“来了来了……”
“真来了!”
昌垣郡郡城城楼上,此刻人头攒动,不少郡兵翘首远望,看着那渐渐接近的一彪人马。
如今世道不比从前,疫乱之后司州一地本就混乱不堪,再赶上这一两年来,不少人听说大周皇家文武百官什么的都死绝了,地方上原来那些没啥存在感的县令、郡守、州牧,好多人拉起了队伍。
要么就是推出一个和姜家八竿子打不着的傀儡,喊着匡扶社稷,要么自称是什么前朝的帝王、公侯之后,树立旗杆。还有各路的义军、贼匪裹挟郡县,有那么三五千人,就大言不惭自立为王之类等等。
这也是本朝的一大特点,虽开国二百年,但大多数人从小就听说过大周太祖是草莽江湖出身,靠的就是一条盘龙棍,打下了天下十九州江山。
如今这大周既然亡了,江湖绿林上大凡有些能耐本事的后起之秀,自是要继承先辈的威风,再来一把问鼎江山。
像前番被昌垣郡少将军陆乾剿灭的“金环大王”,此外还常有从南北东西流传来的“奉天大王”、“万顺天王”、“天秀大帝”、“汉明皇帝”之类的草头王,旋出即灭。
其中各路的都督、元帅、将军,那是更不必说,那更是多不胜数,便是他们着昌垣郡的郡守,如今也改叫都督了,昔日郡守之下的郡丞和都尉,早不见了踪影。这民政军政都由都督一言而决。
不过——
相比起那些草头王们,最为昌垣郡不少底层士卒和百姓所津津乐道的,还是隔壁邻郡的这位女将军。
据说这位女将军也就豆蔻及笄(ji)之年,可武艺高强,救过百姓、打过尸鬼、剿灭盗匪,最初不过是凤唐县一县之地,可如今整个饶谷郡都收归到了旗下,比起他们昌垣郡的都督还要威风。
一介女子统领大军,治理郡县,剿灭盗匪,这等事迹总是为人所喜爱传播的,尤其是距离不远的邻郡,口口相传,还是很容易就传播下去。
当然,其中也少不了非议和眼高于顶的不屑之语,觉得一弱小女子还这般年少,多半是以讹传讹。早晚被人夺了基业,又或是被谁人放在门面上的挡箭牌,这可不是假话,如今扬州、梁州各地好几路义军还有圣女哩。
但不论如何个说法,底层百姓对于这等颇具传奇色彩的故事主角,总是想要见识一番。
在昌垣郡外形成的流民聚集地之内,对即将到来的这位女将军感到好奇更是多,这两年里不少人可是偷偷跑了回去,还大肆宣扬过一番,只是当时疫乱刚平,没几个人真的敢信,到了后面大家想走了,又被昌垣郡的人给拦住了,强留在这里。
便在一双双期盼的目光中,远处杂乱的马蹄声由远及近。
当先一人黑铁坚甲衬红纱,三尺青峰系腰跨,马前长弓身后鞭,纤纤玉手扯着缰绳,人在数百兵马之中,便似风飘玉屑,雪撒琼花,只一出现便将所有人的目光都吸引住。
尤为惹眼的是那一身飒爽英姿,顾盼之间,凤眸流转,望向遍地流民既有蹙眉怜悯,抬头望时又见果决坚韧。
“这女子果然好风采!”
城门前,依旧一身白袍神采飞扬的陆乾望着那策马而来的少女,脸上忍不住浮起笑容。
他在这昌垣郡中见过的各类女子多了,大家闺秀、名妓花魁,在容貌上或又能一争高下的,可那一身飒爽气度,却无一人能比较一二。
站在陆乾身后的王副将,似注意到自家少将军眼神里的一样,微微凑近了几分,谄笑道:“少将军,天人之姿,英伟不凡,这女子也算是能勉强配得上了。”
“胡说什么!”陆乾转头瞥了一眼王副将,低声轻喝了一句。
“是是是。”那姓王的副将缩了缩脖子,尬笑两声,“卑职只是说了真心话。”
“哼!”
陆乾轻哼一声,别过脸望着渐渐近了的女子,微微挺直了腰背,脸上却是不自觉地露出了灿烂的笑容。轻轻策马朝前,迎向远处带着兵马靠近的女子,嚷声说道:
“在下陆乾,封都督之命在此迎陈将军,多听闻女将军风采,今日得见,名不虚传。”
陈素微微打量了一眼面前的白袍青年,轻轻颔首:“有劳少将军了。”
她来之前已知这陆乾是如今该做陆都督的陆恭超之子,据传颇有勇略,最近还剿平了昌垣郡郡内一股以江湖人“金环大王”为首的盗匪。
“请!”陆乾微笑着做了个请的手势,策马在前面引路。
陈素淡然跟上,只不过在即将入城时,那位方才的跟在陆乾身边的王副将突然拦了出来,“少将军,都督年初为防范盗匪,曾下令凡入城兵马不可超过五十。”
话音一落,跟随在陈素身后的数百人齐齐怒目而视,尤其是站在陈素身旁的一个小将,手都按倒了刀柄上。
“混账!”陆乾从前面回过头来,脸上佯装怒容,“陈将军乃我昌垣贵客,如何敢怠慢,退下!”
“这……这……”王副将扶了扶有些歪斜的头盔,一张本就有些滑稽丑陋的脸上露出了为难之色。
站在陈素身旁的那名小将脸上煞气毕露,朝着陈素低低出声道:“将军……”
“无妨!”
陈素眸光闪烁如晨星,骑乘在马上惹得城内外见着她的人纷纷瞩目。她神色平静地摆了摆手,“庄向,你挑五十人随我入城,其余人等……”
陈素微微沉吟了一下,接着说道:“退到十
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