大雪纷纷扬扬。
整个天空如同一口倒扣的大锅，锅面仿佛被什么人细心地抹了一遍，呈现出一种极为均匀的灰色；灰色的彤云不停地向大地飘洒着雪花，时而是大朵大朵抱成团的雪花，时而是细密的雪粒儿，砸在藤筐上唰唰直响。
楚凡裹了件厚厚的裘皮，坐在藤筐中的木板上，悠然自得地欣赏着百米下的美景。
和岛津家的密约是在腊月廿七签订的，除了将第一条换成了5万两银子外，其他三条都没任何改变楚凡很清楚岛津家久是在骑墙，既不愿再同复辽军对抗，也不愿开罪强大的荷兰人，但他还是接受了对方的5万银子，放了范奥斯特以及圣保罗号一马。
因为他已经得到了所有想要的东西长崎航道的畅通、用实战打磨三支舰队、用胜利激励士气至于范奥斯特，反正未来和荷兰人肯定还有一战，不妨等到那个时候再收拾他；为了这么个无足轻重的人，将骑墙的岛津家彻底推向荷兰人实属不明智之举。
陈衷纪的尸首被倭国人送了过来，一同送过来的，还有他那艘二号福船以及十来个俘虏；根据俘虏的供述，特混舰队又花了两天的时间去了一趟三百里外陈衷纪的老巢中之岛，将所有留守人员和财货物资尤其是艘福船和艘广船一扫而空后，这才心满意足地回航。
回航的路线，楚凡选择的仍然是沿着九州岛西岸北上反正顺路，为何不实地勘测一下岛津家萨摩藩的地形呢
这次作战真是满载而归：特混舰队十一艘战舰，每艘都拖曳了一艘俘虏的船只，而最大最快的金凤号更是拖了两艘盖伦船，三艘巨舰一线前行。看上去极为壮观；财货也相当可观，赔款加赎金就是15万两，而陈衷纪攒下的金银也不在这个数目之下；至于俘虏就更多了，荷兰人、倭国人、福建人总计有两百多人，被集中关押在一艘盖伦船上。
船多东西多，再加上逆风。整个舰队速度一下就慢了下来，三天时间才跑了600里，来到了长崎东南方的下，m.须岛附近。
这三天里，船队在茫茫大海上度过了崇祯元年，也就是公元169年的春节；大胜之余士气高涨，虽在异乡漂泊，却也挡不住水手们满满的节日喜悦。
找了个避风的港湾系泊，各艘战舰上花了半天时间准备年夜饭，缴获的龙舌兰酒和清酒更是敞开痛饮。大伙儿开开心心过了个大年夜，直到大年初一的清晨才再度。
驶过萨摩藩西北角的阿久根时，楚凡指派的联络员与岛津家派来的那几名吏上了岸他们将在阿久根建立大明东印度公司的联络，以便为下一步拓展“商路”做准备。
离开阿久根，进入下须岛附近海域时，天空开始飘雪，西北风反而了一些，更方便热气球里的楚凡观测绘制南九州的地形图了。
从百米高空俯瞰。九州岛西边这些散落的岛真是美不胜收：遍布松柏的岛犹如一颗颗绿色的宝石，镶嵌在墨蓝色的大海上；纷飞的大雪又为绿宝石染上了大大的白色团晕。让宝石看上去更加炫目。
随着金凤号折向东北，下须岛和天草岛之间的那条窄窄的海峡渐渐清晰起来。
海峡两岸遍布着大大的渔村，楚凡抽出千里镜，饶有兴致地观察起来。
镜头里的渔村安静而祥和，穿着和服戴着斗笠的倭国渔民并没有因为新年而停止劳作，风冒雪拖着不大的渔网朝海边那种仅有两三米长的渔船走去；女人和孩也在海滩上弯着腰忙碌。混不顾寒冷的天气在泥涂中挖着翻着，寻找一切可以果腹的食物。
海面上已经漂着不少渔船，时不时可以看到桌面大的渔网被抛洒出去，宛如一朵朵盛开的白色花。
稍近一的海面上，渔船看到庞大的船队到来纷纷仓皇收网。摇着撸拼命往海峡里逃去；随着金凤号再次折而向西，他们才停下逃跑的步伐，惊疑不定地望着山般巨舰发呆。
放下千里镜后，楚凡陷入了沉思。
显而易见，倭国人对于外来者还是满怀戒心的，这就让鹿儿岛的金矿计划困难重重找到金矿所在楚凡一不担心，他担心的是，在既贫穷又充满敌意的异国土地上开采黄金这么打眼的矿藏，如何防止被哄抢、被劫夺才是最大的问题。
根据常识判断，金矿必然位于南九州苍茫的群山之中，距离海岸线肯定有相当的距离；想要保障金矿的安全，最好的办法就是沿着从金矿到海岸一线驻扎大量的军队。
根据楚凡对复辽军陆师战斗力的判断，想要保证黄金从开采到运输整条线的安全，所需兵力是相当多的；一个即便规模不算大的港口，守备力量至少要有一个营才能确保安全；考虑到监视矿工的需要，金矿本身所需兵力就更多，保守估计至少要两个营；如果金矿距离海岸太远的话，还得在沿途准备一个营以便策应。
这样的话，光是鹿儿岛金矿至少就需要4个营，也就是1千5百人左右的兵力；而复辽军陆师现在的总兵力也不过区区千人不到即便加上福建新兵，也就勉强千人
为了一个金矿耗费一半的兵力那这个金矿未免有些得不偿失了。
这便是鹿儿岛金矿目前最大的难题了，有没有什么办法能一劳永逸地解决安全问题呢
办法倒是有，那就是把南九州甚至整个九州岛变成无人区
没有人，自然就没有威胁那时候恐怕只需一到两个营便能轻松守卫金矿了
这个想法让楚凡吓了一跳：他倒不是对杀
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