话说葛崖儿被张家管事唤住，陪了笑道：“刘管事，多日不见，可要喝盅茶？”言毕便取了杯盏要提壶点茶。那刘管事平日里甚是倨傲，今日却笑容满面，罢罢手谢了葛崖儿的茶。满口“老弟”称呼，直要请他去街上脚店里喝几盅酒。葛崖儿是个贪杯的，遂寄了茶担跟随去了街尾的脚店。
刘管事要了两壶酒，又唤了街上经纪要了碟糖豌豆，辣瓜儿，糟琼枝，和一碟糟鸭掌。葛崖儿搓着手嘿嘿笑：“尽够了，尽够了。”
刘管事斟了酒，葛崖儿端起酒盅凑近鼻子，深深吸了口气，方笑着朝刘管事举了举杯：“来来来，咱喝！”说完急急嘬饮了一口。
刘管事不露声色，边说笑边与葛崖儿续上杯。葛崖儿许久未闻酒味，连连喝了几盅，又挟了几筷子菜，方腾出空来与刘管事说话。
“管事今日找我，可是有甚事？”
刘管事放下酒盅，肃容瞧了葛崖儿。葛崖儿不由一愣，不知有甚不妥。
“确有一事。因瞧你是个知趣儿的，特来通知一声。”
葛崖儿心中吃了一惊，看那管事如此严肃，莫非自家欠钱忘还了？还是昨儿摸进了王娘子房里被他男人知道了？
“管事你可莫吓我，好歹直言则个？”
那刘管事忽地又展了笑容，提起酒壶劝道：“来，咱先喝个尽兴，再说事。”
葛崖儿被他这一紧一松弄得惴惴不安，哪有心思饮酒，纵是临安丰乐楼里的“眉寿”摆在面前，也断断闻不到香味。他用手遮了酒盅，直要管事将话说个通透。
刘管事放下酒壶，一声深叹。
“老弟，那房子，你不合答应了大郎，却又去卖给那徐府啊！”
葛崖儿听了便是一愣，不知有甚不妥。“刘管事，当日贵府答应帮我们找地儿安置，又加了十贯钱，小的可是感激不过啊。可人家都住到这城西月余了，贵府上可是一点消息没有。您老知道，小的穷得只剩个裤裆，肚子都填不饱。不就将房子卖了，吊住爷娘老命。”
“诶，不就是等上一等嘛，迟早会买你的。如今你擅自卖了房，我家大郎很是恼怒，要去衙门告你哩！”
葛崖儿彻底蒙了，不知为何卖自家的房子变成了“擅自”？还要去衙门打官司。他一介贫民，又怎么跟家缠万贯的张大户家去打官司？
“可小的是卖自家的房啊……”
“你不合先答应了大郎，却又反悔。人是要讲诚信的嘛！”
葛崖儿头脑中彻底纠结，“那小的还先答应了徐府呢，不是你家大郎来说加价小的才不……”
刘管事干脆利落打断他的话：“那是你与徐府上的事情。若他要去告你，你也得吃这官司。如今我家大郎已写了诉状，明天一早便要去衙门击鼓。你好生想个法子吧。我话已带到，算是尽了心罗。”
言罢刘管事便要起身离去。葛崖儿忙挡住，不迭求情。
“管事，管事老爷，你可要帮帮小的，求大郎绕了小的这一回。”
莫说衙门里头公人们的棍棒本事，便是打官司的那点税费也够他葛崖儿赚个数月的了。他可不敢去触那霉头！
求了半天，刘管事方重又坐下，叹气道：“若不是你素日是个明白事理的，我也不帮你这个忙。”
当下刘管事神神秘秘附耳交代了一番，听得葛崖儿脸上一阵红一阵白，变幻莫测。末了葛崖儿惴惴道：“如此可以吗？若是那徐府……”
刘管事起身便走：“看你自己的了。临安吴尚书可是咱们老爷的亲戚，那可是三品大官啊！”言罢丢了几个酒钱在桌上便走了。
葛崖儿楞了一阵，醒过神来时，将酒菜胡乱吃尽，再也无心生意，挑了担子回家。
待他婆娘寻了空儿归家，瞧见汉子摊开四肢，松松垮垮地躺在床上。只当他又犯了懒病，不由破口大骂：“你个贼汉子，日头还在头顶哩，就回来摊尸！”
葛崖儿腾地坐起来，用手捂了婆娘的嘴，低声道：“别嚷嚷，有事与你说。”
婆娘睁大了眼睛，见自家汉子脸上少有的正经，便点点头。
待葛崖儿将话说完，婆娘脸上阴晴不定，十分犹豫。
“这可太忘恩互义了，我们受了人家的好处，还要反咬一口，怎生做得出来！”
“人家答应了足足给十贯钱哩!我挑多久的茶挑子方能卖的出来。老丈人不是要钱吃药吗，到时咱也有钱孝敬几贯，莫老让你姐笑话。”葛崖儿伸出他那只枯手在婆娘面前比了比。
“再说，那徐府是官宦人家，知县老爷判谁输谁赢还不定呢！咱们只要出去说句话就行！”
那婆娘听到此，终究抵挡不过十贯钱的诱惑，犹犹豫豫着答应了。
正说话间，外头有人唤葛崖儿，听得声音是隔壁宋老大。两夫妻对视了一眼，葛崖儿起身去应门。
“呦，在家呐。快过来，徐府来人了，给大家说个事。”
宋老大不由分说，拉了葛崖儿就走。
宋老大家的堂屋里，坐齐了臭水塘五户人家当家的。卢管事赫然坐在上首。葛崖儿心中有事，很有几分不自在，悄悄寻了个不起眼的地方站了。
“今日请大家来，是因了张大户污蔑徐府，说当初是徐府用了强，各位方将房屋卖给徐府。如今张家已将徐府告上衙门。”卢管事简短说明了一下情况。
堂中几个当家的听到张家如此霸道无理，纷纷声讨。葛崖儿夹在其中，只得附和两句。
“徐府夫
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