东城外。着回城的大军，李密颓然叹了口与。郭幸恰允讽外狩猎半月，他居然没有找到一次可乘之机，“这个郭孝恪，日后怕是无几人可制因小见大，对李密来说。郭孝恪最可怕的地方就在于这种性格上的深沉冷静。
隋稽已衰，天下将乱，不过是世家间的一场角逐罢了，李密的眉头紧皱，自南北朝以来，除了南朝的刘裕寥寥几人外，有几个是白手起家。而如今这个郭孝恪在短短一年内从一个小兵成为手握两府的上柱国大将军，实在是叫人可惧可怕。
“我们回洛阳。
着大军入城之后，李密回头朝身边的死士道，他是智者，不会去做明知不可为而为之的事情。他本不愿去找那位已经嫁做人妇的红拂女，可现在看起来是非找不可了。
“是，大人死士虽然随时有牺牲的觉悟，可是也没人愿意白白送死，郭孝恪麾下那些士兵每个都不比他们差多少，尤其是郭孝恪身边常随的千余人，在这些当年越王杨素一手练出来的死士眼中，是天下一等一的精兵，便是比大内的千牛备身也差不了多少，此时见李密放弃了刺杀郭孝恪的念头，一众死士也都是心中松了口气。
如盐般的细雪中，李密带着手下人马踏上了归途，却不知道自己一行人身后已是多了几双眼睛紧紧地盯着他们，如同黑暗中的野兽跟随猎物一般，跟在他们身后。
辽东城的天空中，一头白羽的海冬青振翅高飞，忽地在风雪中一个。折翅，如同流星般从风中笔直地坠落而下，在辽东城头方才猛地扇翅，带起了呼啸的气流，稳稳地停在了度地稽伸出的手臂上。
从腰间的牛皮囊子里摸出两条新鲜的鹿肉，度地稽喂给了自己驯养的猎鹰，那鹰喙一衔一啄，昂间已是吞下了那犹自温热的鹿肉，接着神气地鸣叫起来。
“将军，那些人已经往怀远方向而去，我们的人已经跟上了。”度地稽听了几声鹰唳后，朝一旁的郭孝恪道，当日东猎时，李密自以为一行人行踪隐秘，可是却浑然没有想到他们第一日跟出城，就给度地稽这个鞋鞠渠帅驯养的海冬青给现了。
“好，让他们盯着，看看那些人到底是什么来路郭孝恪看向度地稽，沉声道。
“是，将军。”度地稽点了点头。从怀中掏出细小的白布，用炭笔写了几个符号后，系在了海冬青的脚上，接着放飞了出去。
着那叉白羽海冬青冲入天空。在远处化作一点黑影，郭孝恪走下了城墙，他很想知道究竟是谁那么急，竟然如此快就派了人想要对付他。他不喜欢被藏在暗处的敌人算计，他更喜欢掌握和控制一切的感觉。
辽东城内，随着尉迟文德的离去。长孙无忌成了实际上的主人，郭孝恪不会留在辽东城，他是北庭都护府的大都督。不仅是辽东，就连幽州也在他的北庭都护府的管辖下，比起辽东，幽州更值得他注意，尽管幽州在世家门阀眼中是穷乡僻壤。没什么值得在意，可是对郭孝恪却
然。
三日后，郭孝恪带着身边的亲军踏上了前往涿郡的路途，至于辽东城。他交给了长孙无忌打理，这也算是他的平衡之策，毕竟他将怀远这处重镇交给了魏征。
茫茫的雪原上，恢复女儿身的木兰一身戎装，陪伴在郭孝恪左右，她心里此时已经没有了原来那种彷徨无定，身上多了一种淡然的气质。
“将军，辽东地广人稀，想要治理好，不是那般容易啊。”木兰在郭孝恪身边没了太多顾忌，却是蹙眉道，她跟在郭孝恪身边的这段日子里，也是从没放下过自己的学识，每天都是在看书，希望自己能帮到郭孝恪。
“嗯，辽东的土地肥沃，只可惜气候严寒，若是能大规模种植棉花就好了郭孝恪听到木兰的话，也是不由看着四周空旷无比的原野叹道，辽东本就人口不多，又被他杀了好几万的青壮男子，自然人就更加少，不过他并不后悔自己的所作所为，且不说“非我族类，其心必异”这些上的人之常情，也不外乎是畏威而不怀德，不杀得辽东的那些土著个个自危，他们又如何会尊他的号令，辽东这里，便是高句丽。百济，新罗这三个学习汉人典章制度的国家，骨子里信奉的依旧是草原上弱肉强食的那一套。
“将军，那棉花可是西域的产物。”木兰听到郭孝恪提到棉花，却是问道，这时大隋虽有地方种植野棉花，但是却极其稀少，她还是听曾经在西域走镖的贺廷玉提过这种作物。
“不错，正是西域传进的棉花，可用来制衣，远胜现在的桑麻土布。”郭孝恪点了点头，他已经算过，要让中原的汉人移民辽东，最大的问题还是御寒的衣物问题，不过他对农事一窍不通，只知道种棉花可以仿布，做棉衣御寒，比现在那些士兵穿的桑麻土布要好的多。
“这棉花倒是可以想办法从西域引种，可是这辽东气候不门域。木看着郭孝恪，有此欲言又止，橘生淮南则嚼“橘生淮北而为积，这个道理她还是懂的。
“这到不必担心，重金之下。必有能人能解决这个问题。”郭孝恪朝木兰笑了起来，他知道木兰很想帮他，这些话也只是想提醒他罢了。
“如今这辽东是百废待兴，一切都只有慢慢来。”郭孝恪看向了前方的大雪，胸中生出了一股豪气。不管这天下如何变化，如今他已有了安身立命之所，便要牢牢地掌握住自己的命运，不受任何人摆布。
着策马前行的郭孝恪，
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