张顺船上的文书名叫朱武,不知道为什么,张顺总是觉得这个人很亲切,他们第一次见面的时候,很快就成了朋友。
这个曾经的读书人很快上了张顺的船,并且成为副船长和他的文书。
朱武给他出了很多主意,比如这一次,他就对张顺说,找这个港口,完全不要考虑别的,就直接找墨龙江入海口就行了。
那个地方未必有每年六个月以上的可航行时间,但既然是墨龙江出海口,那么流通性肯定很不错,4个月以上是没什么问题的。
再加上从这里可以逆流而上控制整个墨龙江流域,这样的宝地,哪怕少几个月航行时间,海军方面也不会过于挑剔。
于是,张顺这次出航的时候,就已经下定决心,一直向北,知道彻底没法航行,或找到墨龙江出海口为止。
同样穿着厚衣服的朱武悄悄来到张顺身边,跟他一样想着海岸线方向看去。
“情况如何?”他问。
“还没找到,也许在海峡北面?”张顺反问:“小的们士气怎么样?有没有抱怨?”
“怎么可能没人抱怨?小的们都想回家了。”朱武微笑着回答:“不过没关系,我能劝住船员,只要他们支持我们,其他人的意见无所谓。”
在“大顺风”这艘的私人海船上,如何配置船员完全取决于船主。
在朱武的帮助下,张顺给自己的船配备的船员是:
15个齐国平民,这些人负责船上的技术岗位:比如文书、操作捕鲸炮、瞭望员、水手长、领航员、舵手等等职务。
同时他们普遍装备燧发枪,也是船上武力的核心。
另有15个高丽船员,这些人不是齐国的高丽奴或高丽庶民,他们就是从高丽王国招募的人员。
最后还有8个扶桑人和7个琉球人。
这三十个船员,只能得到齐国平民船员三分之一到一半的收入,在船上负责操作风帆或划桨之类的苦力活。
不过,这些人都是张顺专门跑到外国去招募的船员,而且来自三个国家的各个地方,根本团结不起来,也就没法对张顺的地位构成威胁。
“大顺风”号上47个人,张顺只要能团结号齐国自己人,就能肆意行事,完全不用考虑别人的想法。
比如这次,朱武以齐王政府的高额悬赏和功劳为诱饵,鼓动齐国船员团结起来,支持张顺继续北上,那些只能拿到微薄薪水的其他船员再反对也没用。
“但也不能完全无视他们的想法。”朱武接着说道:“给他们加点工资如何?只要很少的钱就能让他们满意了。”
上“大顺风”的外国人都是在家乡混不下去,只能冒险的穷鬼,张顺给他们的工资在齐国很低,但在他们自己的家乡可谓高薪,这种时候加一点奖金——真的只要一点点就可以,那么他们也会更加努力的工作。
“告诉小的们,老子给他们加一成工资。”张顺想了想,又说道:“如果能找到港口,再加一成。”
张顺称呼齐国人为船员,称呼高丽、扶桑、琉球的船员为小的们,这种称呼本身也是一种区别待遇,只是大家都不怎么在意罢了。
“行,这样就够了。”
朱武刚刚答应下来,突然就听到桅盘上的瞭望手用个木头喇叭大声喊道:“看到了!看到了!看到出海口了!”
张顺猛地抬头,向远方看去。
他的位置不够高,还是没看到他的目标,不过瞭望手曾经当过海商的瞭望,眼神非常值得信任。
“后面那一成先别跟小的们说。”
张顺急匆匆的嘱咐朱武一句,然后大声喊道:
“全都起来!快起来!划桨!加快速度!咱们找到目标了!”
……
隆道四年六月十二,“大顺风”号在墨龙江入海口附近登陆。
这是汉人第一次有记载有计划有组织的抵达这个地方,虽然实际上47个船员中只有17个汉人。
张顺抵达墨龙江入海口后,又逆着江面向上航行了十几里,在一个似乎有人耕种过的江边土地上登陆。
随后他留下朱武和15个船员守在船上,自己率领30个人登陆,沿着田地寻找当地人的村庄。
然而,这个行动并不顺利,登陆当天只找到一个废弃的村庄,船员们在村子里看到被焚毁的屋舍,放弃的木屋和遍地尸骸。
张顺不得不在废村里扎营——至少这里还有一些没有倒塌的土墙可以用来避风。
第二天,张顺探险队继续行动,找了第二、第三个废弃的村庄,这些村子附近都有曾经被开垦过的土地,不过都已经被放弃了。
有些农活经验丰富的船员告诉张顺,这些地都已经被废弃了不短的时间,至少一两年是有的。
也就是说,这附近其实没什么人。
张顺不死心,第三天继续向墨龙江南岸探索。
他的运气不错,这一天黄昏的时候,探险队在第五个废村里抓住一个探头探脑的当地人。
张顺船上当然有通夷语的翻译,有他在,张顺很快得知,自己确实抵达目的地,这条大河就是墨龙江!
张顺长长舒了一口气。
他的目的确实达到了。
不过还能获得更多。
“问问他,这附近的村子为啥都废弃了?”
叽里呱啦叽里呱啦。
“前年的时候,这边所有村子所有男丁被博木博果儿征召,去跟鞑子打仗,结果大败,村子里的男丁大多没能回来。”
翻译解释道:
“
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