因为大雪，杨广在怀远镇逗留了数日，而工部尚书宇文恺则是因为受寒而一病不起，最后客死辽东，让杨广也是有些伤感，这一次征辽，先是段文振，再是宇文述，如今宇文恺也病去，他竟是在这辽东损失了三个亲旧重臣，让他心中喘嘘不已。
在辽东城下驻扎的郭孝恪闻讯后，也是带着轻骑快马赶回了辽东，吊唁了宇文恺，宇文恺于他有恩，郭孝恪自觉能有今日的地位，除了麦铁权，便数只有相处几天的老师段文振和宇文恺对他帮助最大，如今他麾下随军的工匠中，就有不少是宇文恺从将作府里调拨给他的
因为宇文恺的死，杨广在怀远镇多逗留了三日，而郭孝恪也趁这个，机会和来护儿见了一面，收下了来整，如今他是上柱国大将军，虽然不入十二卫，可是杨广却给了下辖两卫府的兵权。给来整一个虎贲郎将的官职并不是件难事。
“郭将军，六郎就托付给你了。”来护儿看着站在郭孝恪身边的儿子，脸上的老牛抵犊之情，让郭孝恪身边的秦琼也是心中一软，他当初在来护儿身边时，来整跟他相处不错，两人也算得上知交。
走出天子大营时，郭孝恪看向身旁的秦琼道，“叔宝，你如今还恨来将军吗？”郭孝恪没想到只是这几个月的功夫，来护儿就苍老得如同行将就木的老人一般，若不是他的眼神仍旧犀利，他绝不相信来护儿还有和张仲坚相争之心。
“将军，我忽然觉得他很可怜。”秦琼没有回答郭孝恪的话，只是静静地说道，他曾经恨不得杀了来护儿，可是现在当他看着白发苍苍，行事小心翼翼，如履薄冰的来护儿，却是再也提不恨意，原来那个骄横的来护儿已经死了，死在了平壤，如今剩下的不过是一个，整日活在耻辱中的可怜人罢了。
“你看得开便好。”见秦琼放下了对来护儿的仇恨，郭孝恪也是心具放松了下来，他并不想因为和来护儿一事而让秦琼和自己有隔阂。
几日后，杨广的车驾离开了怀远，郭孝恪真正成为了辽东的主人，不止是辽东，便是涿郡和幽州，也在他的北庭都护府治下，从今后开始，郭孝恪不止要对高句丽用兵，还要抵御北方的突厥人，如今大隋的边境处于空前的虚弱状态，如果这个时候突厥人大举进攻的话，局势会变得很糟糕。
怀远镇，这个征辽大军的前进补给基地，如今成了郭孝恪首先要经营的重镇，怀远镇剩下的军粮和军械，足够供养一支十万人的大军三年之用，对郭孝恪来说，这可以让他用最快的速度重新把在百济活下来的大隋士兵武装起来。
怀远镇原本为杨广所修建的行宫，如今成了北庭都护府的官衙所在，从辽东城前线回来的长孙无忌和魏征带着从军中挑选的精干文吏，开始整理起怀远镇的各种文案和账册。
怀远镇当初修建时，便是作为一个军需要塞而建，有近十余万的民伏在怀远镇，杨广走时，一纸诏书将这些青壮民伏全部强留了下来，用来移边充塞。
“将军，这些民伏，若是不能让他们心甘情愿地留下，恐怕会生出大乱来。”官衙正厅内，匆匆整理了账册和文案的魏征便来见了郭孝恪，他知道若要经营辽东，这人口是最要紧之事，可是如今这些被杨广一纸诏书强留下来的十余万民伏却都是不愿待在这辽东苦寒之地，要是靠武力强留的话，只会适得其反，而且还会坏了郭孝恪的名声。
“我知道，玄成。”郭孝恪皱了皱眉，他让杨广移边充塞，没想到杨广竟是这般省事，直接把这些民伏给他留了下来，这些人的家室都在河北等地，如何肯留下来。
“玄成，你看这样如何，这辽东虽然天气苦寒，但是土地肥沃，适宜耕种，那些民伏只要愿意留下，便分给他们土地稻种，牛马农具，免他们五年赋税。”郭孝恪想来想去，也只有许以利益才能留下这些民伏。
“将军，如此甚好。”听到郭孝恪愿意免去五年的赋税，魏征却是大喜起来，如今各地赋税极重，以杨广的性格，只会加重税赋，而不会减轻，以郭孝恪开出的条件，莫说那些民伏，便是拿去河北各地，也能招募到不少人甘愿离家来辽东定居。
“将军，五年不收赋税，如何维持大军。”魏征本想离去，但是却又想到了这问题，虽然杨广答应调拨钱粮给郭孝恪，可是魏征心中却并不放心，毕竟杨广善猜，再加上郭孝恪不在洛阳，说不定哪天杨广就会变卦，到时没有朝廷拨下的钱粮，他们很难维持大军的用度。
“高句丽，百济，新罗，偻国，突厥，都是我军的粮仓税赋。”郭孝恪听到魏征的话，却是笑了起来，他在辽东，可不是来做好人的，更何况与其守住辽东，还不如学东汉末年的公孙瓒，主动出击，既能练兵，补贴大军用度，又能削弱那些小国，何乐而不为。
听着郭孝恪那理直气壮的话，魏征一愣，随即大笑起来，“将军所言极是，我军用度自当由那些小国出。”
“想来，尉迟将军，罗将军他们是很乐意去那些小国征收赋税的。”魏征难得地和郭孝恪开了一句玩笑后，便出了正厅。
魏征很快便找到了长孙无忌，将郭孝恪和他商量的事情告诉给了长孙无忌，长孙无忌虽然不忿魏征一个人去找郭孝恪，但是这个时候他也只有压下心中的不满和魏征先处理怀远镇中的那些民伏，杨广前脚刚走，这些民伏就已经闹腾了起
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