安加索地区有不少肉食野兽。
天上飞着能叼走山羊的白翅雕,地上有独行的棕熊,成群的野狼,还有神出鬼没的安加索狮。这片广袤的荒野人迹罕至,独行者失踪不是稀罕事,要伪造一个合理的死亡现场因此方便了许多,不用绞尽脑汁去搞地震或山崩。
骷髅兵拖走了大部分尸体,士兵们的尸体和战役中碎掉的枯骨一起放进墓园,一段时间后又会造出新的兵卒。剩下的小部分尸体被留在原地,军队补给与装备几乎一样没动,除了“红色猎犬”。塔砂第一次见到这玩意时吓了一跳,它看上去和这个魔幻世界画风不符,像个早期的笨重机器。但她没来得及多做研究,玛丽昂一脚将之踹下了山崖,匠矮人在身后欢呼助威,看起来对那东西讨厌极了。
“红色猎犬可以搜寻异种。”玛丽昂解释道,“它对人类军队来说很珍贵,只在很少的大型围剿行动中才会用到。遭遇战中大家都会先摧毁这个,所以这么做不会让人起疑心。”
“那是一种狗?”塔砂问,心说你们这儿的狗长得真奇怪。
“不,是一种东西!”听到她们交谈的匠矮人凑上来,比划着,“就像我们造一个炉子,他们造一个狗!”
我这是看到了异界工业革命的成果?塔砂心想,要是人类已经爬起了科技树,这边的农耕文明土著的处境就很不妙了,正面掐完全送菜啊。别人去异界搞工业革命,她来异界复兴魔法文明,这是落地位置不正确,站到了历史潮流的对立面上吗?塔砂在心中无语片刻,问玛丽昂:“人类城市里有没有蒸汽机?”
玛丽昂说:“哈?”
塔砂换了个说辞:“人类的工厂里用什么东西来工作?”
“人。”玛丽昂说,“他们不相信任何异族。”
看起来工业革命多半还没开始,至少没普及,塔砂想,还有希望,没落魔法和工业萌芽,指不定谁能干得过谁。
尸体与武器被胡乱抛弃在不远处的山坡上,那里时常有狼群出没。玛丽昂是个优秀的猎人,她布置出可信的遭遇现场,引来能进一步加工残尸的群众演员。只过了一天,那些满是动物牙印抓痕的尸体就有了别的死因。
匠矮人们的努力让这一过程变得更好,他们不擅长狩猎,但很擅长制造出捕猎的陷阱。他们拿出压箱底的宝贝,弄成触发后破坏的样子,散落在战场附近,一些有催眠效果的粉末能解释这一队士兵没有燃放求救信号的原因——事实上匠矮人只用这玩意助眠,它的效力远远不足以充当武器,但人类不知道哇。
没有真和他们打过照面的人既不知道匠矮人的战斗力有多低下,也不知道他们的武器到底有多大效果,现场残留的药物会给人足够的想象空间。这场消灭一支小队的战斗可以用陷阱、催眠武器和狼群围攻解释,再不然还有各种阴谋论,相形之下,“地下城出现吞没军队”完全像个扯淡的谣言。
橡木老人陷入了休眠,那棵树牢牢扎根在地上,显然不能移植到没有阳光的地下。匠矮人们收集并加工合适的树叶,将之装饰在光秃秃的橡树上。他们的手艺实在不错,那些叶片牢固得恰到好处,既能好好粘在树上,又能在大风中自然脱落。他们在橡树上使用的化妆术效果极佳,成功将这棵树藏进了树林。
一切准备就绪,至于最终效果,就要看人类的反应。
头几天塔砂没允许任何人离开地下城,以免遇到任何军队。匠矮人对在地下关禁闭有些抱怨,但等塔砂对他们开放了锻造室,大部分抱怨都不见踪影。
一大群匠矮人涌了进去,他们挤满了锻造室的每一个角落,把脑袋伸向每一样锻造工具。铁锤在一双双手当中传来传去,不断有人变着法子赞美这些铁疙瘩。“看看它完美的重量!它完美的形状!这优美的弧度!这么棒的铁锤!”他们激动地说,“巴拉巴拉!叽里呱啦!”
——在塔砂耳中他们的话和这种杂音没什么差别,反正她没法对这些工匠莫名的亢奋感同身受。
他们激动地把锤子到处乱砸,从锤子落地和破空的风声中验证哪一把更加适合自己。有几个匠矮人试出了同一把最佳工具,他们纷纷抓着锤子柄不放,吵吵嚷嚷拉扯起来,但没等塔砂考虑要不要去干预,他们已经迅速分好了工,决定换班使用。一些匠矮人抱住了铁砧,另一些围着魔法铁炉团团转。
“火!这稳定的火!”磨石族长霍根陶醉地说,他之前声称自己是这儿最好的铁匠,“里面烧的是什么?木炭也没法让火焰的温度这样高,边缘如此稳定,排掉烟气的过程如此完美!我只在故事里听说过这样的炉火!”他凑得太近,险些把自己的大胡子点着。编起的一大把大胡子因此变得焦黄卷曲,让周围的人哄堂大笑。
“我其实早就想说了,打铁的矮人留这么长胡子,真不会不方便吗?”塔砂自言自语道。她的声音被淹没在大笑当中,旁边的玛丽昂也没听到。
“矮人有抗高温的天赋。”
塔砂愣了一愣,才发现这句回答来自维克多。在之前的突然沉默后,维克多一直在闷头装死,这还是这段时间以来他头一次主动开口,看起来耳根清净的日子要结束了。
“不装死了?”塔砂问。
“我没在装死!”维克多说。
“之前怎么回事?你被深渊放逐了吗?”塔砂又问。
“我不知道!”维克多说。
喜欢地下城生长日志请大家收藏:(m.iuu123.com),爱优小说网更新速度最快。