荆越闻言却是长嘘了口气,随即心头更是大喜,显见必是袁术取江夏未果,却又不愿意真正撕破脸皮,只得将自己放还回去。
战战兢兢的出了袁术大营,荆越立刻率众侍从以及那些临时征召来的民夫快马加鞭的离去,深恐袁术后悔而再生出事端,不过却因此荆越并未注意到,在那些民夫之中却是多了几个陌生的面孔!
待回到荆越江夏,城中主薄、典使以及四门都尉等一干文武尽皆出城相迎,待听到主薄王赜一翻回禀,荆越终是明白昨夜前因后果,原来昨夜三更后,有一队人马冒充荆越之名,若诈开城门,幸而之前荆越已有了准备,留下了口令暗记,而东门都尉石亨更是将其就计,将那对人马引入城中伏杀,待到城外袁军接到消息,知道诈城之计已然暴露,若是强攻,凭借江夏城坚墙高,要想破城却非一日之功,于是城外袁军只得黯然而退。
荆越听完却是忧心忡忡,虽然昨夜成功迫退了袁军,但是既然袁术已经动了取江夏之心,必然不会如此轻易就打消这个念头;而今江夏城中守军不过五千人,即便是立刻下令征召青壮守城,最多也不过万人,虽然可以凭借坚城之利,但是面对近五万袁军,也不过是多死几个人罢了。
想及此处,荆越命人即刻向荆州传讯,一面下令紧守四门,同时命典使冯彝统计江夏城中青壮年人数,必要时刻也只能行此下策,只求能多保江夏数日,待到荆州有了援军过来,江夏之危或可迎刃而解了。
可惜荆越却不知道。袁术一计不成便生二计,之前袁术营帐中的一幕,固然是袁术因为昨夜诈城不利而心生恼怒,其实却是演戏的成分居多,目的却是令荆越惊惶失措,而在随同荆越前来犒军的那些民夫之中早已混入十数个袁军死士。荆越在惶恐之下竟是不曾点察人数。是以那些袁军死士轻而易举的便混进了江夏城。
是夜,整个江夏城虽已宵禁,不过大街上巡逻的军士却是来往如梭,尤其是靠近四门处。更是十步一岗五步一哨,四更过后,巡逻的军士渐渐减少,岗哨上的士兵亦渐渐有些疲累,而就在这时,而城北毗邻城门处的一处大宅内突然燃起了大火,火势借着风势迅速蔓延。转眼间,城北靠近城门的整条街尽皆燃烧了起来。
北门都尉徐皋刚刚巡视完,此时见得火起,不由得大吃了一惊。一面命人紧守北门关防,一面下令救火,然而这场大火来势凶猛,整个北门大街数百居户皆受到波及,一时间大街上乱成一团。
就在这纷乱之中,十多个黑影从人群中悄悄离开,隐蔽在街角的黑暗之中,悄然向城门方向潜去。这些死士个个修为不凡,有心算无心之下。只片刻间便有十数名守城兵士被杀,然而。那冲天的大火却是吸引了众人的注意力,甚至于一些兵士并未注意到身边的同伴已经无声无息的丢了性命!
就在这时,北门都尉徐皋恰好巡视到北门下,淡淡的血腥气息立刻引起了徐皋的警觉,下意识的向城门下望去,却见几个黑影已鬼鬼祟祟的摸到了城门处,徐皋大惊失色,猛地大喝了一声向城下跃去。
徐皋一身修为已臻至凡武‘元丹境’颠峰,这一声叱喝几乎倾尽了他将近七成的力道,真气催发顿时声若惊雷,顿时城楼下所有的岗哨军士在愣了片刻后随之尽皆惊醒过来,尽皆惊惶的向城门下扑杀过去。
那十数死士见行踪暴露,索性爆起拼杀,而其中两人飞扑城门,以利器斩断门锁,将城门缓缓拉开,与此同时,在城外接到信号的张勋、袁遗等袁术帐下诸将遂尽起精兵,火速向江夏城北门扑来!
兵涌如潮,转眼间便到了距离城门不过五十丈外,透过大开的城门,徐皋看得大惊失色,手中三尖两刃刀闪电般画出两道亮银光芒,将两名死士震飞出去,然而自己却亦被这两股力道震得后退三步,与此同时,两道黑影从左右两侧闪电般向徐皋袭杀过来,此时正是徐皋旧力方尽、新力未生,感受凛凛杀气,徐皋不由得惊出一身冷汗,而就在这生死之际,徐皋猛地大喝,身形硬生生拔高数尺,却是躲过了这致命的威胁。
然而就在此时,一支利箭闪电般射至,徐皋身在虚空已避无可避,随即只觉得胸前一阵撕裂般的剧痛,随之眼前一黑,只是在昏迷前却是隐约看到一队骑兵已然冲过了吊桥,徐皋不由得暗叹道:“江夏城,完了——”言毕,却是陷入了无尽黑暗!
北门都尉徐皋战死,北门失守,当消息传到荆越耳中,整个江夏城已经乱成一团,主薄王赜、典使冯彝等人知道大势已去,便力劝荆越弃城而去,再徐图它法夺回江夏,然而,荆越深悔自己轻敌而中了袁术之计,尤其是得知袁术死士混入民夫之中才导致北门失守,荆越更是悔恨交加,随即斥退王赜、冯彝等人,发誓与江夏共存亡。
随即,荆越亲自披甲上阵,组织军士抗击袁军,然而此时城中大乱,军士亦逃往无数,可战之兵寥寥无几,未几,张勋、袁遗等人便控制住四门,唯有荆越率百余战士据太守府死守不降!
半日后,袁术率大军入江夏,闻之此情,不由得大怒,随即命人将投降的王赜、冯彝带了上来,随即袁术叱喝道:“你二人速去传话,命荆越立刻器械投降,如若不从,本将军便命人每隔一柱香的时间,斩杀城中百姓百人——”说到此处,袁术忽而一顿,随即又道:“若荆越自
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