吴应箕的狼狈逃回无异于吹响了金陵备战的号角。上万名丁壮被召集了起来。与南京守备辖下的防军一同在两丈宽的城墙上往来奔驰。一个个年富力强的文官被分派到城门上督守。
消息传开后。恐慌迅速漫延到了六朝古都的每一个角落。寺院里挤满了临时抱佛脚的富商百姓。对金陵这种历来富庶的大城而言。乱兵劫掠的危害往往还远在改朝换代之上。前者只会一味的施以暴虐,后者多少会标榜一下仁义。当然。形同野兽的通古斯人是个例外。
城楼上。马士英把罗虎拖到了一边。
听了马士英的要求。罗虎当时就傻眼了。让一群以造反起家的流贼。去保护天璜贵胃的朱家子孙。世上再没有比这更滑稽、更讽刺的事情了。
罗虎那种看白痴的眼神。让马士英很不受用。可他还的好言好语的给解释。：“城里的兵马太少。各家王府又不能没人看护。只好偏劳将军偏劳贵属下了。”
这回罗虎听懂了。马士英这是怕有人挟持在京南明藩王作乱了。就事论事。顺军使团的卫队还真执行这项任务的最佳人选。战斗力强。又是南明各方势力都渗透不到的外来户。
马士英随后开出的价码。却是罗虎根本无法拒绝的：“若罗将军能帮本官这一次。城下的乱兵一退。本官就在下次朝会时亲自向皇上力陈大明与大顺结盟的诸般好处。”以马士英如今的身份。一旦明打明的跳到了前台。那是逼宫了。除非弘光敢当场这个一手扶起他的这个首辅。否则就只有当堂准奏一途。
不过罗虎所以会慷然应允。也不全是冲着这份回报。今天发生的事情对他同样也是一个震憾。江南实在是太不平静了。不管是从大汉民族的战略前景。还是从顺朝的战略利益出发。南明都需要有一个能稳的住各种势力的皇帝。现在这个朱由菘无论如何也达不到这个标准的。一句话。该着手寻找代理人了。眼下这趟差使。就是罗虎与做为侯选人的南明各家藩王最佳的接触时机。既光明正大。又有着监管者的心理优势。
罗虎首先造访了桂王朱由榔。
一进桂王府。罗虎就被告知。桂王病了。
在朱由榔的病床前站了约一分钟。罗虎就满心失望的退了出来。连句场面话都没跟朱由榔多说。屋里弥漫着的麝香味儿已经说明了一切。麝香不但可以避孕。将它渗进龙诞香里一块燃烧。更是这个时代最高级最强烈的催情剂!一个真正的病人是不敢时时闻着这种玩意的。除非他不想要命了。
敏感时期装病不是错。荒淫好色对上位者而言也不是什么大毛病。可思虑不周。行事粗疏。那就是扶不上墙的烂泥了！
比起还有些格局的桂王府。唐王朱聿键的下处就局促多了。也就三品官员的水平。门口还立着两个锦衣卫的力士。见到了成队的顺军骑兵过来的。赶紧知趣的闪到了一边。
罗虎到访时。四十多岁的唐王朱聿键正在用晚饭。看着桌上仅有的一荤两素三盘小菜。罗虎都不敢相信自己的眼睛。弘光皇帝再如何忌惮唐王。也不至于苛扣他的膳食。怎么说这也是他的堂兄。
手脚粗大脸膛稍黑的朱聿键。似是对于别人的惊讶早已司空见惯：“小王十二岁时。就被祖父安置进承奉司居住。二十八岁时才的出来。那时节一日三餐不过饼子馒头裹腹。久而久之。这脾胃习惯了粗食。一直都没能富贵起来。倒叫罗将军见笑了。
他说的平静。罗虎听的却怵着动容。所谓安置不过是为尊者讳的说法。眼下这人分明是被祖父活活囚禁了十六年。囚禁的原因并不重要。关键是在是那种漫长的孤寂中成长起来的人。该有何等坚忍刚强的心性！
把饭碗里最后一颗米粒拔拉进嘴里。朱聿键将罗虎引起了自己的书房。
“罗将军有空来结识我这个闲人。怕是所谋者大吧？！”严格的说。朱聿键的话不算尖锐。却点出了罗虎此行的目的。更隐隐其表明渴望与顺朝合作的愿望。至于合作的最终目的。当然是把他自己送上皇位了。
“唐王殿下就如此的迫不及待！”。罗虎淡淡的调侃道。
“罗将军的主上要是不急迫。罗将军也何必着刚到金陵就忙着翻云覆雨。孔庙那一祭可是震动了东南半壁。”
罗虎笑而不语。大家都坦诚些。未尝不是他所愿。
“如果我告诉罗将军。城外乱兵在城内有内应。将军可否会惊讶。”朱聿键的话让罗虎心里猛的一沉。
“来人！”朱聿键轻声喝道。
一个矫健的身影。从书房的暗室中一闪而出。也没见过怎么动作就来到了两人身前。国字脸。过桥的浓眉。细长的丹凤眼。分开都不稀奇。合起却堪称方正威严。正气冲天。
“罗将军。这位是郑森郑明俨。福建总兵郑大人的公子。也是钱受南钱大人的关门弟子。”朱聿键又象是在介绍。又象是炫耀的道。郑芝龙拥兵二十万。号称南天王。他的支持本身就是很雄厚的资本：“明俨。你给罗将军说说今晚将要发生的事情！”
“是。殿下！”郑森冲着朱聿键深施一礼：“罗将军。吴应萁与复社的某些人。说服了上元门的（南京外城十八门之一）的守将张敬郜。又联络了江北乱兵一个姓赵的都司。他们要在今晚二更放乱兵大队进城。以清君侧的名义诛杀马士英一党。废掉了当今弘光皇帝。拥鲁王监国。”
罗虎头皮有点发麻了。吴应箕
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