这日放学，守礼为了下场考试，每日另费个把时辰与张教授讨论文章策论。守平只得先行。
行至燕儿楼处，七斤忽道:“那可不是三爷？”手指便点给守平看。守平看去，燕儿楼那二楼临街座儿上，岂不是叔父？一身月白色银丝暗纹团花长袍，衬得叔父如玉般温润。若非知情，你道徐进之是一翩翩少年亦可使得。
那边徐进之也看见了自家侄儿，笑着做了个手势，意思是要守平上去。守平心道六哥要得个把时辰方回，上去坐会子也不耽误。
上得楼来，叔父却是与这清平县的fēng_liú人物一起，谈些诗文，道些韵事，另喊了一对卖唱的父女在那边咿咿呀呀的弹唱。守平厮见过，初时还有些拘谨。后来见众人洒脱不拘世俗，甚或有些不羁的意思，守平便有些动心。慢慢的又能说些话儿，吊个酸文，惹得众人大笑，直道小郎君有意思。守平便有些得意了，竟觉比县学有趣多了。其中又有些年轻如守平的，结交也来得容易，眨眼兄弟相称。
回到家中，守平尚且摇头晃脑，品味不已。换了衣服便往老夫人处来，一进门便唬了一跳：坐在塌边与婆婆娘亲交谈的不是大哥却是谁？心中暗惊：老天莫非真个有眼，刚玩的一回大哥便回来了！口头却不敢露出半点，与大哥见了礼便规规矩矩的站在一旁。守中问些学业功夫之类的事情，倒也平常。
守中却是为的中元节祭祖而回。一家人正说些家中事物，外头婆子来报，有京中高姓郎君求见老夫人。老夫人与徐夫人听了，脸上神色俱是一紧，府中亲戚皆已离散，除了徐进之那高姓女婿还有谁来？守中于人事上最是通达，遂挥手让守平退下。
徐夫人遂将瑾娘之事告与守中得知，只隐去了当日争执。
守中略一思忖，道：“娘做得甚好。叔父理应有所作为，瑾娘之事殊不是咱们能做主的。”
当下守中便吩咐婆子，去回了高姓郎君，自去那边见正主子。谁知片刻那婆子回来，道那人竟是不走，称只愿见得老夫人，将亲事拉扯清楚，并不纠缠。
徐夫人不喜，欲置之不理。守中却道：“且请了进来，看他怎说。”
那高大郎进来，先与老夫人和徐夫人行了个大礼。徐夫人心中稍稍舒服些，遂招呼坐下。
高家大郎，名明达。并不十分高大，然眉清目秀，除眼中露出些许精光，倒也是一个人才。他三言两语，将来意道清楚，却羞得徐夫人面红耳赤，连老夫人都觉有些脸烫。
原来去年便定下了这桩婚事，年后不久送了聘礼，高家正待送娉定下喜日，谁知忽地一家子都不见了，房子也退了。高家四方打听，方知搬到这清平县来，这才寻了过来。至于为何寻到老夫人处，想是高家已知徐进之为人，想寻个长辈做主。
老夫人与徐夫人正羞愧，寻不到话语来打发高家大郎。只听守中道：“叔父亦是打探得知我家迁到此处，思亲心切，匆忙搬来。考虑不周，未及通知一二，还请见谅。”
男人与男人之间话语直快，不拐弯抹角。须臾，守中便摸得高家意思：婚事是要的，且今年就要成事的。守中隐约表露了家中意思，那高大郎却道：“要功名也不难，家中自有兄弟接手生意，我明年便可下场考去。只如今我年纪不小，再不成亲耽误家中兄弟，还请婆婆体谅。”
原来高大郎与守中年纪相当，这年纪却实是有些大了。徐夫人与老夫人对视了一眼，拿不定主意。如今见着了这真人，竟是如此人才，两人心中皆有些动摇。
守中道：“此事要我婆婆一人定主意却是不能，需得叔父婶娘做主。还请稍坐，这便请了叔父来家。”
守中做事干脆，派了四喜马上去寻人，这边好生招待。
高大郎言语利索不伪饰，又识时务。见得徐府做派，便知此处三人说话是很有分量的，于是有意将家中底细摊开，打消众人疑虑。实话说来，要这高大郎放下手中生意去下场毕竟有些难度。家中生意做得甚大，一向由高大郎掌事，老父已不管事。他家中二弟，也博了个进士出身，如今谋了江南东路某县知县之缺，家中叔伯子弟官名在身的也有。
如此细细道来，在场三人俱知其意，心中不免存了几分好感。待徐进之夫妻磨蹭来到，已是傍晚时分。家中婆子来问是否摆饭，徐夫人见此事一时扯不清，便道用过饭再商议。
堪堪用过饭，守中便对叔父道：“叔父，如今大郎在此，欲送聘定下迎娶之日，你拿个主意吧。”
这话来得突然，徐进之未料到几年未见，侄儿已是如此刚直强硬模样。娘与嫂嫂在此，他却做了这主事人。且看老娘嫂嫂神色，竟是理所应当无一丝不妥。
他一口茶艰难咽下去，口中便有些吞吞吐吐：“瑾娘如今身子不舒服，看了郎中，也不知是个甚病症。莫若过些时日再议。”
徐夫人听这话，知道是两夫妻应对想的法子。心中厌恶，几不欲看那两人。
那高大郎却有些急了：“既如此，我便去临安请名医来看，看好了病也不耽误。”
于氏见郎君脸皮薄，不好开口，只好接过话来：“病榻缠绵，恐误了大郎终身哩。家中婉娘年纪相若，莫若婉娘嫁了大郎也是一样的。”
徐夫人听到此处，只气得身上颤抖，如今方知那日丁二娘为何屡屡冒犯，原来却是不欲代嫁。这小叔夫妻也是个没脸没皮的，受了
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