兰儿吃了一惊，她等陈先生，二哥竟然看出来了。陈先生走了！竟然杳无音信了！兰儿抬起头来，泪汪汪地问：“他不回来了？”嘉武说：“不。他会回来的！”兰儿掏出手帕，抹了抹眼泪，又问：“他回去干啥呢？”嘉武轻轻搂住兰儿的肩膀，凝望着远处的群山许久，说了一句：“人间正道是沧桑！”兰儿觉得莫名其妙。二哥那双眼睛，深邃遥远，似乎有两团火焰在燃烧。甚至有那么一刻，兰儿竟然觉得这双眼陌生，而且陌生得可怕！难道产生了错觉？很多年以后，兰儿才理解二哥这句警句的深刻含义。这时，刘老妈子出来喊了：“兰儿哩--你娘叫你回家哩--马上吃饭了哩--”兰儿如梦初醒
，胡乱应着：“好哩--”
盛宴热闹非凡，大家围坐在一张大大的八仙桌上，共同举盏，跟着你敬我，我敬你，一个敬一个，搞乱了辈分也没谁在乎。大太太很在乎。桃花向她敬酒时，她没有端酒，眼皮抬都没有抬，只是淡淡地说：“桃花，你这身子，不宜饮酒，你可清楚？”“我替大太太饮吧。”土司老爷在桌底下踩了大太太一脚，端起大太太的酒盏，为大太太打圆场。土司老爷说毕，叮当和桃花碰了盏，一口饮了。放下酒盏，土司老爷多看了桃花一眼。谁也没有注意到，土司老爷这多看了的一眼，大太太看到了。土司老爷李德福自称精通诗书，满嘴仁义道德，竟做出扒灰这等荒唐造孽之事。大太太着实想不通。想不通，胸口便堵了气，堵了气便难受，一难受，这酒呀烟呀喧闹呀，等于要了她的命！她站起来，推说身子有点不适，径直走了。大太太一走，桌上少了一张苦瓜脸，气氛更是热闹。
苗专员又和土司老爷碰了一盏，说：“听说为兰儿治病，中医西医都请来了，均不见效，吴道士仅一包草药，立即药到病除。这等神奇闻所未闻呀！这药方可在？”土司老爷说：“这个活神仙，如何会留药方？不过，我将药渣子拿不过是一些板蓝根、金银花之类的普通药。其中奥妙，可能在剂量多少的搭配上。你听孙郎中那个老鬼怎么说，‘学不会呀，学不会呀’。我想也是，若都学会了，岂不遍地都是孙道士、马道士？”土司老爷说毕，大家都笑了起来。土司老爷看了看兰儿，说：“选个好日子，和你娘一块上趟县城，上门好好感谢吴道士。”“得令！”兰儿嘻嘻一笑：“我请吴道士到福海楼，和他饮一盏。”三太太拍了一下兰儿的大腿，说：“不正经。”
“哎，还真的得请兰儿姑娘出面，请请吴道士。”苗专员感叹道：“那个活神仙，我数次请他，皆托词婉拒。”“谁叫你是当官的！”兰儿说：“我这布衣百姓请他，自然能请到。”“罢罢罢，”嘉武说道：“你一个小女子，抛头露面有失体统，还是我去请吧。”“也罢，”兰儿努起嘴，故作生气状，说：“你们大男人的事，我一个小女子掺和进去，确实有失体统。”嘉武和苗专员相视一笑，众人跟着又是一阵大笑。苗专员停下来，一本正经地说：“兰儿姑娘说得对。男人的事，不掺和为好。”听了这话，戴老师和方仲也相视一笑。这笑意味深长，也有点苦涩。一股穿堂风把神龛上的几支蜡烛吹得摇曳飘忽，不一会，竟一支支灭了。屋里顿时漆黑一片。这风说也奇怪，一阵呼啸之后，又是风平浪静，仆人重新点亮蜡烛，蜡烛纹丝不动。酒桌上再也提不起刚才的兴致，宴席草草收场，大家便一哄而散……
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