蓝礼准备展开反击了。他们的担心终于演变成为现实了。但是，乔治和伊丽莎白却不可能束手就擒。
那么，他们应该如何应对？
慈善拍卖会，他们肯定不会是座上宾，蓝礼就希望借用这种方式羞辱他们，彻彻底底地让他们出局；但是，万一呢？万一蓝礼发出了邀请函，准备在正面交锋之中羞辱他们呢？那么，他们就必须做好准备——在拍卖会之上，以高傲笃定的姿态，展开还击，让蓝礼明白，他们是不能轻易被羞辱的。
于是，他们开始期待着邀请函，并且早早地开始做准备，思考着到底应该如何在拍卖会上展开还击。
他们的期待落空了：邀请函没有出现。在整个伦敦沸沸扬扬的讨论声之中，“霍尔”的名字无疑是绝对核心；但他们却被彻底遗忘，就好像霍尔家族根本就不存在这两个人一般，那种被冷落被无视的耻辱感，狠狠灼伤了他们的自尊，每天每分每秒都是一种煎熬，然后他们就开始讨论自己应该如何应对。
甚至不需要正面交锋，仅仅依靠着闲言碎语就能够将他们伤害到体无完肤。
这，就是蓝礼现在所拥有的能力！
“蓝礼-霍尔”，这个名字所拥有的能量足以撬动伦敦的半个名利场，轻而易举就能够完成对乔治和伊丽莎白的围剿；当然，乔治和伊丽莎白也不是没有任何反抗能力的。
除了“父亲”和“母亲”的头衔之外，乔治和伊丽莎白在老贵族之间依旧拥有不可动摇的位置，尤其是那些顽固不化地坚守传统的“老家伙们”，他们不屑也不会对蓝礼另眼相看，而蓝礼没有也无法突破这些桎梏，就好像牛津伯爵私人派对之上的比奥福德子爵，再好像王室对蓝礼的授勋——即使蓝礼已经创造了如此辉煌的记录却依旧有着无法突破的无形天花板限制着。
但问题就在于，这又有什么用处呢？
乔治和伊丽莎白可以顶着父母的头衔占据先天优势，这是蓝礼怎么都无法推翻的优势，却无法将这些优势转化成为利益——
他们的生活、他们的工作、他们的世界都正在与时俱进地受到影响，那些老贵族们拥有着名望和荣耀却无法掌握经济命脉，真正的经济命脉全部掌握在年轻一代、后起之秀、白手起家的企业家以及暴发户手中，掌握在他们鄙夷而排斥的群体手中。而这些群体，恰恰就是蓝礼影响力最为深远辐射的部分。
因此，仅仅只需要放出风声，比如说拒绝发送邀请函、划清界限，蓝礼就可以轻松地将主流社交圈的大门关闭，将乔治和伊丽莎白彻底阻挡在外，甚至可以斩断他们的经济命脉，彻底颠覆他们的形势对比。
乔治和伊丽莎白原本以为，至少这次慈善拍卖会，蓝礼会手下留情，但……没有，蓝礼就这样冷血而残忍地痛下杀手。于是，最后通牒就这样猝不及防地来临了，如果此次慈善拍卖会无法展开绝地反击，那么之后可能也就没有机会了。
他们必须出席。即使在没有邀请函的情况下，他们也必须出席，可是，这绝对不是一个容易的选择。
出席？
不出席？
乔治和伊丽莎白都不是什么菜鸟门外汉，蓝礼所被教导的内容，他们都一清二楚，自然不可能犯低级错误。
没有邀请函之下出席拍卖会的后果，他们怎么可能不知道？在众目睽睽之下被注视打量的羞愧和耻辱、主动上门却依旧被拒之门外的恐惧和伤害、低声下气之后却依旧被认为是自取其辱的下贱和卑微……这些所有的所有，他们都了如指掌，甚至可以在脑海里描绘出后续所有潜在可能发生的画面。
但同时，他们也知道自己缺席的后果更加糟糕。
明明知道这是一场绝对不能错过的名流派对——对于乔治、对于伊丽莎白来说，如此场合的重要性不言而喻，甚至超过了去年牛津伯爵的私人派对，因为这就是他们工作的经济命脉，足以让他们打开局面的关键场合，错过了，后果难以想象：
因为这是一个站队的场合。
当蓝礼所拥有的能量达到一定高度之后，他的影响力覆盖面也就将更深更广，逐渐形成一个全新的朋友圈；通过本次拍卖会正式登场之后，蓝礼也将完完全全划清界限，让“蓝礼-霍尔”的名字正式登场，与“乔治-霍尔”形成对立面，而他们的缺席也将成为自我逃避的隔离，还没有战斗就直接缴械投降，然后蓝礼就能够渐渐地、渐渐地将乔治和伊丽莎白彻底从社交圈之中挤出去。
斩断命脉！
届时，乔治和伊丽莎白就将成为苟延残喘的破落户，没有名誉也没有荣耀、没有金钱也没有人脉，更加没有尊严，只能看蓝礼的眼色行事，甚至就连亚瑟和伊迪丝等人都能够轻而易举地压制他们。
那样的生活，生不如死。
他们需要为自己战斗。
缺席，那就是自我放弃；而出席，他们至少能够最后放手一搏——
当他们出现在现场，不管是否能够顺利进入拍卖会现场，但至少他们能够赢得一次正面抗争的机会，甚至是利用父母的身份来压迫蓝礼就范，即使蓝礼当场给他们难堪，他们也能够顺理成章地把自己摆放在弱者的位置上，在舆论层面抢占上风，为后续战斗赢得些许立足之地的空间，然后展开反击。
出席和缺席，两个选择都充满了荆棘，但他们最终还是选择了更加有利于自己的一种。伊丽莎白明白这一
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