彼此虽然没有再多说什么，然而杨度是的确对赵忠强有了异常浓厚的兴趣。在他看来，这个青年军官才二十多岁，便有如此不凡的见识和老辣的手段，未尝不值得自己辅助。而且赵忠强的话的确让他起意，如果能够把一个还在新军中层混的军官辅助成为国之霸主，这种成就也对得起自己所学了。
当天晚上杨度就在赵家安歇了，第二天赵忠强让赵蛮熊去替自己告了个假，然后又让一名保镖去请叶颂清来。
当叶颂清赶到时，午饭已经准备妥当，赵忠强把他请入席，又将他介绍给杨度。
“原来是杨先生，久仰大名了！”叶颂清很是惊奇，不知道赵忠强是用什么法子把这位名声正隆的才子请到家里的。
赵忠强指了指菜说道：“先不要客套，医了肚饿再说，今日我亲自选材，让厨子老李做了几道够味道的辣菜，款待皙子先生。当然了，子布是吃不得辣，这里有龙井虾仁跟东坡肉，当然不会饿着你！”
“你这家伙，把秀秀丢在我家里，自己倒作威作福起来！”两人已经熟捻，开着玩笑，一起陪杨度用过了午饭，喝了茶，再齐聚在书房里。
“皙子先生肯助振华一臂之力？”叶颂清的惊讶溢于言表：“振华如今连初步的基业都不能说有，皙子先生能够答应，的确非常人所能为之啊！”
赵忠强得意洋洋的笑道：“这是由于我人品坚挺，姿态诚恳，皙子先生才肯愿意屈就啊！”
杨度心里略鄙视了这家伙一下：“若不是你这家伙杀伐果决，有‘非常人’的样子，我岂会同意？况且你心狠手辣，若我真不答应，即便不当场身死，也是不得安宁。罢罢罢，这也许是天意……”
叶颂清推了下鼻梁上的大眼镜，对杨度拱手道：“相比振华如今的情况，皙子先生已有所知，却不知皙子先生认为振华眼下最需要做的，是何事？”
杨度已经知晓了赵忠强的绝大多数计划，于是不答反问道：“子布，振华时常和你说的，欲成事，必需有何不可或缺？”
叶颂清这段时间一直被赵忠强那近乎纳粹党理论的话轰炸耳膜，不假思索的答道：“一只绝对控制在手上的军队！唐朝藩镇众多，军阀林立，却除朱温外无一成事者，皆是由于牙兵骄横，弑杀主帅之事不绝，毫无忠心可言，而历朝开国君主之所以能成事，无一不是靠着强军名将打下的江山。不如国内，欧洲的克伦威尔、拿破仑等枭雄之辈，又有哪个不是靠军队成大业？”
“然也！如今我听说明年浙江就将把新军一、二标合并为一统，并建立军镇，那就表示新军至少有万余人的规模！振华当务之急，便是拿下未来这只军队的控制之权。要做到这点，以振华的资历是难了些，但只要交结好贵福这类旗人高官，令其倚为心腹，又在不久后新军两标之间的比武中有上佳表现，即便不成为统制，一个标统也是跑不掉的。届时，也有三四千人在手。”
“如今新军里革命思想传播甚广，学堂里的教官甚至偷偷把宣传小册给学生们传抄，因而军心问题倒不成问题。只要振华亲自训练，恩威并济，并将你的那个自建军火公司的计划实行，军队战力至少不会低于北洋军。”
赵忠强心里自然是袁世凯和他的六镇北洋新军、七万多虎狼之士为大敌的，听到杨度说起北洋军，于是问道：“皙子先生阅历极广，对这北洋军情况想来比我要更熟悉。都说北洋六镇是当今新军之魁，战力为国内第一，袁世凯坐拥如此精兵，哼哼，他不反也不可能的了。”
杨度却没有在意他最后那句话，其实现在朝廷内外许多人都十分忌惮袁世凯，针对其的削权行动已经在开展，热心时事之人也多有将袁世凯视为曹操一流的观点。
“这个我倒不是极为了解，在日本倒有不少同胞学成后入了北洋新军，只是他们在给我的信里都表示目前未得重用，想是袁某人倚重那些跟随自己多年的诸将，以及北洋从自家武备学堂里培养出来的军官，对于留日学生，无法放心罢了。这些朋友也略提起过北洋军实力，的确极有现代军队风范，对士兵的训练极严，且给养和装备均是最好的。中国第一军之称，北洋军是完全当得起的。”
叶颂清补充道：“关于北洋军，振华你怎么不早问我？我倒知道不少。去年袁世凯一手导演的彰德会操，算是为他北洋军在全国新军面前立了威，全国第一，倒也不虚。”
两人都已经在心里决定辅助赵忠强，故而都是直呼袁世凯之名。
“哦，这我也在兵备部的资料里略有所见，只是大多数都言语含糊，像是对这次会操并不愿多加记载。子布既然了解，就请说与我听。”赵忠强是真的不知道，闻言来了兴趣。
叶颂清喝了口水，说道：“去年六月，北洋六镇正式训练完毕，袁世凯提出搞一场新军演习，让北军和南军进行一场比武，以展示陆军改革成果，扫清庚子事变的晦气。太后便答应了，10月中旬，在河南彰德进行了这次大会操，袁某人是阅兵大臣。”
“湖广总督张之洞提前一月带湖北新军到河南，与河南新军暂时合并为南军，一起训练以对抗北军。而袁世凯任用段祺瑞为总统官，选出六镇中最精锐的一万六千人为北军，参加此次会操。此次南北两军比武以三天为限，分三场，战场安排是南攻北守。第一天是骑军冲击战，第二天是主力
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