“回大人，小老儿以前在牧马监待过一段日子，对于养马还是有些心得。”
“哦，是哪处牧马监？担任过何职务？”
老罗头眼中精光一闪，话语谦虚却是饱含骄傲，道：“小老儿乃是前朝大周关中牧马监丞，在沙苑马场待了二十多年，后来战乱纷起，小老儿就回到了家乡。”
万好财登时想仰天大笑，今天真是撞了邪，一下子遇见两位人才，看来今年自己的香火没有白烧啊！
书中按表，北平王罗艺想要选配良马，强化幽州骑兵，苦于缺乏有经验的老马师来指导，因此发文到各地，命令北选官员时刻留意，一旦有贤才举荐，重重有赏。
没多大功夫，万好财就领着罗氏叔侄回水军衙门了，几个好事的议论一会儿也就散了，官道上很快又恢复了车来车往的热闹有序。
“罗士信？关中牧马监丞？先生――”
看见我斜眼微笑的样子，徐茂功脸上登时有些挂不住，干咳几声，解释道：“这个，将军暂且息怒。依属下之见，这两个人只是贩夫走卒之类，万好财平庸之辈，怎会鉴赏人才优劣？想必是看上了两人的憨厚老实罢了。”
“哼，要是那么简单就好了！”我很不留情面地顶了徐茂功一句，“这段时间我们光注意外面的情况了，反而对于登州境内放松了监察，回头让谭镇和刘布换换防，高密那块穷地方战略价值不大，犯不着浪费驻兵，都撤回来，刘布回文登，谭镇带两千新兵去高密练练兵，听说那里的土匪响马还是挺多的，保境安民乃我辈分内之事嘛，呵呵，你说呢，先生！”
徐茂功早就习惯了我的脾气，心想这下子跟高密邻居的几个州县又要倒霉了：“将军所言极是，属下还有一条建议，听说蹲狗山的护矿官军要修建新的营寨，现在正招募民夫，您看是不是――”
“哦，是吗？嘿嘿，那就派点人手去帮帮忙，前些日子从关外来了不少萨满教徒，你去和他们商量商量，就说这是复兴神教的第一步，对了，让他们顺便在里面挖几条地道，大家出入都方便一些。”
徐茂功心领神会，暗中一竖大拇指：“将军高明，属下这就吩咐下去。”
公事说完了，我和老徐就开始抱着酒杯小斟起来。
“啧――啊，好酒，好酒！”挑了颗花生米丢进嘴里，我冲徐茂功微微一笑，“先生，上次两位夫人给你介绍的几家小姐，可有满意的？”
徐茂功苦笑道：“主公莫要嘲弄徐某人了，汉时霍去病曾有言‘匈奴不灭，何以家为？’今我徐茂功虽不如他，却也要帮主公奠定一份大业，介时徐某将重归山林，修心养性，以求长生之道。”
“哎，此言差矣，差矣呀！”我笑着摆摆手，斟了一杯酒，举杯便饮，“阴阳lún_lǐ乃是天地之道，先生即便想要孤家寡人也得给本座留点想头不是？以先生大才，本座怎舍得放你归山？先生通古博今，满腹经纶，难道就想老此一生，将其堙灭地下不成？遗憾啊！”
徐茂功心中一动，默默喝一口酒，望着酒壶发呆。
我继续故意叹气道：“本来我还想和先生结为亲家，介时徐氏一门光宗耀祖，唉，看来本座只好找别人了，听说刘布和杨梅就要成婚了，倒也――”
“不行！”徐茂功猛然据案而起，两眼放光，紧紧盯着我，“主公，你刚才说的结为亲家可是真话？”
我两个手指夹着木筷，轻轻一用力，就听“嘎叭”声响，一只筷子断成两截，笑呵呵地扔给他。
“先生啊，两位夫人就在后院，听说刘布好像也在那里哦！哈哈哈！”
看着徐茂功手攥着筷子急匆匆往后花园窜去，我禁不住一阵捧腹，看得在周围伺候的婢女一阵阵发懵：将军和长史两位大人今天是怎么了，感觉怪怪的。
工坊区现在是登州最金贵的地方之一，为了鼓励工商业发展，徐茂功特意在登州城一角划了大片土地作为专门的工坊区，凡是跟随我迁移到此的工匠商人都有权优先择地开店，免税三年不说，还享有与官府物资采购的优先权。一些本地商贾见到有利可图，也是纷纷加入其中。一时间，工坊区日夜火光冲天，锻造之声不绝于耳，大量的军用和民用产品通过海上贸易为登州赚了不少银子。
耿询此时正聚精会神地瞅着眼前的一座小炼炉，火红的炭火透过填料口烘烤着屋里的一切，虽然外面已是寒冬，但这里却是热得很，每个人都是大裤衩，短衣襟，满头大汗地忙活着。
“耿爷，差不多该起炉啦！”
耿询似是而非地哼哼着，眼睛犹自盯着通红的炉火，一个助手捧着滴漏，在旁边给他报着时辰：“两时三刻……”
“两时三刻半！”
“熄火！起炉！”
十几个工人有秩序地围在炼炉四周，抓好杠子，齐齐一声呐喊“嗨哟”，炼炉的顶盖被缓缓抬起，一阵巨大的热浪猛得窜出，呼啦一下子把屋中的温度提高了十几度。
耿询待炼炉稍稍冷却下来，这才挂着满头大汗凑到炉前，紧张地看着炉内，拿着铁钎的双手竟是有些许的颤抖。
“天啊，真漂亮！”
“这就是琉璃啊！”
“乖乖的，跟宝石一个样子！”
耿询看着眼前的一切，瘦黑的脸上满是激动之色，两行泪水情不自禁奔涌而出，口中先是“嗬嗬”轻笑，继而仰天大笑不
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