贾敏的病终究是在拖日子，眼看着她一天不如一天，林海也不再与她怄气，每天都要抽时间陪陪她只是贾敏心里有事放不下，就这么熬着，林海心知她在等什么，但贾家人一直不来，林海心里也有气，只不想再给贾敏添堵，因此一句也不提，不过，林海不提，贾敏还是要提的，她特别想知道药的事是不是贾母做的，故而又问了林海，林海早得了魏紫的信，知道了贾母的表现，不过他也没有对贾敏细说，反而是把魏紫的怀疑告诉了贾敏。
虽然那只是魏紫的怀疑，贾敏却深信不疑，自己的嫂子暗害自己，总比自己的母亲暗害自己要强，也更能让人接受，贾敏安慰了，又看林晴三人对黛玉很好，自觉没什么好牵挂的，她一个重病之人，心气一泻，更觉支撑不住，不到三日就咽了气。
此时天气炎热，不能久放，南边用冰也是难事，还是林海有权有势，才堪堪弄到些冰来，停了七日，就入了棺，林晴三人日日在贾敏灵前举哀，而贾家人直到大殡之时尚且未到，实在是等不得，林海也顾不得许多，他自己是早上书请求丁忧的，自带了人送贾敏回乡。
等到贾赦和贾政带着贾珠、贾琏赶到金陵时，林家早就会了姑苏，他四人知道不好，也不敢歇息，忙又往姑苏赶，等他们赶到，贾敏早已入土为安，见了林海，他四人脸上都不好看，娘家人到的如此之晚，实在是太过失礼。
不过，林海对他们本就没有多少期望，因而也不觉失望，只是以礼相待但态度冷淡，他们自觉理亏，也不好说什么，仓皇的祭拜过贾敏，也不好多待，又匆忙赶了回去。
林海等人横竖没什么事，因此并不着急，又加上黛玉年幼体弱，一直等贾敏满了百日，众人才慢慢回京，魏紫早得了消息，他们未曾到京，她就收拾好房舍铺盖，只等儿子孙子们回来。
林海此次回京，也算是把身上的职位卸了，他要丁忧一年，其中也有把烫手山芋扔出去的想法，他这几年管着江南盐政，世人都说是肥差，却不知其中多少风险，他如今上有老下有小，只想安稳度日，并不想冒险，能趁机脱身是再好不过的。
另一点，康老大这两年对太子放权越来越多，都知道太子地位稳固，林海是康老大的心腹，与太子却并不是很亲近，康老大年纪也不小了，说不定哪一天就会挂掉，林海也不想惹人眼，虽然此时说低调早晚了八百年，却也要努力不让自己那么碍眼才是。
种种考虑之下，林海自然是希望能在家歇上一段时间，贾敏的死，正是一个再好没有的理由，因此坚决坚定以及坚持要求丁忧，康老大碍于他的决心，只能同意了。
于是难得闲下来的林海亲自抓起林暄和林晗的教育工作，林暄读书上没天分，林海也早死了让他走科举的心，但是，哪怕是参加武举，也不能是个莽夫，该知道的该会的，一样不差，林暄都要去学，林海自己的军事兵事也不精通，甚至是和林暄一起学习。
比起来，林晗要省心的多，他就是一个天才，学业上根本不用林海操心，如今还不满十岁，按照石先生的说法，他今年就去考童生试，也能考回来个秀才当当，不过一来年纪太小，二来要给贾敏守孝，下场的事等三年之后再说，也更稳妥些。
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