从20世纪末期向前回溯，北海油田无疑是影响世界经济格局的重大发现，其石油储量近50亿吨，天然气约1.5万亿立方米，虽然绝对值只占全球探明石油、天然气储量的百分之二和百分之一，却足够满足所有北欧国家和不列颠诸岛的工业需要，使之摆脱对中东和美洲石油产区的依赖，甚至还有很大幅度的富余。
自从石油开采迈入工业化的门槛以来，北美、中美、西亚、南亚等地区相继勘探出了大量油田，北海油田的海底石油藏量仅次于波斯湾和马拉开波湾而居世界第三位，之所以长时期没有被油气勘探工作者注意，最主要的原因是北海地区气候条件恶劣，全年三分之二以上的时间是阴雨天，风大浪高，而且周围陆地均为基岩出露，海底油田均隐藏在地堑区南部以上二叠统砂岩为主要目的层，有勒曼、因迪法蒂格布尔、休伊特、西索尔、欧德雷等大气田；中部以下第三系砂岩和白层为主要生产层，有埃科菲斯克和福蒂斯大油田，弗里格大气田等；北部以侏罗系砂岩为主要生产层，有布伦特、国家湾、锡斯尔、尼尼安、奥塞贝格、古尔法克斯、斯诺里、西斯莱普纳、派珀、克莱莫尔大油田和特罗尔大气田等。
历史上，荷兰沿海的格罗宁根大气田被发现于1959年，北海南部气田群被发现于1965年，中央地堑区的埃科菲斯克大油田被发现于1969年，维京地堑的布伦特大油田被发现于1971年。尽管海底石油的开采难度和成本高于陆上，沿岸国家仍下决心开采。英国的北海油田从1975年开始产油，1984年产量突破亿吨，而挪威90年代起产量超过英国，成为一个新兴的油气生产国……
“注意！北方海面发现一艘不明身份的船只！预计60分钟后发生接触，请全体战备值班人员进入岗位！重复，北方海面发现一艘不明身份的船只，预计60分钟后接触，全体战备值班人员进入岗位！”
当舰舱和通道里的喇叭传出这种严肃的声音时，两艘爱尔兰战舰也开始转向和加速了。尽管这片海域超出了美日舰艇的有效活动范围，而当前苏俄突然袭击西方同盟国的可能性微乎其微，习惯了战争思维的爱尔兰海军官兵们迅速打起十二分的精神来。如果那只是一艘满怀好奇前来的普通民船，战舰的巍峨身躯和强悍武备足以让船上的掌舵者领会对方的态度，但如果那是一艘他国军舰，尤其是西方同盟国阵营之外的国家苏俄或者挪威，那么情况就有所不同了。作为海上钻探平台的守卫者，它们有必要将各种潜在的威胁排除在外，爱尔兰专业机构以特斯拉方案为基础，耗费二十载光阴和数千万资金所得的海上钻探平台建造技术，可不能让外界轻轻松松拿到手。!--章节内容结束--
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