东汉建安六年(公元21年)。
三月初三。
三月的江南,已是叶青草长,群莺乱飞的时节。
而在中原,却还是尘卷半空,冷气刺骨。
并不显得温暖的红日升至当中,正午时分。
三骑驰至。
司马吟忽然勒住坐骑,向周围扫了一眼,从腰间取出地图,看了一阵,再抬头观察眼前地形,和图对照。
后面的赵楷拨马跟上来,见前方是一大片平地,草菲木盈,花红树绿,正中央堆着两列三尺高的青色巨石,左右而分,齐齐做成一个十余丈长、两丈多宽的甬道,问道:“必这便是芒砀山了?”
司马吟收了地图,欠身道:“师伯洞微察幽,依图上所示,这里便该就是砀山的入口,是三师叔专门令人铺就的。只是,不知为何不见迎客之人。”
芒砀山,是芒山、砀山的合称,地处砀县(今河南永城县东北),二山一南一北,北为芒山,南为砀山,彼此相距约八里之遥。《汉书·高祖纪》记载:刘邦起兵前,曾“隐于芒、砀山泽间”。
赵楷道:“你师父是如何交代你的?”
司马吟道:“恩师命人传书于我,交到我手上的便只有那封信和这幅地形图,传书人只道,师父命我务必请师伯一行,他和师叔在砀山之上相候。”
赵楷点点头。二人初见时,司马吟就把信交了给他,那信上只有一句话:“请兄长务必于三月四日至砀山相,有事关赵氏兴衰之大事相商。”落款却是三弟赵云的名字。
赵家三兄弟中,赵松与赵云的性格恰恰相反,赵松性情豪爽不羁,喜欢啸傲山林,与草莽野士为伍,赵云却一向甚重礼节。赵楷心:“如果是二弟自己请客,也就罢了,可这请柬乃是三弟所发,有些奇怪。”了,道:“再等一儿吧。”
三人又等了一儿,司马吟心中渐渐恼怒,心我师伯乃赵氏一门之主,北方武林的泰斗,你们这些人未免忒也轻慢,道:“素闻刘玄德好客,而今客人来了,居然没有迎宾之人,真真可笑。”自怀中取出二尺瑶琴,便要弹奏一曲,催促主人。
赵楷忽然侧耳凝神,似乎听到什么声音。司马吟急忙停下伸出欲拂琴弦的手指,也仔细聆听。
一阵轻风吹过,四外树叶草丛簌簌作响,什么异动都没有。
赵楷摇摇头,心:“难道我听错了?”对司马吟道:“吟儿,我看情况有变,你我不用等人相迎,直接穿道入泽而去便是。”
司马吟早已不耐,听了赵楷之言,自然觉得有,道:“是,师伯,待我头前开路。”收回瑶琴,催马而行。
三骑径直过了那巨石甬道,东行不过里许,忽见前面不远一个小山坡上,躺着数具尸体,都是头裹黄巾,身着黄衣,身旁手侧,扔着一些大刀长矛。
黄衫一闪,司马吟已跃下马来,奔去仔细察看,回头向赵楷道:“师伯,这些黄巾应该是刘备派遣此地迎接客人的,他们身上没有兵器砍刺的伤口,都是被人以掌力拳力打死的,离现在大概不超过三个时辰。”
烈日之下,赵楷早发现这些人身体上并没有血痕,问道:“那就是清晨动的手了。是什么门路?”
司马吟摇头。
赵楷回头,看向身后那人。
那人低声说了句什么,赵楷一呆,对司马吟道:“你看看他们脸上、手上的肤色有什么变化?”
司马吟又仔细看了几眼,果然发现问题,暗叫一声惭愧,道:“这些人都是手脸变色,眉心呈现隐隐的黑色,好像是中了毒。”
赵楷道:“他们的脸色有什么区别?”
司马吟道:“一个雪白,两个剧红,还有一个煞黄。”
赵楷道:“南来北往,再加一个徐中流。暗徐家的五煞,居然有三个出手。”
司马吟道:“暗徐家的五煞?”
赵楷道:“这些人中的是徐家的五行毒掌。徐家有五大杀手,号称‘清风五子’,我们三家四门里大都暗称他们是‘清风五煞’,因为他们所练的杀青、刺红、落白、催黑、埋黄这五种毒掌,伤人五脏,中者必亡,乃是天下第一等的邪恶功夫。那脸色雪白的是伤了肾脏,中的是徐北往的落白掌;那剧红的,是徐南来的刺红掌,伤了心脏;五煞的首领,名为徐中流,挨了他的埋黄掌,脸色就是一片土黄之色,是脾脏碎了。”
司马吟虽然出身世家,一身兼得司马氏和赵松的琴门两派真传,但他仰慕师父少年时的游侠风采,日在外周游行侠,素不喜欢家族杂务,他老爹也不愿意拂逆他性情,耽误他技艺的修炼升,并没告诉他太多门阀里的事,所以他对三家四门的秘密知之不多,闻言又惊又怒,道:“这些人的杀人之术,好不歹毒。”
赵楷轻轻一叹,道:“杀人本是极其残忍之事,用不用毒掌,其实也没甚区别。”
司马吟一怔,道:“可是他们这时候闯入芒砀山中杀人,明明是向我赵家挑衅。师伯,我担心师父、师叔他们……”说我们是不是别在这里多所停留耽误了,先赶上砀山,见到师父再说。却见赵楷似乎在什么别的事情,神情颇有恍惚之意。
司马吟为人潇洒狂放,能歌能哭,但自经过这几年苦难经历,江湖经验丰富许多,个性中已不知不觉多了一份精细,见赵楷发愣,便即停口,心:“师伯神不守内,不知道在些什么?”
过了片刻,赵楷忽然惊凛,道:“徐家与我赵家乃是世仇,他们消息
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