未等变了质的寿宴散去，某个花白胡子的‘篾片’就从高府后门蹿出，七拐八弯的进城南一所偏僻的四方宅院。进门那会，‘花白胡子’正好撞上一卷草席抬出，席下露出了两只纤细的三寸莲足，那晶莹剔透的脚指仿佛还在颤动。枉他也非良善，却还是念佛不已。
‘花白胡子’（高第的心腹幕僚）一走，宅院的主屋里便讨论上了。
“高第识时务，又会巴结差使，我看关宁军就得有这样的人主持。”声音阴测测，叫人有种被贼惦记的恶寒。
“辅国公想差了。”这位就好多了，中正平和,不愠不火的：“朝里早有公议，关宁军还是由吴三桂领着,少不了他一顶郡王帽子。明天就把话递过去，只要吴三桂愿意归顺,高第这个心腹大患，咱们替他解决了。”
巩阿岱吞了老大一口馋液，面有妒色：“索大人，吴三桂勇武桀骜，有大才而存异志，纵能驱策一时，日后怕要养成大患的？”
“咱们兵力有限,欲进取中原，就得重用会这等打仗有兵马的汉将，这样的人有几个不桀骜。如何架驭，那是皇上、太后、诸位辅政王爷的事。别忘了，睿亲王可欠着吴三桂老大一份人情了。”那索大人轻飘飘的顶了回去。
巩阿岱不自然的干笑。去年年底郑亲王济尔哈朗率大军攻打宁远,却被吴三桂击败的旧事。济尔哈朗因此声望大跌，从此没了与同为辅政王的多尔衮分庭抗礼的底气。
索大人如此杯葛的自家主子，巩阿岱满心不悦，偏又不敢发作。这赫舍里·索尼官不过五品学士，爵不过精奇哈尼番（相当于子爵），却是两黄旗的领袖人物之一，远非自己一个空桶子宗室（巩阿岱是努尔哈赤庶弟巴雅喇之子）可比，就连多尔衮都得另眼相看。此次出使更是以人家为主。
两人貌和神离的枯坐片刻，门房却闯了进来,看着楠木打造的吴字拜帖，素来城府极深的索尼也不由喜动颜色：“咱们还想着去寻，人家送上门来了！”
次日，山海关外十里亭。说起这十里亭，那可是天下州府县份都少不了的一景。悠悠千载，那几丈方圆间,不知见证了几多繁华鼎盛、fēng_liú云散。
唐通一改平日的油滑嘴脸，疾言正色道：“通侯，请转告长伯，东虏乃我华夏国敌，此等大节一失足就是千古恨，望他能好自为之！”
方廷献嘴皮嚅动，却是欲说还休，化做了无尽惆怅。
“各自珍重！”罗虎不大习惯此类悲戚场面，拉了唐通告辞而去。
方廷献长拱相送，再抬首，眼角已有泪光！
稍后，角山之巅的烽火台上，一将临崖而立,身挺如松,长剑在手,剑锋所向赫然是山下沿着官道西行的顺军使队，再那细眼浓眉，除了吴三桂还能是谁。
一切都准备好了，只要一个手势出来,他身后那些由关宁精骑伪装成马匪便杀冲杀而去，用不了一个回合，便能叫几十名护卫的顺军使队从大地上彻底消失。
吴三桂的杀机是冲着唐通去的。唐通再无能，旧时也做过几天山海关总兵，对城防虚实可谓了如指掌，顺军若攻打山海关，有没有此人绝对大不一样的。
“换回战袄，追过去一路护送，若有差池，提头来见！”权衡利弊，思之再三，吴三桂在最后一刻改了主意。不管为了巩固自己在军中的地位，还是与东虏讨价还价，他都需要一个缓冲时间。此时的吴三桂虽与索尼有了实质性的接触,对形势却还抱有一丝幻想,如果能以割地、重金挑动东虏攻打大顺,待对方两败俱伤，自己相机而动，那该有多好，这就是后来被史家们炒得沸沸扬扬的‘借兵’之策。
若果如愿，吴家便是重光大明的盖世功臣，进可效仿王莽故事，退也不失裂土封疆，名利双成，岂不美哉！
真让吴三桂给蒙着了，那天巩阿岱带着一队东虏细作就吊在顺军使团后面，看到关宁骑军呼啸而至，将使队团团护住，这才怏怏而返。后来吴三桂每当想起此节，却总是悔青了肠子，那会解决罗虎真好比捻死一只蚂蚁！
使团日夜兼程的往回赶,刚到幽州城外，消息就来了,李过所部一万精兵，做为大军前锋，已向山海关进发,余下的顺军也已整装待发。罗虎差点没背过气去‘见鬼了,怎么老是最怕什么就来什么，难道真是人品出了问题？’
晨曦中的禁紫城。一条深颧鸱目曷鼻，被绣有飞龙和潮水的淡青色箭袖绸袍包裹着的长大汉子，气呼呼的围着金丝楠木的梁柱打转。他举止随意,有如处身田间地头，可身上那股近于有形的豪霸之气，却驱散了整座大殿里数百年积下的阴霾森冷。
‘水德应运’的新顺王，民间传说中破军星转世，一手掀翻了大明王朝，其行毁少誉多的草莽大豪，被后世西方学者誉为世界第十五大革命家，更被众多网友中华沦丧第一大罪人的李自成！
李自成边上侍立一个四旬开外的麻面文官，风采平平，气度上却独得了一个稳字，稳得让人放心,叫人舒心。他的官服上只绣了一枚云朵，按顺制是一品，而本朝的一品文官只有一个人，牛金星牛相爷！
“孤已为君，可他们还是依然故我，一个个飞扬跋扈。老的是这样，小的也是这样，真以为孤下去手杀人！”说哮咆或许过了，可从牙缝里嘣出来的声音，无疑更为渗人一些。
牛金星卟咚跪下：“臣忝为首辅，朝纲不整难辞其咎，当自请处分！”