且说容娘玉娘正在瑾娘房中玩耍，正说话间，外头进来一婢女，福了一福，道：“请众位小娘子去前院花厅用饭。”
质儿见了此人，就如眼中之刺，语气颇为不善：“如何是你来传话？”
那婢女也不着恼，答道：“是夫人身边鸢儿唤奴婢来的，她还要去厨房吩咐，碰巧我回房拿样物事，便命奴婢来。”
于是众人一路往偏厅而去。院中有棵梨子树，稀稀落落的结了几个果儿。玉娘叫嚷着要数果子，却不注意脚底下，踢着个花盆儿，一个趔趄就要倒地。容娘与瑾娘忙扶了起来。几人说说笑笑，瑾娘当先，一脚便踏进花厅去。
正是正午时分，外头光线强烈耀眼，便显得里头有些昏暗。容娘跟在瑾娘身后，刚跨过门槛，突见前头瑾娘停了脚步，不觉抬头，却见六哥七哥惊讶地朝这边看来。容娘心中惊讶，定睛一瞧，叔父与周淮南皆在，旁边另坐着一清俊男子。众人一脸愕然瞧向这边，周淮南双目一亮，酥了一半身子去。
瑾娘“呀”地惊呼一声，俏脸爆红，不迭后退，差点儿撞倒容娘，容娘忙扶住了她。
“阿姐，叫你不要往花厅去，阿爹陪姐夫在此哩，怎生不信妹妹呢？”却是婉娘黄莺般清脆婉转的声音从后头传来。
六郎七郎那边递了眼色，容娘忙拉了懵懂的玉娘垂首退了出来。
那边大厅门外，婉娘那张粉白的脸上挂了一个得意的笑容，原本的几分姿色，反因那份肤浅去了两分。见他们出来，惊呼道：
“怎生容娘你也乱闯？玉娘，快到四姐这里来！”
容娘冷冷的瞧了她一眼，婉娘反示威似的抬了下巴冷笑。
大厅众人想必已听到声响，于氏、徐夫人与徐进之的几位小妇赶了出来，脸色各异。
于氏忙唤她们过去，顺便狠狠揪了婉娘一下手臂。婉娘便哎呦哎呦的娇呼，竟似疼的狠，直弯了腰下去。丁二娘心疼道：
“大娘，如何瑾娘做错事，婉娘反挨打。”
于氏哼了一声：“瑾娘做错何事？要这个小蹄子嚷嚷叫唤！”
丁二娘却是不怕于氏，她向来仗着进门早，颇有些元老的自觉，那张因岁月削刻狠了的干脸，争吵时越发显得薄如素纸：“瑾娘如何，老爷看在眼里。婉娘却是什么也没做。”
里面老夫人怒斥了一句：“吵甚！都与我进来。”
于氏拉了瑾娘进去，丁二娘便扶了婉娘，婉娘犹在哼哼唧唧。
徐夫人看了看容娘，容娘无奈地摇摇头。徐夫人摸了摸她的脑袋，笑了。
老夫人在屋中训斥众人。
“也没个体统，高家大郎尚在，就吵吵嚷嚷。于氏你是如何当家的，如何瑾娘便去了那边屋里？”
于氏口中呐呐，她如何得知，只好质问质儿：“你个贱婢，如何带小娘子往那屋里去？没个眼力见儿，明儿叫了人牙子来，卖了你去！”
质儿乍听此言，心中委屈至极：“是婉娘子婢女柳枝来传话，说是饭摆在了花厅。”
丁二娘立马问了婉娘的婢女柳枝，那婢女如何肯认，只说质儿冤枉她。婉娘哭哭啼啼，扯了帕子遮住脸，哀哀哭泣，直道瑾娘不容她。于氏与丁二娘又顶上了，另两个小妇也不时从中挑拨，又是一番热闹纠缠。
老夫人见此，觉得很是在高大郎面前丢了人，心中又是一阵气恼。将众人都狠狠责骂了一顿，从于氏的不会掌家，到丁二娘的犯上妄为，连平日最疼爱的瑾娘，也说她失了贞重，更别提容娘了。
容娘倒还好，只当是无妄之灾。只是瑾娘，自出了偏厅后，红晕褪去，脸上便有些挂不住。受了老夫人的斥责后，更是脸色惨白，杵在那里，一言不发，乌发上那对金灿灿的蝴蝶犹自轻颤不已。容娘看了可怜，悄悄的过去搀扶了她。
徐夫人见此事闹得荒唐，忙道：“娘，高家大郎还在哩。待他走了，您再慢慢训不迟。”
老夫人这才停了怒火，徐夫人朝于氏示意，于氏忙叫婆子摆饭。
那边徐进之看到家中这一番热闹，脸上又红又白，煞是好看。他素日也是善谈之人，却偏好风月之属。如今在一群小辈面前竟是无用武之地，那张俊脸便没来由的显得老了些许。
七郎机灵，见厅中气氛胶着，大家都很是尴尬，不好开口说话。便向前走了一步，笑对高明达道：
“前次托姐夫买的麦种，还未道谢呢！”言罢就是一揖。七郎长得甚是明朗，神情与大郎六郎的面瘫不若，是那两人之后少有的活泼可亲，此话一说，房中凝结的空气便松了一松。
高明达微笑回礼：“既是一家人，有甚谢处。七郎客气了。”
七郎笑嘻嘻道：“既如此，那我就不客气了。家中想养几只羊，姐夫若是看见临安有合适的，帮我买几只来，将来养成了分姐夫一条羊腿吃吃。”
六郎听七郎语气轻浮，瞪了七郎一眼。“七郎玩笑话，请高兄莫见怪。”
周淮南于这些庶务上毫无兴趣，只想着适才明艳动人的瑾娘，柔软的腰肢，行动间少女的妩媚味道，比之容娘，更吸引人。周淮南在椅上动了一动，吞了口水。
高明达与徐守中一般大，经商已久，处事圆滑。况这桩婚事多亏那府出力，对那府众人好感甚于丈人家中，心中颇有亲近之意，又怎会有成见。
“六郎太生分，如今你我兄弟一般，何来见怪之说。况七郎年少，却颇有主意。南方种麦养羊都是近来兴
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