塔砂猛地坐了起来,开始咳嗽。
血液与污物从肺中满溢出来,消失在空气中,与身下正在一点点蒸发的怪物躯壳一样。当结界破碎,魔法循环断裂,这团魔法生物的遗留物终于获得了解脱,如同阳光下消融的脏雪。
在怪物腹中被腐蚀的皮肤于魔力浸润下飞快地再生,方才鲸吞海饮下的能量在塔砂体内冲撞,很不稳定,再生时不时中断乃至倒退。塔砂觉得自己正饱得快要打嗝,脑袋里乱糟糟一团,她闭上眼睛,企图理清刚刚发生了什么。
位于怪物额头上的血红之卵的确算是它的弱点与魔力源头,但那个外壳不是核心,里面储存的怪物灵魂才是。当塔砂打破了卵,被禁锢在其中的怪物便向她入侵,裹挟的巨大混乱造成了严重污染——没准过去来到这里的所有魔法生物,也就是在这种污染之中成为核心的一部分的吧。塔砂的灵魂纯净、坚定并偏向于秩序,因此对上怪物充斥着无尽污浊与混乱的灵魂,她立刻中了招。
就像戴着白手套阻拦污泥,在两者接触的时候,污染已经不可避免。
不过,巧也巧在,这完全是灵魂上的攻击。
塔砂有维克多当后援,作为一个黑心老板,自从上一次对抗圣骑士时体验过恶魔的馈赠能有多有效后,她便将维克多放在她的底牌栏中计算,尽管是在“不可再生、尽量少用”的那一档上。如果说之前对战怪物时,维克多暂时起不到太大作用的话,等攻防战进行到了灵魂的领域,他便毫无疑问是一支有效生力军。
他的确是。
通过共感、体验与教授,维克多让塔砂的灵魂暂时与他同调。在这种状态之下,塔砂的灵魂近似恶魔,而比起深渊原住民的恶魔来,一个人造的劣化怪物灵魂算得上什么?恶魔以灵魂为食,长着生冷不忌的胃,丝毫不惧那一点点污染。被恶魔附身的塔砂咂了咂嘴,咀嚼着之前企图寄生她的灵魂,感觉像在吃一颗怪味豆。
地宫上方时不时有碎石脱落,但它没像幻境中一样分崩离析。吞噬已经停下,残存的部分正苟延残喘,一时半会儿没有坍塌之虞。塔砂企图站起来,没成功,索性躺了回去。
被腐蚀的皮肤在重生,破裂的内脏在修复,断裂的骨骼再度生长,其中不少很可能长歪。视野中的血污缓慢地消退,疼痛回来了,用来附加【呼唤满月】技能的右臂已经完全报废,心脏却完好无损。塔砂狼狈不堪,但大获全胜。
“维克多?”塔砂说。
“干嘛?”维克多无精打采地应道。
“我们赢了,高兴点。”塔砂说,“多谢。”
“你是该谢谢我。”维克多哼道。
他语气中的耿耿于怀让人很想知道他这次又损失了什么,不过塔砂更想知道另一个问题的答案。
“‘那个’是你吗?”塔砂问。
不是指记忆里的大恶魔,而是在幻境开始与结束时露面的那个模糊人影。
明明声音一模一样,比但起大部分时候都显得滑稽和不靠谱的地下城之书,人影显得更加可靠,也更加危险,有着截然不同的氛围。如果开始对塔砂说“别输给我”的那一个还能与维克多挂钩,之后遇见的高大男子,就有种让人警惕的陌生感。
两者的差别像高明演员演出的两个角色,而塔砂甚至还没看见过他们的脸。
“都是我啊!”维克多听出了她的意思,有些恼怒地说,“跟你说了多少次,我好歹是个大恶魔!你明白大恶魔是什么概念吗?能从普通人成长为传奇法师的人千万中无一,而与跟能一路长成大恶魔的深渊魔种比较,那个晋升率已经大得像白送一样了!大恶魔强大又罕见,将我们尊称为深渊的宠儿或深渊君主都不为过……”
“你看,这就是为什么我很难把你当一回事。”塔砂叹了口气。
“什么?因为我是大恶魔?”维克多难以置信地提高了声音。
“不,因为这种夸张到缺乏可信度的自夸。”塔砂说,“听起来很没品。”
维克多沉默了好一阵,仿佛遭受了巨大的震撼或打击。
“我又没说谎。”他有点委屈地说,“说实话有错吗?要不是契约让我不得不说实话,我当然能吐出一堆美妙的谎言。”
“作为地下城之书,地下城传承中的介绍是你提供的吧?你还管史莱姆叫‘万物吞噬者’,万-物-吞-噬-者。”塔砂一字一顿地说,很可惜,维克多看起来半点不为此脸红,“如果史莱姆那种等级的东西都配得上这种称呼,我能对你口中的深渊君主有多重视?”
“……好吧。”维克多不情不愿地说,“可那不是我的本意,我曾经……”
“灵魂受过重创,对。”塔砂翻着白眼替他接下去,“所以幻境到底是怎么回事?”
“这就说来话长了。”维克多顾左右而言他。
“那就长话短说。”
“你不先离开这里?我看再过不久这儿就可能塌掉。”
“有根肋骨刺破了我的肺泡,需要时间愈合,我起不来而且痛得要命。”塔砂没好气地说,“不然你以为我干嘛非要在这里跟你聊天?”
“难道不是因为你想马上感谢我?”维克多震惊地说。
立刻,塔砂真诚地表彰了他的劳苦功高,只因为维克多听上去太可怜了。
地下城之书臭着脸收下了夸奖,开始解释塔砂遇见的那个幻境。
总之,那严格来说不是个幻境。
那是维克多的
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