑兵兵种而定），草料包数个（视兵种而定，一个草料包的重量大约为二十斤）……
这些装备中，作战武器除了贴身的以外，大都放在备马身上，而草料等辎重则会放在后勤马上。不过这次来云外堡并没有配备后勤马，所以这些装备都必须放在战马和备马身上。
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将东西整理妥当后，正午已到，城门缓缓打开，这是个双重门，外层是升降式的石门，内里是往里推的厚木门。
门一打开，首先入眼是的是一个宽大的瓮城，这是独有汉人特色的城堡特点。而在西方人的城堡中是没有瓮城的。不过西方的城堡中要住居民，城门处的房屋建的密集凌乱。也有阻隔敌人进攻的功效。
过了瓮城又是一道双重门，门后是城堡中唯一的广场，围绕广场的是一圈厚厚的堡壁，堡壁高达几十米，分为数层，每层都有房间，作为驻军休息和屯房武器粮食的地方。
这是个准军事基地。没有民用的各种设施。在城堡中还有两口水井，堡墙内部，每隔五十米左右还会有一个巨大的水缸，里面都会灌满水。这是为了防止敌军焚烧城堡时用来灭火，或者被敌军围困城堡，断绝了水源时使用的。另外。平时这些水缸还可以用来锻炼士兵的体能---一个水缸的高度为一米八，内里空间可同时挤进十个全副武装的士兵，可以想象要打满整缸水需要耗费多少体力。
必须补充说明的是，大汉帝国所有城堡的建筑模式都是相同的。在有些州郡，甚至连城堡内囤积武器和粮草的位置都是一样的。这是因为城堡驻军都是轮戍，一支军队在一个城堡里屯驻时间不会超过半年，偏远边疆也不会超过一年。建筑模式和摆放物资的地点相同可以节省士兵熟悉城堡的时间。一旦有战事。那些远道前来支援的士兵也能够马上进入作战状态，而不需要重新对城堡进行了解。
在云外堡的广场上，当地驻军早就分列两旁，欢迎这个冬天前来的骑兵科学员。连长们自然随着堡内驻军军团前去开会，其他人则根据编制在当地驻军的带领下去安置战马和自己睡觉的床位。
一般来说，城堡的第二层是骑士休息的地方，而第一层就是马厩。第二层每个房间设有五个床位，一个厕所。厕所设有下水道。一人合抱的大铁柱从顶层一直穿到第一层。在第二层与第一层之间，下水道通行的地方是空的，像庞通这样的胖子都能够抱着这根下水道滑到第一层去。这样的设计，可以让第二层的骑士在紧急情况时从这个下水道快速下去，然后骑上战马作战---有点类似现代消防大队的房间设计。
城堡里的每一处设计都是为了作战。当然，这样的城堡维护费用也是惊人的，仅仅是这一根全铁制的下水道。每年的维护费用就在一百个金币！而且十五年必须更换一次，一旦更换就是个大工程，更换的价格高达六千至一万金币！更别算其他设施的维护和翻修了。
当初帝国银行的蓝淀抨击户部“挥霍无度时”，就有说工部每年通报的一座城堡维护费用居然高达四万金币！一年下来。全国十万座城堡就需要四十万金币的维护费！还有驻军的粮草，辎重等等算在一起，单单城堡这一块，户部就必须拨款一千万乃至更多！
可真实的情况是，如今帝国十万余座城堡中，真正还在完善使用的其实并不多，北海州和度信州的大城堡无疑还能正常使用，中等城堡就有很多已经不能驻军，小城堡更是被废弃了无数。至于西北的那些新州，真正能够使用的小城堡更是屈指可数。
若是那些大中小城堡还能正常使用，从墨山出兵的甘州、肃州军团何必在轮台城与月氏人死战？哪怕是依托一个小城堡也足以让月氏人折戟沉沙。
尽管城堡荒废许多，但枢密院每年向行政院申报的城堡维护费用却并没有下降，反而逐年递升，原因何在？还不是被某些将领或者官员给贪污掉了！这是任何一个承平年久的帝国都不可避免的情况！份外让人叹息的情况！
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扯远了，回到云外堡。
作为离云州城最近的大堡，而且是昭武大学骑兵科每年必来的休整地点，云外堡的维护工作还是不错的，最起码每个房间都打扫的整整齐齐，有军人的样子。当然，这是第二层，往上是步兵们居住的地方，沈云就不得而知了。
这次抵达云外堡的学员兵共有十个连，两千零五十人，马匹共计四千一百匹。这点人马对于
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