山海关西南二十里的无名山谷。
狐鸣篝火，晚风习习.一口口热气腾腾前大锅前围坐着无数低头搭脑的民夫，远远望去活象是一堆堆土豆。好在，伙食倒是不错，纯大白菜、筷条大的猪肉，每人还有几个拳头大的杂面窝头。京师豪门向有大量储粮的习惯，一方面是自家人口众多有备无患，另一方面也方便屯集居奇牟取暴利。崇祯对此深恶痛绝，曾多次下旨严查，却连自家老丈人都没能管住，如今倒好，一股脑的‘捐给’了‘流贼’。
几口热汤下肚，民夫们那树皮般的脸膛渐渐变得红润光滑，表情也随之丰富，人群中不时爆发的欢笑声，听得巡营的顺军士卒心里暖洋洋的，乱世里最不缺的就是阴暗残忍，每一分光明都值得人去珍惜感怀。
篝火照不到的暗处。排放着粮车、草车、菜车、油车、火药车，以及许多叫不出名字的车辆器物。值哨的顺军军士星星点点的分布其间。哨位的分布、联络都极有章法，虽无现代军队的花俏,却也能做到一方遇袭八方支援。罗虎所部素称能战，日前又驻在北通州（漕运终点），未与大军一同糜烂。只为了惩诫罗虎一人，就将整支精兵充而不用，虽然有为罗虎留面子的因素，可也暴露了李自成太重个人好恶的性格弱点。
罗虎的中军帐设在一间供着赵率教灵牌的小庙里，被拉到屋子中间的供桌上，铺着大大的地舆图，山海关周围百里赫然图上，一个个地名清晰而刺眼。
“形势好得象梦一样！”发出感叹的青年面相沉稳，气质忧郁，正是罗虎的副手王四。此人性情坚韧，属于那种‘石头型’的将领。
从双方的力量对比看，本该是场势均力敌的恶战，怎么说关宁军也是明军中的头等劲旅，又有手握天下第一雄关，顺军则非但兵力没有压倒性优势，接战前还得冒着提前到来的炎热疾行六百里。
可当真开打，却是势如破竹。只一天多的功夫，顺军便以微乎其微的代价,横扫了山海关以西的所有据点,带连迫降了北翼城的部分守军，使得关宁兵的整个防御体系，处于土崩瓦解的边缘。同时,制将军白广恩、唐通的统率的一支偏师也进占‘一片石’，绕到了本关侧后，隐隐形成了关门打狗的架势。
想想也是，关宁集团上层与东虏合流的趋势日渐明显，中下层官兵却多与满洲有毁家杀亲的深仇大恨，上下离心，面对的又是同种同根的顺军，这战斗意志哪里还提得起来！
“局势再好，也是昙花一现！”罗虎用不置容疑的口吻道“鞑子的倾国之兵早就从沈阳出发了，现在就驻在威远堡外的欢喜岭！战事对关宁军愈不利，吴三桂他们愈快倒过去。如我所料不差，明天吴三桂就会倾巢而出，逼我军与其关前野战，而东虏则会从一片石强行突破，绕到战场一侧，待我军久战疲惫再突然杀出。”
米粒似的汗珠，在王四额上闪闪发亮。罗虎一直向他惯输东虏必然参战的道理,他却总是半信半疑。之所以在行动上多加配合，不过是看在与罗虎多年一同出生入死的情份上。可现下他却信了九成。罗虎所描述的景象太可怕了，一旦变成事实,等待顺军的必将是一场灭顶之灾！他是那样惊恐，以致都忘了去想，罗虎怎么对东虏的一切如此了如指掌。
历史上，东虏在山海关前击溃顺军后，以铁骑一路掩杀到北京城下，致使参战的八万顺军生还者不足一成。失去了这批最精锐最熟练的士卒，大顺朝就失去了骨架脊梁，从此再没能缓过劲来。不夸张的说，今天几个世纪中国的命运，就是决定于斯。
白广恩、唐通两部俱是明军降兵，忠诚度勉强及格，更早被东虏给打寒了胆，指望他们能在‘一片石’挡往东虏的铁蹄，还不如寄望于上天降下一场埙石雨，把东虏大军全给砸死。
至于向御营示警，王四压根就没哪想法。如今的新顺王早不是当初的闯王爷了，大将们的话尚且听不进去，何况他一个都尉衔的副标统。
“能指望的，就只有咱们所在的山谷了。”罗虎的中指在地图上急速滑动着：“山谷全长十二里半，最宽处三里，最窄的地方不到一里，两侧都是高山峻岭。想要绕道，得多走五六十里的羊肠小道，骑兵没法通过，光是步兵则追赶不及！”罗虎的声音渐高，脸上大放异彩：“只要我们能缠住追兵两三天，新顺王就把大多数人带回幽州，那么大局或还有可为！”
“二三天？就凭咱们手上的二千步队?那可是十几万人?”王四两眼圆睁的看着罗虎，不可思议中夹杂着怜悯，如同对待一个疯子。
“顶不住也要顶!”散发出雄视一切的气势后,罗虎轻轻的拍打拍王四的肩膀，语气尽可能的放缓，个中却蕴藏的坚定却更甚：“别想那些没用的。趁着夜里各营不会有人过来，照我的意思赶紧准备，把能利用的都给利用上。其它的，就看天命了。”妄想逆天的人说天命，可见罗虎此刻内心的忐忑。
如果不是穿越，罗虎永远不会有这份弥天大勇。从心理学的角度来说，一个人突然与所在社会全面割裂，没有立时精神崩溃已属难能可贵，思想行为再不向某个极端靠拢，反倒是不正常了。
战争的态势按着罗虎的‘预测’亦步亦趋的发展着，一丁点都没有走样。
次日近午，谷外鼓噪声大作，半空中腾起了一条烟尘化做的‘黄龙’。未几，溃兵大举涌入山谷，十
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