我瞥向食盒的另外两层，点心和菜食我都没动过，如果张缇在里面也藏了答卷怎么办？所谓详查，搞不好是要连同食盒内的菜肴一齐检视的！
然而，检查的一行六人，挨个号子搜过来，竟恰好在我面前停下，彼此闲聊几句，随后似乎忘记尚未检查我这间，径直往下一号去了。
※※※
数日后。
“事情就是这样，差点被你害死呢。”我一面喝茶，一面笑眯眯地埋怨张缇。之所以带笑，坏心地讲，是听说数十名舞弊者被清扫出考场，心下痛快。（幸灾乐祸诶。）
张缇胸有成竹地答道：“放心，没人会查你。”
连这种突发情况他也已经打点好，真让人意料不到。但是…
“究竟是什么人会让张大哥来助我？”
他委屈地提箸，捞向凉菜：“说这种话就伤心了，难道不能是张某自己的主意么？”
“不似。”我肯定地说。
“…呵，”张缇放下竹筷，替我倒酒，“怎么不似？”
“太突兀，于情于理都缺少道理。”我拈起杯子，躲开酒瓶，“不说明白的话，在下可要怀疑是张举人刻意陷我于不义了。”
张缇愣了愣，手中白瓷酒瓶追过来，我却又是一让。
“哎呀，”苦笑一声，他将瓶子搁在旁边，干脆地点头，“是有人给张某请托，并付足了打点用的金钱，张某这才敢放开了去做。”
这才合理。否则，不说他从哪里来的心思，就说这通关系用的钱财，他也是绝对拿不出的。
“帮我的是谁？”
“不止一人。”张缇说，“我不能讲更多了，秦小弟担待。”
“这是好事，又非害我，有什么担待不担待的？”我笑笑，自行斟上半杯美酒，“张大哥神通广大，真是令人叹为观止。”
“好说好说…”
不怀好意的赞美令张缇冒出了冷汗，他干笑着牵扯衣角，预备站起身来。我马上伸手，用力摁住他的袖子。“别想逃，我还有事要请张兄跑一趟呢。”
——既然你替“不止一人”办事，自然也能帮我的小忙。
我瞥着远处街心的商队，悄声道：“替我联系车马。三月初放榜，如果我没有考上，就势必要预订好逃亡路线了…”
“你是上舍生，为什么没考上就得逃走？”张缇不解，他当然不知道我与江近海的约定。
“这个说来话长，以后再谈。”我取出一锭银子，这是先师那五百两中的一部分，“五两，先给张兄作为预约马车的定金，不一定要走，但是一旦决定，就要马上出发。”
见钱眼开四个字就是给张缇准备的，他收下银子，爽快地答应下来。
“知道了，没问题。安排旅途事宜就包在我身上吧！”
我点头。
单是这一条退路还不够，我应该再想想办法，毕竟如果没考上的话，就这样离开京城未免太遗憾了。
慢吞吞晃回家，我意外地看见江近海躺在内院里树下阖目休息。又是十来天不见，他从北方办事归来，一脸疲惫。
同样是而来的人，却想要选择不同的道路。唉，到放榜之后，无论结果如何，我们之中必然有人失望。想到这里，我不免怅然。
进屋换过一身家居服饰，我出门，摇摇他。
“进去睡吧，入夜就冷起来了。”我说。
被扰清梦，江近海不悦地睁眼，一时间脸上蒙了淡淡的怒气。看清楚是我之后，他眨眨眼，露出微笑：“…你回来多久了？”
“刚到。”
“我也是，午后才到家。”江近海笑道。
在他身上，我闻到一股浓重的血腥味和葯草味，就像阿青受伤那次一样。当他起身的时候，旁边的卫刚马上上前搀扶。
我心里有数：“见红了么？”
江近海有些尴尬地点头。“…早知道，我就应该在路上设火葯阵。”失败对他来说是羞于启齿的，我能理解——这或许是同为现代人的优越感造成的吧？
正因为自视甚高，他才敢亲自去干那么危险的事情。
我小声笑起来：“以后还是老实坐在帷中指点三军吧！别逞能了，又不是什么大侠。”
“娘娘，你误会江大人了！”卫刚开口道，“大人计策高明，只是那北狄人的领队武功出众，在重围中突然出手，在下猝不及防，才令大人受伤…”
“北狄？”
他们去偷袭外国使臣，还是劫杀友邦商队？
太子刚登上监国之位，贪玩好动的心没有收起来，现在可不要又出什么祸乱才好。皇帝的征战欲一旦重燃，杀个几年不归…对百姓、朝廷和太子本人都是一大磨难。
江近海哼了声，阻止卫刚继续泄密：“卫大哥，这种事情就别跟妇道人家谈了。”
猛然闻言，我差点没爆发。
——你才妇道人家呢！你全家都妇道人家！
转身就走！
“嘿，小姒！”江近海在后边老神在在地喊，“会试考得怎样？”
我进屋，返身阖上门扇，气鼓鼓地丢出一句话：“不用‘您老人家’费心！”难得想要示好，却又马上不满起来——我跟他怎么老是这样，一点进步也没有。
…他的伤不知要不要紧？
一想到伤，我忍不住又念叨起那个除夕挂彩的阿青来。从年初开始，认识的人就伤了两个，凶兆呢。不知阿青现在恢复得怎样了。曹寰不在家，江近海不在家，去曹府探望阿青，却得到他已经离开的回答——真让人放心
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