接下来,就靠着年迈的奶奶,带着四个孩子,去山里挖野菜扒树皮来填饱肚子了。
丁飘蓬是眼睁睁地看着亲人们,一个一个离开人世的。先是爹娘,三天后,他俩又饿又气又急,加上身上伤发,双双呜呼,命归黄泉。死时爹娘四眼圆睁,死不瞑目的模样,丁飘蓬永远不会忘记。
奶奶流着眼泪,带着孩子们,将儿子儿媳用芦席一卷,埋在了屋后。
奶奶总是给孩子们鼓气,道:“你们可要咬着牙活下去,再难,也要活下去,丁家就靠你们了,咬紧牙关,不要怕,有奶奶呢。”
又过了五天,丁飘蓬醒来,推推身边的哥哥、姐姐,发觉他们三人全不动了,睡得真死,忙呼叫奶奶,奶奶颤颤巍巍走到床边,摸了摸哥哥、姐姐的鼻孔,摇着头,抽泣着,道:“阿四啊,哥哥、姐姐也走了,陪你爹娘去了。”
奶奶流着眼泪,带着丁飘蓬,将三个孙男、孙女用芦席、破布一卷,埋在了他们父母的身边。
对这饿得要死的一老一小来说,埋葬三个人,并不是一件简单的事,他俩竟花了整整一天的功夫,累得坐在地上,半天起不来。
奶奶对他道:“不要怕,咬紧牙关,有奶奶呢。丁家就靠你了,阿四,你可不能倒下。”
家里七口人,转眼间就剩了奶奶与自己两个了。
幼小的丁飘蓬过早地品尝到了饥饿的滋味,在他饥肠辘辘的心底,埋藏着太多太多的不平与愤恨。
听大人说,麻城县里,县官老爷依旧是夜夜笙歌,灯红酒绿,过着花天酒地的日子。他才不管民有菜色,野有饿殍呢。
县太爷也姓丁,叫丁大志,老家也在丁家村。他出身贫贱,从小聪明刻苦,是个不错的孩子,小时候也曾在父亲的私塾里读过书,后来,他去县城求学,去州府应试,在科举考试中成绩优异,最终,中了进士,后又到麻城上任,当上了县官老爷。
在刚上任不久,他坐着八抬大轿,敲锣打鼓地回过丁家村一次,那份荣耀啊,让全村的人着实为他兴奋了好一阵子。县官老爷把爹娘接走后,就再也没有回来过。
听大人说,他变了,变得让人不认识了,变得象是另一个人。
他比前任县太爷还贪。他更会巧立名目、变着法儿侵占百姓的良田私产据为己有;他还会栽赃枉法,昧着良心,陷害良善,制造冤假错案;他尤其会挖空心思搜刮民脂民膏,什么青苗税,人头税,田赋税,山货税,特产税,矿税,关税,盐税,茶税,烟税,酒类税,渔税,当押税,印花税,营业税,治安税,土布丝织品税……名目繁多,不计其数;。他竟将聪明才智,全用来干那些见不得人的罪恶勾当了。
县太爷特别喜好声色犬马,光是姨太太就有七个。据说,他家颇有些姿色的丫环,全被他玷污了,过着穷奢极欲、荒淫无耻的生活,仿佛想将以前过的苦日子,全部给补回来。
县太爷对百姓敲骨吸髓,盘剥欺诈,不把人当人看。对上一级州府巡抚等主管官员,却又是另一付嘴脸:溜须拍马,八面玲珑,贿赂公行,恬不知耻,用银子打点各处关节,千方百计保住自己的乌纱帽。这顶乌纱帽还真给他保住了。
背地里,麻城县的百姓把县太爷骂得狗血喷头,也骂丁家村,怎么龟峰山下的丁家村出了这么个畜牲!
爹生前常说:姓丁的怎么了,我想不通他的心会变得那么黑!年轻时可是个有志之士啊,他对前贤的“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”心向往之,想不到,现如今竟变得猪狗不如!
从小耳濡目染的这一切,使丁飘蓬对官府充满了极度仇恨。他想,老百姓为什么宁可饿死,也不起来造反呢!不去打开麻城县的粮仓,把粮食分给大伙儿呢!要是我长大了,绝对不会去等着饿死,我宁可战死,也不愿饿死!杀一个够本,杀两个赚一个。
爹向他讲过陈胜、吴广的故事。在秦朝,几个军尉押着戍卒去渔阳戍边,在蕲县大泽乡,因连日大雨,行程遭阻,估计将耽误了到达渔阳的日期,按秦律,误期处斩。陈胜、吴广与戍卒密谋,与其坐以待毙,不如起来造反。于是,他们杀了军尉,起义造反,所到之处,贫苦农民纷纷响应。后来,就有了项羽,有了刘邦,农民起义军风起云涌,最终推翻了暴秦的统治。
陈胜、吴广,项羽、刘邦,是他幼小心目中的英雄。男子汉大丈夫,死要死得轰轰烈烈,怎能无声无息、前胸贴着后背去见阎王爷呢!可惜,那时他太小了,没人会去理会一个黄口小儿。
丁家村本是个人丁兴旺的大村落,如今,却成了个死气沉沉的村落。
经过这一场天灾人祸,人死了大半。村里到处飘着白色的招魂幡,烧着的纸钱以及飘散着纸钱的灰烬,村里的榆树,全被人们扒光了树皮,用来充饥了,在榆树枯死的枝杆上,停着许多乌鸦,这个村里,除了乌鸦“呱呱呱”不祥的叫声外,听不到任何声响,村里没有鸡鸭猫狗,没有猪羊牛马,听不到笑声,甚至连哭声也没有,人们饿得已经哭不动了,人们悲伤的眼眶里干涸得几乎流不出眼泪了,饥饿耗尽了人们的精血,能有一口气,就算万幸了。
奶奶很瘦弱,瘪着嘴,弯着脊背,象一根风中的芦苇,可奶奶真够坚
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