次日清晨,青铭一行人便出发了,他扮成普通贵族家里的公子哥模样。渡生将军一副管家打扮,卸去了全身铠甲,头上戴着四角帽,看起来挺滑稽。赫丘儿则是仆人打扮,见了渡生将军,忍不住嘴角浅浅一笑,因为怕被将军看出自己的嘲笑,旋即低头不语。
渡生牵着马,青铭仍是骑行,这回的马则是一匹帅气的白马,为了掩盖身份,他们故意弃了军队统一毛色的战马。
他们在青辙王宫侧面一个小门外停顿整理,一个人骑了黑马缓缓行来,那人远远地就在马上挥舞右臂,大声呼喝:“我的小侄儿,我的小侄儿!”
这时,为他牵马之人尖声喊道:“叔叔到来!晚辈还不下马前来相迎?”
定睛一看,原来是青辑来了,他舍了铠甲,穿着一身锦袍,服饰甚是隆重考究。
青辑的牵马之人长得精瘦矮小,贼眉鼠眼,一会儿瞧瞧青铭,一会儿仰头看看青辑,眼珠子滴溜溜乱转,见有冷场之嫌,他提高嗓子,大声叫道:“长辈青辑驾到!晚辈下马见礼!”
渡生将军啐了一口,兀自整理着行李包袱。
青铭下得马来,向青辑作揖道:“小叔叔驾到,有失远迎,还望宽宥则个!”
青辑瞪了那牵马之人一眼,转而仰起头,显出趾高气扬的神态。牵马人立刻会意,正色道:“您虽贵为王子,见了叔叔也当以礼相待。自从老青铜王离世以来,我们青辑大人便是这王宫贵族中最长的一辈了!岂可用小字相称?”
青铭咳嗽一声,微微笑道:“小侄儿错了,请叔叔见谅,叔叔武艺高强,小侄儿要请叔叔多加庇佑,还请叔叔不要生气了吧。气坏了叔叔的身体,小侄儿如何向父王交待!”
他一口气连着说了多个“叔叔”、“小侄儿”,青辑眉开眼笑,立刻下了马,拍拍青铭肩头,笑呵呵地说道:“照顾小侄儿,那是理所应当!小侄儿你放心,叔叔的身手,打遍天下无敌手!”
说着,他蹲下马步,挥舞着拳头。他那牵马之人立刻鼓掌,尖声高呼:“大人好身手!青辑大人神通广大、天下无敌!”
渡生闻言,实在受不了,趁人不备,从地上拾起一块小石子,用食指轻轻一弹,那石子儿径直飞到了牵马人张得大大的嘴里,只听呼的一声,石子便从他喉咙钻了进去,他掐着自己的喉头,不住地咳嗽。那动作出其不意,又是极快,牵马人并未看清是哪里来的暗器,心中叫苦不迭。
青辑收了功,责怪道:“小刺头,当心点!我们要外出巡游,你要是病倒了,我可只带了你这个傻瓜,该如何是好!”
赫丘儿猜到是渡生将军所为,以渡生的脾气,定然不喜欢这样溜须拍马之人,不过,这人确实嚣张,给他个教训,当真是痛快。
整理完毕,青辑和青铭骑着马,一行人便向王城南郊而去,究生将军的别院就在那里。一路上,青辑一边介绍大属国和王城的情况,一边盯着两匹马的马头,他始终保持自己的马头比青铭的白马往前一尺,以显示自己作为长辈的威严。
渡生提醒道:“到得外间,大家当以普通贵族家公子爷礼节,相待两位主上,也请两位王子记在心间。”
青辑听他称呼自己是“王子”,心中老大的不快,不过自己尚未从聚才堂出关,未得王爷的封号,也只能作罢。
行了半日,青铭才知道这大属国王城着实不小,道上车水马龙,路过的街区则是人声鼎沸,好不繁华。
突见前方一处高院门口人群拥攘,一个壮硕的中年汉子,穿着浑身上下打满补丁的粗布衣衫,嘴角留着鲜血,向着高院内怒目而视,骂骂咧咧。
青辑偏过头来,轻声说道:“这里是大哥管理的刑部,不知道出了什么事!”
渡生将军向来是小心谨慎的人,转头对两位王子说道:“刑部有事,自然有官员处置,我们微服巡游,还是不要惹事的好!”
正要离开,四个官兵手持棍棒,从门内冲了出来,不由分说,手里的棍棒便轮流向那汉子身上招呼,那汉子虽然壮硕,却是单枪匹马、赤手空拳,只得紧紧抱头,蜷在地上。
一轮暴打之后,官兵呵斥围观的人群速速散去,转身回了高院之内。只见那汉子仍是抱头蜷着,全身不住发抖,原来是在哭泣,呜咽之声传来,让人听了心中一寒。
青铭曾经生活的浦光城,律法严谨,秩序井然,邻里和睦。而眼前,光天化日之下,官兵把五尺汉子欺压到如斯境地,他心中吃惊不小。勒住了马,命赫丘儿前去相询。
赫丘儿去得片刻,回来禀报。
原来那汉子是王城南郊农户,他弟弟先前因为被人误会偷盗贵族家的一匹老马,便被官兵抓了起来,本是小事,也不会定死罪,不想,昨日官府通知,他弟弟在羁押时死在牢中,他赶去牢中打探,却不让进。
听坊间人传言,说他弟弟头天晚上还好好的,第二天早上被人发现没气了,死状极其悲惨,只剩下了一堆人皮,包着些零零碎碎的骨头和烂肉,人皮漆黑,周围却丝毫没有血迹。
他心中既悲哀又愤怒,便跑到刑部这儿来要说法,不想言语冲突了官兵,遭到一顿毒打。
青铭突然忆起那日在聚才堂,芸俐师妹试演远聪术时,光壁中显出芸传和青钊二人谈话的情景,那日芸传便告诉青钊,有地牢囚犯全身僵硬漆黑而死的异事。他心中一惊,不禁啊地一声喊了出来。
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