“夫主,妾……”
“莫要多说,这段日子让你和阿棋受苦了,等到了幽州,我到工坊里做工,领到工钱,必不让你们再饿肚子。”
男子的声音不高,帐中人却是听得一清二楚。回忆之前的遭遇,想到今后的日子,背井离乡的愁绪减少许多,都开始期盼着攒下一份家业,养活一家老小。
“淮南郡公的确名不虚传。”男子感慨道,“去到幽州之后,我等当安下心来,莫要再生出他念。”
众人深以为然,都道此番南下,已是决定在幽州扎根,绝不会妄生他意,为亲人和族人招来祸患。
“阿兄的铸剑手艺堪称一绝,此前为避氐贼,才不得不隐姓埋名。如今投奔淮南郡公,当能恢复祖姓。”一名同男子有三四分相似的少年道。
“闻听有族人居于淮南,只是如今改作行商,已不铸剑。”男子道,“如果遇上,未知是否能够相认。”
男子和少年说话时,账外响起一阵脚步声,继而是嘈杂的人声。
少年好奇的掀开帐帘,看到有人抬着大锅,并向他招手,言是有肉汤,立即欢喜的回头道:“阿兄,有肉汤!”
男子走出帐篷,听州兵言,这是桓使君的吩咐,不觉怔忪半晌。回视满脸期待的妻儿,想到从北地带来的祖传宝剑,终于有了决定。
桓容正在武车中休息,压根不晓得,跟着南下的队伍中会藏着一名铸剑大匠。并且,这名大匠祖姓欧,是春秋时期铸剑鼻祖欧冶子的后人!
先有公输长,后有相里兄弟,到长安一行,竟然捞回个铸剑大匠。
只能说桓使君鸿运当头,好运来了,当真是挡也挡不住。
日后知道实情,桓使君感叹运气的同时,想起丢了长安的苻坚,以及被在眼皮子底下捡宝的秦氏兄弟,唯有掬两滴同情的泪水。
把人还回去?
脑袋进水都不可能!
休整一夜,雨雪初停,队伍继续启程。
有了送上门的肉食,大军上下皆是精神百倍。遇上狼群可能藏身的密林,全无半分担忧,完全是双眼放绿光。
别人眼中的猛兽,在尝过狼肉的人看来,全都是肉,不要钱!
路途之上,跟着这支队伍的贼寇不下两股。见识到典魁和许超拳捶野猪、生撕凶狼,意识到这些州兵凶残不比寻常,仔细衡量一番,全都打了退堂鼓。
见过遇上狼群双眼放光的晋兵吗?
休说晋兵,就是部落勇士,在寒冬腊月遇上狼群都要掂量一番。这群人倒好,一旦发现狼群踪迹,根本躲都不躲,绿着眼睛就往前冲。
埋伏在暗处的人不免怀疑,自己是不是在雪地里趴得太久,冻得产生了幻觉?
就这样,千余州兵由北往南,穿山越岭,百兽退避。
借贼寇的嘴,桓容的凶名更上一层。
手下的将兵都凶残成这样,作为掌控这支军队的人,又将凶狠到什么程度?
等幽州兵越过边界,进-入魏兴郡,桓容的凶名早已传遍上洛、咸阳等郡,并且传入汉中,顺着行商的消息渠道,迅速向西扩散。
接到桓容南归的消息,桓豁特地派人从南郡送来粮食,专为犒劳大军。
此番桓容北上,和秦氏定下商道契约,得利的不仅仅是他本人,更将惠及整个桓氏。
桓冲人在姑孰,时刻关注北边的消息。和桓豁飞送书信时,字里行间透出,对桓容中此行很是满意。
桓大司马死后,建康盯着幽、荆、江三州,做梦都盼着桓氏生乱。偏偏桓氏内部愈发团结,不说拧成一股绳,外人也休想轻易挑拨。
好处随之彰显。
桓容固然年轻,论眼光、谋略和才能皆超出常人。
推举他为家主,既能将可能的分-裂-掐灭在摇篮中,更能让桓氏再进一步,完成桓大司马无法实现的宏愿。
历史上,桓豁和桓冲都无取代晋室之心。
然而,此一时彼一时。
桓容横空出世,让两人看到桓氏上升的希望。不客气点说,他们未必看好桓大司马登基,换成桓容,情况就变得不同。
最明显的一个优势,桓容年刚及冠!
年少有谋,不乏才俊来投,手掌财源军队,有扫平天下的雄心,必为一方枭雄!
再有一点,王坦之病重,从传出的消息来看,没有半点好转的迹象,很可能熬不过今年。一旦他去世,太原王氏不至就此分裂,但在决出新家主之前,必无太多精力和桓氏相争。
琅琊王氏和陈郡谢氏被利益吸引,半只脚踏上桓氏战-车。弘农杨氏尚未表态,就未阻止杨亮父子出兵来看,暗示之意昭然。
天时地利人和,不占其全也占其二。
桓豁和桓冲都在期待,期待着桓容由北归来,期待着桓石虔和杨广拿下西域,期待着桓氏代晋而立,继而发兵中原,完成一统大业!
这种情况下,桓豁有意进一步拉拢陈郡谢氏,计划等桓容归来,叔侄商量之后,立即上表朝廷,将扬州牧让与谢安。
会稽是建康士族的大本营,扬州之内,本就王、谢势力占优,桓氏一直被孤立。
与其占着扬州牧的名头,得不到实际的好处,不如作份人情,让出扬州牧,暂时撇开麻烦,专心经营长江中上游的地盘,为将来代晋伐北积蓄力量。
再者说,桓氏退出,并不代表扬州会就此“和平”。
没了外来力量
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