叶怀铮似乎意识到了什么,缓缓站了起来,不可置信的看着之韵：“你，你是说他们要回归西南军？你真愿意将他们都给我,而且还是这个时候？”
以前他们镇国公府风光的时候,之韵都不肯让他们跟随自己,如今，却同意了，这怎么能叫他相信。
之韵笑道：“我早说过了,他们的去留自愿,以前不跟你是自愿,以后跟着你也是自愿。只是——”
之韵顿了顿：“虽然是自愿,你若让他们委屈了,我也是要找你算账的。“
叶怀铮连声道：“那是自然的,自然的。”
刘秀和西南异族联合部落的谈判，代价太大，对方要求十座城池，朝中一片反对，纷纷上书痛斥刘秀的卖国，让刘秀很是丢脸。
陈阁老此时上书，力挺叶怀城兄弟再战，并且让他们出具了详细的计划，立下了军令状，以戴罪立功。
皇上本也没有太为难叶将军的意思，如今看着情形，便允许叶怀城再战西南。
而叶怀城自叶怀铮那里得知了西南老臣子回归之事，很是兴奋，本来他对战败之事就耿耿于怀，一直都想再与那些异族再战一场，只是没有一些熟知西南情形的人辅佐，任他胸中谋略再多，也是很难有胜算。
可是，如今有了这些人，不论是文官还是武将，都是对西南情况熟知的人，更何况他们还承诺要利用他们的人脉，将其他流落在外的旧将也都找回来，这不是如虎添翼么。
叶怀城对重返西南战场，很有信心。
解决了叶怀城的重新任用之事，镇国公府自然要投桃报李，国公夫人火速向陈家下定，只等叶怀城凯旋再回来迎娶陈瑾。
陈阁老也是有成算的，如果叶怀城不能凯旋而归，恐怕以后再难起复，就算女儿再喜欢，他也是要退亲的。
镇国公府和陈阁老女儿定亲的事，很快便传遍了京城。听到这一消息，柳芸秀只觉得一切都已无望。静坐了一晚上，柳芸秀终于下定了决心。
次日，柳芸秀一身素衣，看起来楚楚可怜，来到了威远侯府。侯夫人看见她这样，心中也是不忍，此事说来也是与她有干连的，本以为是一桩良缘，却没有想到弄到这个地步。也没有完成周锦荣的嘱托。
威远侯夫人便怜惜的看着柳芸秀道：“芸儿，此事原是国公府不地道，你放心，以后干娘会为你再寻一件好亲事的。”
柳芸秀却不再只满足于嫁给高门，她要比陈瑾更风光，让陈瑾见到她也只能俯首。
于是，柳芸秀拜在威远侯夫人面前：“我要参加选秀，请夫人成全。”
威远侯夫人愕然，随即扶起她：“你可想好了，皇家表面风光，其实不好过着呢。”
柳芸秀坚毅的点点头，威远侯夫人心中便有了计较，看来她还是和自己那侄儿有缘分啊。
却说那章之芳知道柳芸秀没有嫁给叶怀城，又求得了选秀名额，心下有点紧张，难道又要走向原著的方向，不，不会的，柳芸秀如今可丢脸了，三皇子应该看不上她的。
她一面安慰着自己，一面却也着急，自己如今还没有得到选秀名额呢，连柳芸秀都不如，这柳芸秀运气真好，怎么都死不了，还总能化险为夷。
只是，自己如何才能获得选秀名额呢，她也有仔细想过，一个自然是要郡主帮忙，另一个却需要一个身份，因为不是所有官家女子都有资格选秀，虽然章其昭的品阶是够了，但是章之芳不是嫡女，也是够不上选秀资格的，就算郡主有心帮忙，对这嫡庶的问题却无能为力，只能靠她自己。
章之芳对这些问题倒也不是没有一点筹划，只是，现在这些都差一个契机。
只等春闱后，一切见分晓，章之芳微微露出自信的微笑。
春闱前，叶氏兄弟便踏上了前往西南的旅程，同时带走了之韵的那些老臣子，和他们所积聚多年的财富。
春闱很快来临，一时间京城的八卦迅速由西南战败转向了押宝谁能得状元，之韵的未来老公林轶白自然也是在其中候选人中，不过之韵却并不抱期望，因为原著中已经写了他只中了进士。再说了，之韵潜意识里并不希望林轶白中状元，没听说过越好的东西惦记的人越多么。
章府里此刻最焦点的自然就是章之寒，之韵在章之寒考完后去看他，却见他一时兴奋一时惆怅懊恼，典型的考后综合症。问及林轶白，章之寒眉毛一挑：“轶白自然会高中，只不过看他中第几名罢了，你就等着当进士夫人吧。”
说完，又开始考后综合症，之韵既然得了自己想要的讯息，便离开了。
章之芳和柳芸秀这次到没有急着过来探听，实在是两人都太忙了。
柳芸秀自求得了威远侯夫人的首肯后，更是得夫人派来一位宫中退休的老嬷嬷，教授礼仪，这与以前只需要大家闺秀不一样，是实打实的规矩，自然是每日都累得不行。更何况，柳芸秀自从从镇国公府栽了跟头以后，是下定了决心，不管多难，都要入选。
而章之芳正积极的筹谋着未来要做的事情，说起来，这也是为了以后能参与选秀做准备。
林轶白似乎要攒着劲等待高中以后再来章府，所以这些等待的日子里，却并没有来过，倒是怕之韵担心，让章之寒捎了话回来，让她不要担心，在家静等即可。
之韵只觉得如今真是要盼出头了，便也不多出门，躲在家里准备起嫁妆来，整日里便听见那四个丫环取笑于她。
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