雷蒙德推开门，走进了这个宽敞的大厅。大厅的光线有些暗，但是依然可以看到那个长方形的石桌已经坐了三个人——左侧的是个六十多岁的老者，略显瘦弱的身躯顶着一个已经秃的差不多了的头颅，两条白色几乎覆盖了黑色的眉毛下面，是一双目光坚毅的小眼睛；右侧是个看起来二十左右的女人，红色长发几乎遮挡了那张美丽的鹅蛋脸，挺巧的鼻子和一张细薄的嘴唇，还有一双眯得细长的眼睛，左眼下有颗黑色的痣；中间坐着一个三十多岁的男人，一张方方的脸棱角十足，鼻子却像是让人揍了一拳一般扁扁的趴在脸上，两只眼睛细小的嵌在两条半截眉毛下面。此刻，中间这个男人正把头倚在后面的靠椅上，左手肘拄着左边的椅子扶手，左手则托在鼻子下面，像是在听着面前两个人的话。
看到雷蒙德进来，三个人都不再说话，等着他坐到老者下手的位置。待他坐好后，中间的男人问向那个女人：“怎么样？”
女人微微一笑：“没问题。”
老者突然插话道：“这样会对我们有利吗？”
中间的男人微微一笑，“尝试而已，或许会有效也说不定。”
“可是……”
“之前讨论过这些了，不用再提了。”中间的男人打断了他的话。
老者愣了一下，便不再继续说下去。他侧着头对着雷蒙德说道：“我听说杰拉尔丁重新启用艾尔拉恩了？”
“嗯，但是目前为止还没有什么动作。”
老者转过头，看了眼中间的男人，两人对视了一眼，彼此的微笑都挂上了嘴角。
“杰拉尔丁很有野心啊！”老者说道。
“是啊，对待杜斯坦（注1）完全不同于他父亲的软弱，希努（注2）国内对他的评价有不少口诛笔伐啊。”
“希努人安逸惯啦，一直不都如此嘛。”中间的男人带着些蔑视地说。
“这次启用艾尔拉恩是因为杜斯坦最近对希努边境的骚扰频率和程度，已经快赶上伦比特对森洛克了，绝大部分人都觉得他也是迫不得已。”
“他登基也有三年了吧？”老者继续问道。
“二年多一些，开始还和他父亲比较像，都有给杜斯坦进贡，今年开始突然变得很强硬，这可能也是杜斯坦对希努边境骚扰突然变成现在这样的原因吧。”
听到这里，中间的男人叹了口气，然后又微笑了起来。
“大人？”三个人都注意到了中间男人的动作，雷蒙德试探性地问了句。
“啊，对了，罗纳德叔叔，你那边有什么进展吗？”
罗纳德看着中间的男人，回答道：“它们很不太好找。而要积蓄成能作战的队伍，则需要大量的时间，我的队伍一直在努力执行着任务。”
“我知道，我的意思是，现在进度如何？”
“按照我们的计划在进行。”
“恩，不错。”中间的男人点了点头，又转而看向雷蒙德，“杜斯坦那边有什么新状况吗？”
“有一些人员变动。”
中间的男人眉毛上挑，“说来听听。”
“鲁菲特?道森进入了最高议会（注3），负责杜斯坦的商业管理；纳希罗萨?米亚姆斯成为了‘荣耀’的副团长；迪波尔特?罗纳尔德接替他成为新的奥森哈尔（注释4）的守备指挥官；斯塔沃德?米亚哈姆现在是南方兵团（注5）的领袖，与希努边境的防备任务现在由他负责……”
说到这里，中间的男人皱了皱眉，打断了雷蒙德的话，“斯塔沃德调任多久了？”
“两个月左右。”雷蒙德回答完后，便一直看着中间的男人，等着他下面的话。
中间的男人则似乎完全没注意到他似的，只是微低着头，左手不停抚着眉毛思索着。而他不说话，其他人便也不再说话，似乎都在等待着他的思索一般。大约十分钟之后，他的眼睛往上翻了翻，“雷蒙德，你继续。”
“恩。”雷蒙德点了点头，“诺维斯?蓝鹰成为岩石要塞（注6）新的指挥官，负责与伦比特（注7）边境那边的防御任务；韦伯斯特?比希罗姆成为阿普顿?罗德里克的副手……”雷蒙德陆续说出了将近三十条人员变动。其余三个人都很认真地听着，罗纳德甚至还用笔在一个本子上记着。当他说完的时候，他看了看中间的那个男人，等待他的回应。
中间的男人却只是点了点头，“说说森洛克（注8）吧，那边怎么样了？”
“雷吉诺德?罗森哈比克和托德?莱比特似乎依然斗得很开心，整个王国开始分裂成四个派系——属于雷吉诺德那边的，属于托德那边的，依然效忠王室的，以及哪边都不靠的中间派们。有些领主甚至发动了一些小规模的战争。而森洛克境内，大部分地区的治安相当差，盗贼到处都有，还有些战败的逃兵组成的强盗团伙。”
“森洛克的强盗们还真是得好好感谢那位伟大的龙神啊。”中间的男人哈哈笑着说道，他的话让其他三个人也跟着笑了起来。“不过，那位美丽的公主呢？依然下落不明？”
“很久都没有听到关于安娜贝尔公主的确切消息了，各种小道消息倒是满天飞。”
“不是被卖到阳叶城（注9）去了吧？”右边的女人眨眨眼睛说道。
“这么诅咒一位倾国倾城的美女可不太好哦。”中间的男人坏笑着说道。
“那你可得拜托雷蒙德想办法帮你把她抓回来了。”女人回应道。
正说着，传来了一阵敲门
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