海面前方，两艘英国驱逐舰突然摆脱德国轻舰艇的纠缠杀将前来，它们并不盲冲直撞，而是远远发射了多枚鱼雷。望见海面上若隐若现的鱼雷尾迹，夏树同样不敢大意，在随行各舰已开始自行转向规避的情况下，他根据自己的预判作出了一个关键性的决断：令第战列舰分队艘无畏舰避开鱼雷攻击后转至“腓特烈大帝”号后方，第战列舰分队艘无畏舰避开鱼雷攻击后分别以“拿骚”号和“赫尔戈兰”号为首舰编成两列。
德国无畏舰群心惊肉跳地闪避鱼雷的时候，已经鸡飞狗跳过一阵的英国舰队正重新编拢队形。经由之前的炮战，他们已经将自己的实力暴露给了德国人——装备。英寸重炮的铁公爵级和乔治五世级战列舰确实处于后列，同德国无畏舰群正面抗衡的是归属英国第战列舰分舰队的第第和第战列舰中队，它们共同的指挥官是英国大舰队副司令塞西尔-伯尼海军中将。
通过对德国舰队炮击情况的观察，伯尼中将同样意识到当面之敌是何等阵容，他在第一时间向杰利科所在的英国大舰队总旗舰“铁公爵”号发去报告，并向海军上将询问是要舰队前阵放慢航速，还是舰队后阵加速赶上，而杰利科给出的答复是“保持航速，坚守阵列”。
伯尼中将麾下的柏勒洛丰级圣文森特级和巨人级均属早期建造的无畏舰，各舰实际所能达到的最高航速较舰龄更新的那些无畏舰慢了-节。航程的前半段，英国大舰队有条不紊地编队航行，而在收到贝蒂舰队的求援信号之后，它们不得不加快航速，整个大舰队由此分成了三个部分，由最新最强的乔治五世级铁公爵级猎户座级战列舰组成的第战列舰分舰队在杰利科的亲自率领下在前猛赶，伯尼中将指挥的第战列舰分舰队只能跑出节的航速，由前无畏舰组成的第战列舰分队以节航速落在后头，至于作为辅助舰艇随同出航的水上飞机母舰，离开斯卡帕湾不久便被德国潜艇发射的鱼雷击中，在几艘驱逐舰的保护下蹒跚着返回基地去了。
之前望见德国无畏舰群以颇为整齐的阶梯型战列直冲而来，伯尼中将心里着实打了一阵鼓，毕竟他这里只有艘实力平平的无畏舰——艘柏勒洛丰级艘圣文森特级艘巨人级以及首开全重炮战舰先河的“无畏”号。它们装备或倍径的英寸主炮，火力是英国无畏舰队最弱的，因为缺乏经验，设计上也存在一些缺陷。在外人眼里，这些无畏舰威风凛凛霸气十足，实际上，它们并非无敌的存在。获知德国海军无畏舰的一些性能参数后，英国海军高层大为震惊，他们认定这些早期建造的英国无畏舰不足以在对等状况下应付德国无畏舰的挑战，因而迫不及待地开工了更新更强的战列舰，并将前期服役的柏勒洛丰级和圣文森特级拖回船坞进行了改装，想方设法增强了防御，但也由此降低了设计航速，最终导致了战术运用上的硬性制约。
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