探春的生辰过后，贾环开始了痛苦的上学生涯，去的正是贾府大名鼎鼎的义学，原系当日贾府始祖所立，恐族中子弟有因家境问不能入学者，即入此中读书。凡族中为官者皆帮助银两以为学中膏火之费；举年高有德之人为塾师，现今义学中司塾的正是贾代儒。
此时贾代儒之孙贾瑞已经病逝三年多了，贾代儒本就是一个行将就木的老人，又经受丧子丧孙之痛，越发显得老态毕现，唯有可怜可叹而已。义学中大都是些不成器之人，基本是贾家子弟与些亲戚家的子侄，在家放纵惯了的，平素并不以读书为要务，倒是学得那纨绔公子一般眠花问柳，相互攀比，又欺代儒年事已高，精力有限，索性完全丢开了学习，把玩乐当做正经事。
贾环第一天进学堂，刚进前院，心中就开始忐忑起来，在他看来，学堂就是一个神圣的场所，教师更是一个让人尊敬爱戴的职业，前世对老师的敬畏和爱戴之情让他像一个小学生般唯唯诺诺起来，所以在看到贾代儒迎面走来的时候，他下意识地闪到了一边，正要俯身恭恭敬敬地行学生之礼，贾代儒已经以一个完全无视他的姿态从他身边度过。
不得不说那一瞬间贾环石化了，水晶心肝玻璃心碎了一地，失望的面容连跟在身边的何兴都不忍直视，只得低头小声道：“爷不用理那老家伙，自从瑞大爷死后，他见谁都是那个脸色，爷以往也是见惯了的，何至于耿耿于怀”，贾环道：“一日为师，终身为父，他虽然未必看得起我，我却是不敢不敬他的，你以后万不能再说那些不敬之语了”。
“咳”，贾环还要说些什么，只听得旁边有一人轻咳了一声，贾环回头看时，只见是一个锦衣华服的小少年，约莫10岁左右，穿的圆滚滚的甚是可爱，却极力装出一副老成持重的样子，发现贾环回头看他，瞪了贾环一眼立马冷哼了一声抬脚就走。
贾环莫名其妙地被瞪了一眼，正疑惑间，那本已走远的小孩又原路返了过来，瞪着圆圆的大眼睛道：“先生吩咐下来的字十篇大字你写了么？”。
“大字？正月里我磕破了头，养了半个月又病了这大半个月，并不知道先生有吩咐要写字”贾环顿时感觉像是晴空霹雳一下子砸在脑袋上，他已经预感到他在贾代儒心目中的定位了。
“诺，给你，我帮你写好了”，小孩别扭地摸了摸鼻子，拿出了一叠十张字交给了何兴，何兴接过来笑道：“还是兰哥儿想的周到，否则今天我们爷又逃不过一顿训斥呢”。
贾环恍然大悟，原来眼前这别扭地小孩儿就是自己一直没有见到的贾兰，自己名义上的侄子，想通了以后他犹豫了一下还是轻轻地摸了摸贾兰松软的头发道：“多亏了兰哥儿帮着我这个叔叔，下了学后叔叔请你吃饭怎么样？”。
贾兰在贾环的手伸出的时候就迟疑了一下，最后还是乖乖地站着不动，嘴上却埋怨道：“我还以为环叔不理我了呢，我就是看不惯那薛蟠在学中横行霸道，连宝叔都不大理他，环叔为什么要巴结他呀？”。
贾环嘴角抽了抽，额，巴结，不得不说，兰哥儿你真相了，只不过那是之前那个贾环做的，跟现在的自己可是一点关系也没有啊，想归想，贾环还是作出了一个羞愧万分的表情道：“环叔已经知道那个薛蟠不是个好东西了，你放心，我保证以后不会再和他厮混在一起了”。
贾兰本就是一个十岁的孩童，且从小就是和贾环一处玩的，能硬撑着一个多月不和贾环来往已经是极限，如今听贾环保证说以后不与薛蟠往来，便立马忘了之前的不快，屁颠屁颠地跟在贾环身后进了学堂。
环兰二人刚进学堂，就听得吵杂喧闹声，只见一人身着大红色团花锦衣大喇喇地坐在案上说着什么，身边围了一圈人，贾环细听，不过是在说那家的戏子身段fēng_liú妩媚，那家的酒席摆的别致稀奇罢了。
贾环正琢磨着此人是谁时，只听得身边的贾兰冷哼道：“正经书不读，每天只说些闲话来打扰别人读书，偏有人赶着奉承这位薛大爷”，话尤未完，突然想到环叔之前也是那些奉承之流的，忙闭了嘴回到自己的案前坐下。
贾环见小孩一幅说错了话又羞于承认的模样，早就在心里偷着乐了，他也不揭穿贾兰，只挨着贾兰在案前坐下。
薛蟠在贾环一进门时就注意到他了，本以为他会想之前一样巴巴的跑来奉承自己，没想到贾环只扫了自己一眼后就和贾兰那小子坐到了一起，薛蟠心里纳闷，挥手示意旁边围着的同学们散开，自己从案上蹦下来，三步两步来到贾环贾兰的案前笑道：“环哥儿终于来上学啦，前儿我还说着要去看望你，只是一直不得空，今日放学后兄弟做东，请你在缘客楼吃一顿如何？”。
贾环望着眼前满脸邪笑的薛蟠，只见他大约十六七岁，五官端正，锦衣华服，一眼看过去也是一名翩翩美少年，只是笑得太过邪气，破坏了整体的美感，倒有一种猥琐的感觉，况且贾环也知道这位有名的“呆霸王”的脾性，万不敢和他卷到一块去，当下就摇头拒绝道：“薛大哥美意原不应辞，只是我病了这些时日，功课已是远远落下了，若还不下功夫苦读，只怕一顿打是少不了的”。
“环哥儿你别蒙我，你要苦读了我不拦你，只是怎么也要给我个面子才是，说好了啊，缘客楼老地方见”薛蟠瞪着眼睛佯怒道。