对萧漠而言，不断迎来送往的日子，却是那般的难熬。
萧漠觉得自己已经应酬了无数时光，但细细数来，却发现此时距笔试成绩公布之日，只不过区区八天时间，离下一场面试的日子，依然还有这两日的距离。
这一天傍晚，吴构在自家府上大摆筵席，宴请萧漠，说是恭贺萧漠提前获得州试头名会元。
考虑到这些年吴构对自己帮助良多，彼此间的关系也算是不错，所以萧漠也就勉强答应了。
但萧漠来到吴构府上后，却马上就后悔了。
本以为只是一场家宴，谁知道，吴构竟是将云州之内，几乎所有数得着的大商人全请到了家中，在将萧漠引入宴席之时，吴构的神色更是颇为得意。
毕竟，十天以来，萧漠只赴过一场云州州牧的家宴而已。
云州之人历来对楚朝的各个顶尖文人是最为追捧，眼前这些富而不贵的商人们尤为如此，萧漠算是半个云州人，更是整个云州的骄傲，云州之人对萧漠的态度，几乎已近狂热。
所以见到萧漠果真出现后，所有大商人无论家财万贯还是十万贯，皆是露出一脸惊喜之色，纷纷围了上来，不断与萧漠套着交情，更有许多人想请萧漠赋诗一首，却被萧漠婉言推辞了。
萧漠的理由很充分——诗词虽然展现才情，但对萧漠而言，儒学和书法才是正途，所以从今往后萧漠就不会再作词了，而是将有限的时间和精力都用在专研儒家经义和书法之上。
对于萧漠这般理由，无人可以反驳，甚至让许多人心生敬重。
事实上，这种借口在最近这些日子里萧漠已是用了无数次。
相比较儒家经义和书法，萧漠在诗词一道上实在没有什么天赋，虽然因为一本《自扰词集》而跻身为楚朝顶尖词人之列，但只是当时为了扬名天下而使用的一种手段罢了，为了可以在今后藏拙，萧漠在《自扰词集》问世之时，就已是想到了这么一个理由。
不过，虽然没有作词，但萧漠还是当场用“萧体”为今日宴会写下了一篇赋律，算是给足了一众商人面子，一时间宾主尽欢。
作赋之后，在一众商人的拥护下，萧漠来到上席坐下。
而与萧漠同席者，皆是云州之境数一数二富豪，吴构在印刷贩书业内虽是翘楚，这些年来借着萧漠的诸般作品也算是大赚特赚，但与在座的这些商人相比，却是根本不够看。
在吴构的介绍下，萧漠与这些商人客套一番后，也算是相互认识了。
其中，却有一人引起了萧漠的注意。
这人就是云州的首富，大商人邱洪！！
邱洪所开的店铺涉及各行各业，当铺、酒店、珠宝、车马行，等等等等，但凡是赚钱的行业，邱洪皆有参与，其家业即使在大楚所有的商人当中，也能稳入前十之列。
而邱洪最主要的赚钱手段，却还是和草原上各个少数民族所进行的诸般买卖，以盐巴、铁锅、布匹等廉价之物，换取草原上的牛羊马匹，可谓是一本万利。
此刻，吴构正向萧漠开着邱洪的玩笑。
“萧公子，你莫要看邱掌柜穿着一般，这只是因为他为人吝啬罢了，邱掌柜可是我们云州的首富，一个月所赚取的钱财，够我这种小商人辛苦三年的了。”
邱洪似乎与吴构颇为熟悉，听到吴构的话后也不生气，哈哈一笑，道：“萧公子切莫听吴构这人乱说，我不过是在做些小本买卖罢了。”
吴构双眼一瞪，道：“你这还算是小本买卖？萧公子，你知道邱掌柜他门下最赚钱的是哪家铺子吗？说出来你恐怕也会觉得不可思议，是一家小小的铁匠铺！！而且那家铁匠铺什么都不做，就是专门打造铁锅。你莫小看区区一口铁锅，那草原上的蛮族虽说打造出来的兵器颇为精良，但就是不会造锅，一口铁锅运到草原，能很轻易的换上一匹骏马或者三只羊！！而一匹骏马在大楚境内，售价至少二十贯！！这世上还有比这个更赚钱的买卖吗？”
邱洪苦笑摇头，说道：“吴掌柜，你说的那是老黄历了，现在的买卖，又哪有那么好做。”
吴构微微一愣，问道：“怎么？有什么变故不成？”
邱洪叹息道：“现在草原那边，蛮族们正在打仗，一路上极不安宁，去年连续两趟买卖，人货在进入草原后全部失踪，今年我的那些伙计就说什么也不敢再去了，又哪还有钱财可赚。”
“草原那边在打仗？究竟是怎么一回事？邱掌柜你跟我们说说。”
随着邱洪的话声落下，席上一众商人的注意力纷纷被吸引了过来。
楚人对草原民族的态度，从称呼中就能听得出来——“蛮族”！！
虽说云州处于大楚北部，据北部草原不过快马数日的路程，但对于草原上的消息，即使是这些消息灵通的商人们，除了专门与北方民族做买卖的邱洪之外，却皆是毫不了解。
不过，大楚立国一百七十余年来，从未有过大的战乱出现，对于传说中的战争，却皆是颇为好奇，于是纷纷询问。
见自己吸引了众人的注意，邱洪颇为得意，徐徐解释道：“话说在二十年前，那北方草原上虽说是狄族称霸，但狄族内部却也是部落林立，即使是那最强大的狐鹿部落，也不过是名义上的狄族宗主罢了，各个部落之间，经常会因为三头羊，两亩草地等这般小事而大打出手。”
随着邱洪的话声落下，席上商人轰然而笑。<
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